Audubon, Oraitholoficolbtotraphj; vol. I, p. ISI

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sensibilité plus générale, à la vue du plaisir ou de la peine dans la nature. Hais nous constaterons auparavant que le caractère de l'espèce humaine n'atteste pas un autre point de départ. Le soldat qui assomme Archimëde, le boucher les bras nus et couverts .de sang dans son abattoir, le chasseur qui voit le cerf pantelant sans éprouver d'autre émotion que celle de son succès, nous donnent-ils des signes qui puissent les distinguer de la brute ?

L'absence de toute sensibilité, non seulement envers les animaux, mais même envers les autres races de notre propre espèce, est le phénomène naturel, que la réflexion et l'éducation changent seulement après coup. L'enfant fait souffrir l'animal sans le remarquer, sans en avoir conscience pour ainsi dire. Les contorsions, les cris, la vue même du sang de sa victime, n'ont pas le pouvoir de l'affecter. Il grandit souvent sans qu'aucun sentiment de douceur paraisse en lui ou se développe. Devenu homme, il faitlachasse, il faitla guerre, dans une indifférence complète du tableau qui se déroule sous ses yeux.

Tout le monde a lu les scènes de brutalité auxquelles l'administration de la justice donne lieu chez les peuples barbares. On sait avec quelle IndifTérence et quelle promptitude le cadi oriental fait appliquer le bâton. Des officiers irresponsables se livrent volontiers à des abus de pouvoir. Un voyageur raconte qu'en Perse, de jeunes militaires, revêtus d'une autorité passagère, frappaient sans raison les vieillards les plus respectables, et n'écoutaient que leurs caprices et l'impression du moment'. Arago nous dépeint la première impression que fait sur l'homme civilisé le régime absolu de l'état barbare, lorsqu'il décrit le règlement des questions de douanes, à coups de poings etde bâton, sur le port de l'Alger barbaresque '.