Draper, Inteliectual developmeol of Europe ; p

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l'humanité sous toutes ses faces ; et la conclusion à laquelle je suis arrivé, c'est que si l'on nous ôtait à tous dos babiuil n'y aurait pas une grande différence'. »

Il y a dODc, dans une société, bien peu d'individus qui se portent point, même au milieu des caractères qui les paRicularisent, les marques profondes des traits distinctifsdu groupe. Chez aucun la volonté n'est la principale source du développement moral. En fait, le degré d'avancement attelât par l'individu dépend beaucoup moins de son travail à luimême que de ce développement lent et graduel qui, grâce au phénomène de la continuité, appartient aux groupes eni' mêmes. Chaque société a son niveau aussi bien que chaque espèce animale.

VI. C'est à peine si en étudiant de loin et superficiellemeDl le sauvage, le barbare, ou même le civilisé, on apercemii des signes de cette liberté et de cette indépendance dont l'homme se targue. Notre personnalité n'a rien de plus cano téristique ni de plus libre que celle de bien des animiui. Sur quoi repose-t-elle, en effet, et comment se distingueraitelle de celle des autres êtres 1 Dans l'organisme animal, il n'y a de permanent que la forme, tandis que la substance ^ renouvelle et varie sans cesse. Non-seulement nous n'existoi», comme le dit Shakspeare, quedans des atomes', maiscei atomes entrent et sortent constamment. Au bout de quelques semaines il y a des organes entiers qui ne sont plus les mêmes, et après cinq ou six ans il ne reste prob^lement pas, dans le corps humain, une seule des particules qui le composaient auparavant.

1. Smtte*. Uves oflbe eugineen; vol. Iir, p. tT7. — Comparei le miitd* prince de Condê ; • 11 n'jr a pas de grand homme pour ion valet de chainbn, ■ t. ... Thou arlDoUhïielt;

For ttiou exigl'el on maiiï a thoutand firainj that luue aulofduiL ....

{Shalietptare, Heaiure toi meature ; ael. III, te. 1.) — Lei vert que ■»>> venom de citer sb Irouveot dans le tuperbe morceau où ledue,dËgui>é eoraoiot et visitant la prison, prépare Claudia i lubir mu «rrèl de mort.

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L'intellect, comme le corps, ne garde aussi que des formes. La mémoire et les différents pouvoirs de l'intelligence varient énormément, comme les forces corporelles, aux diverses époques de la vie, et dans les diverses circonstauces où l'individu se trouve placé. II n'y a donc rien de fixe ni de constant dans les manifestations de la personnalité humaine, et rien qui distingue essentiellement cette personnalité de celle ' d'un animal.

VII. Les inégalités d'un même individu, en divers temps et dans diverses périodes de sa vie, ne sont que des différences de quantité. Toutes grandes qu'elles soient, elles n'affectent pas l'essence même. £st-il donc invraisemblable que les différences mentales entre les nombreuses espèces d'animaux, et celles entre les mammifères supérieurs et l'homme, ne tiennent aussi qu'au développement î Tous les phénomènes ne sont-ils pas venus révéler que le point de départ est le même ? La voie aussi est toute semblable ; la différence ne parait tenir qu'à l'inégalité des distances parcourues. Le développement mental a sous ce rapport une analogie remarquable avec celui du cerveau et des nerfs. Par le système nerveux, et jusqu'à un certain point par toutes tes particularités de son organisation, l'homme aux différents âges de la vie foetale, est successivement au niveau de l'articuté.du poisson, du reptile, de l'oiseau et du mammifère. S'il était possible de l'arrêter à un moment donné, il serait, au moins par le système nerveux, tel ou tel animal, suivant le chemin qu'il aurait eu le temps de parcourir.

