I. Caok, l[\'' yoyige, cantiauatioa de King

a. Cook, III'" voyage ; IS janv, 1777.

*. Coojk, IJl°''Tojage ; 88 janvier 1777.

fbïGoogIc

sioD plutôt qu'attrait. Et cette circonstance explique, à nos yeux, pourquoi l'homme a si peu d'action sur les singes anthropomorphes, car ceux-ci sont à une distance du Nègre et du Malais plus grande encore que celle qui sépare l'Australien de l'Anglais.

Une des dernières découvertes du Barbare, dans le vaste champ des arts utiles, celle qui détermine la transformation de l'industrie, et qui s'allie pour ainsi ilire aux débuts de la civilisation proprement dite, c'est la découverte du verre. Il ne faut pas seulement considérer ce produit dans ses usages immédiats, sous la forme de pans de vitre ou même de plaques étamées '; l'importance de cette substance est bien plus grande comme matière propre aux ustensiles d'industrie. Ce sont les cornues de verre qui ont permis de distiller, de préparer les acides, et par conséquent de développer pour la première fois la chimie industrielle.

Plineabeau dire' que des pains de nitre qui avaient pris feu et qui avaient coulé sur le sable, ont fait trouver accidentellement le silicate transparent que nous nommons le verre, il est probable que ce n'est là qu'un récit local . On a trouvé du verre dans les ruines de Ninive'. En Egypte, on en faisait des bouteilles*. Mais dans le Nouveau Continent, les Aztèques eux-mêmes n'étaient pas arrivés à la connaissance de ce produit, fait qui montre bien la différence des sociétés, au moins au point de vue industriel.

Il ne nous appartient pas de pousser plus loin ce coup d'oeil historique sur l'industrie des peuples. Si l'on essaie de saisir les faits généraux, on peut dire que l'art du vannier appartient à l'âge de pierre, et par conséquent à la société sauvage proprement dite ; la préparation des peaux et le travail

1. Les miroirs eu verre éUmé paraîiseDt avoir foit leur apparition i Rome, un peu après l'épaque de Pompée.

S. Ptine, Hittona naturalis ; Itb. IXXVI, cap. 65.