Braee. Travels înlo Abysiinia

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cou, par un cordon, le crâne de son marî défunt '. Aux Iles de la Société, Cook a vu que tes femmes, pour marquer le deuil, se faisaimit des coupures aux mains, au sein et ùla ligure, avec une écaille * ; et à la Nouvelle Zélande, elles s« mutilaient horriblement aux bras et aux jambes, quand elles perdaient leur mari <lans un combat '.

Il n'y a plus qu'un pas pour pousser rattachement, comme le chien, jusqu'au suicide. On estimait à cinq mille, un pea après le commenc«ment de ce siècle, le nombre des femmes Hindoues qui se brûlaient chaque année, plus au moia^ volontairement, sur le bûcher de leur mari *. Hais celle coutume cruelle n'était pas exclusivement locale. Noos li retrouvons en Amérique, chez un peuple qui avait alteint exactement le même degré de développement social. A la mort d'un Inca, on immolait quelquefois sur sa tombe jusqu'à millede ses concubines et de ses serviteurs. Des femmes qui n'étaient pas désignées pour le sacrifice, se donnaient la mort elles-mêmes, pour témoigner leur attachement conjugal envers le monarque défunt '. On remarquera que lige des simples mutilations est celui de l'état sauvage, et la période des holocaustes l'âge de barbarie. Or c'est précisément dans l'état barbare que tous les usages cruels s'exagèrenl, «tque s'étend la pratique des sacrifices humains.

La solidarité qui existe pendant la vie entre les membres d'un môme groupe, est brisée plus ou moins brusquement

1. Moualt, Advenlurei and rcBearcbei amonc Ihe Andanun itluMlmp. 817.