CouK, W* Vopge ; Î7 mal

fbïGoogIc

essentiellement locales, et diffèrent au point d'être quelquefois opposées dans divers temps et divers pays.

L'usage de se déchausser, pratiqué encore dans les masquées, est particulièrement oriental. L'origine en est d'ailleurs fort ancienne, puisque nous trouvons cette coutume en Egypte, du temps de Moïse. « Ote tes souliers, lisous-nous dans l'Exode, car tu es sur un sol sacré*. » Les orientai» modernes n'ôtenC pas seulement leurs souliers pour entrer dans les temples, mais même pour visiter les personnes auxquelles ils portent du respect*. L'usage est tellement allié i la 'pensée de respect, que les chrétiens d'Abyssinie sed^ chaussent pour entrer dans les églises', justement comme les Européens se découvrent. Le caractère oriental de cette coutume étant si bien établi, on ne lira pas sans intérêt qu'on la retrouvait sur un point de i'Amériqus. Au Pérou, tous I» habitants, à l'exception seulement des Incas, ôtaientletin sandales dès qu'ils entraient dans la rue oft se trounii le temple du soleil *.

Fortune raconte quêtes femmes chinoises qui soDt loogtemps sans enfants font, dans l'espoir de devenir eaceinleî, un pèlerinage en l'honneur de Kwan-yin ou la Mère du Ciel, représentée avec l'enfant divin dans ses bras. Elles croienlle pèlerinage plus efficace lorsqu'elles laissent leurs souliers dans la châsse. Sur quoi le narrateur ajoute qu'en Ecoise, c'était une ancienne coutume de jeter un soulier aprèsquelqu'un pour obtenir bonne chance'. C'est de là sans doule que le dicton a été porté aux Etats-Unis: jeter le soulier i celui qui part, pour se féliciter d'en être quitte.

A Tahiti, la plus grande marque de respect qu'on pât accorder au roi, était de se découvrir les épaules devaot Ini *•