Cette proposition est frappante de vérité, lorsqu'on suit avec Von Baer, le fœtus humain dans ses diverses phases, et qu'on eu compare avec lui la structure à celle des différents animaux ' . On n'aperçoit d'abord dans la vésicule germinative qu'une simple ligne, comme la corde nerveuse des articulés et celle des plus inférieurs des poissons*. A cette corde,

1. Von Baer, Geschichle der EDiwickelnng. S. Dani le genre- Amphioxtu.

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qui devient en se consolidant la moelle allongée, s'ajoutent d'abord des ganglions optiques, comme dans les poissons plus élevés. Puis il l'une des extrémités de la corde spinale se forme un renflement, qui doit constituer le cerrelrt; andessus des lobes optiques apparaît ensuite le cerveau. Celuici pourtant. ne se compose encore que des lobes aatérienn. Le fœtus est alors âgé de douze semaines, et sa structure nerveuse en est arrivée au point où nous observons. celle de Toi seau.

Mais tandis que l'oiseau sort de Tœuf en cet état et ne n pas plus loin, l'embryon humain continue au contraire i se développer. De quatre à six semaines plus tard les lobes moyens du cerveau deviennent perceptibles : à cet âge natre système nerveux présente l'image de celui des mammifîres inférieurs. Les circonvolutions se marquent grossièrement, comme chez les ruminants et les pachydermes. CestsenJement plus tard que les lobes tertiaires se dessinent, isiiniilant le foetus humain aux carnassiers supérieurs et aai quadrumanes. A cette époque, qui dépasse le milieu de 1t gestation, il serait fort difficile si non impossible de distinguer l'embryon humain de celui des grandes espèces de singes. C'est plus tard seulement que la masse cérébrale prend des proportions relatives plus considérables, et que les circonvolutions se gravent un peu plus fortement que celles des gorilles ou des orangs.

Pour établir le parallélisme de l'embryon de l'homme avec certaines classes d'animaux, il suffit donc de prendre le développement du fœtus à des époques données. Or, ce qui est vrai de l'état fœtal l'est aussi, dans un certains sens, durant la vie parfaite. Le développement mental du jeune enfant, i différents âges , marque les niveaux divers qu'occupent d'autres espèces '. II y a un point od ce développement, arrêté pour l'avenir, laisserait l'enfant au même d^ré qu'occupent un cheval, un cbieo ou un singe.

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Maison ne peut assigner, dans cette progression, aucune propriété mentale, bien distincte et bien définie, aux diverses subdivisions du cerveau en particulier. Nous avons vu que les hyménoptères, dépourvus de cerveau proprement dit, n'en exécutent pas moins des opérations intellectuelles trèsvariées ettrès-élevëes.La volition n'attend pas pour se manifester que tel rang des lobes se dessine. Non-seulement le poisson, mais le mollusque et l'infusoire même exécutent des actions volontaires, ayant un but fixé, aussi bien que Je quadrumane ou l'homme. La salamandre que Duméril avait décapitée, continuait à se mouvoir, et montait de temps à autre à la surface de l'eau'. Les segments d'un myriapode coupé en deux continuent à marcher. Celui qui porte la téle tient compte des obstacles, parce qu'il a la vue pour se conduire ; mais l'autre n'en poursuit pas moins son chemin à tâtons*. Sans doute après que les lobes moyens, et surtout après que les troisièmes lobes du cerveau ont paru, l'individu a une conscience plus parfaite de son existence, et un contrôle plus constant sur ses actions. Ce ne sont là cependant que des distinctions quantitatives; et dans les manifestations mentales, bien que la puissance soit très-inégale en passant d'une espèce à une autre, les diverses propriétés semblent marcher de pair, sans que nous parvenions à les isoler.

VIIL L'homme adulte ne paraît donc se distinguer des mammifères les plus rapprochés de lui, que par des différences de quantité. Or il est remarquable que, dans le domaine mental, ces différences soient en rapport avec le poids et les dimensions des diverses'parties du système nerveux. Si l'on représente par 1 le volume de la moelle épinière, on trouve,