I. M. L. Gagneur, Le calvaire du fumeun ; g xxx

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Ainsi le sang monte aux yeux du chien et du cheval, dans la colère. Il y a des poissons qui passent par des couleurs changeantes, suivant l'état où nousles observons. Lorsqu'on vient de les tirer de l'eau, on peut suivre tous les progrès de l'asphyiie et de l'angoisse, dans les changements de teintes 80iu la peau. Les maquereaux pécbéessur noscfites (Scomber icombnis] passent par des couleurs mourantes d'une grande richesse et d'une grande varîétéde nuances. Il y a plus encore; tesépinoches {Gasterosteus) éprouventde pareils changements de couleur, non seulement par l'effet des souffrances physiques, mais sous le simple stimulus des influences morales: la surprise, la crainte, l'amour. Ainsi la sensibilité mentale est affirmée jusque dans laclasscdes poissons ; et non seulement les impressions sont constatées, mais aussi leur énergie et leur diversité.

Chez les oiseaux on trouve également des exemples de mouvements corrélatifs et involontaires. Ainsi beaucoup de palmipèdes rendent gorge quand ils sont effrayés. « Aucun animal de cette tribu, dit Montagu, ne dégorge plus rapidement que la mouette f'Laruscanus), lorsqu't:lIe est prise par la peur. Il semble qu'elle ne fasse aucun effort, mais qu'un simple renversement de l'estomac soit l'effet de la moindre frayeur. L'oiseau rend son repas tout entier, et l'avale de nouveau, toutaussi promptement, quandsa peur est passée'». Erasme Darwin parle d'un serin canari [Fringilla canari^ qui, lorsqu'il était effrayé, par exemple lorsqu'on nettoyait sa cage, était pris d'attaques nerveuses, et pâlissait à la naissance du bec*.

Il serait néanmoins inexact d'affirmer que la sensibilité mentale ait nécessairement parmi les animaux qu'on vient de citer cette élévation et cette délicatesse, qui distinguent, sinon toute l'espèce humaine, du moins un certain nombre de ses

l.Moniûgu, Ornitholi^icaldietioiUTj; 9** éd. srl. goU. 1. Se Damin, Zoouamia ; part. I, MCt. xyj, «rt. S.

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iDdMdas. Les marques extérieores de la jme dût la tristesse sont très-proDoncées dans les quadmmaQes, les carnassiers, lessoiipMes, les proboscîdiens. Lorsqu'on s'éloigne davantage elles comioenceot à perdre de leur énergie. Elles sont encore incontestables dans beaacoap d*oiseaax, quelques poissons, certains insectes. Hais elles vont en diminuant, conutte la sensibilité physique, qui elle-même s'efface graduellement.

La première conséquence de ces affections de nature diverse qui se succèdent sans cesse, c'est qne la monotonie n'est pas la loi de l'existence animale. Les impressions se renouvellent et varient à chaque instant ; les passions sont mobiles. Travaux, exercices on jeux sont passagers. Des groupes se réunissent pour célébrer des fêtes qui tranchent sur rnniformité de la vie usuelle. Or, on verra dans un instant que la tendance à se grouper et à célébrer en commun desjenx et des fîtes, est bien plus répandue dans le r^ne animal qu'on ne l'imaginerait d'abord.

Chez l'homme, il n'y a pas une seule nation sauvage qui n'ait ses fêtes. La civilisation en se développant ne fait qu'ajouter i l'éclat, & la pompe et à la beauté des cérémonies. L'usage des fêles est par conséquent indépendant des formes sociales : il a donc son origine dans notre nature.

Il est vrai toutefois que chez le sauvage et le barbare les fêtes ne sont pas nombreuses, et qu'elles se bornent aux réjouissances qui suivent l'époque de la moisson ou celle de la vendange*. La plupart des nègres de l'Afrique se livrent à des danses après la rentrée des récoltes. Us choisissent le temps où la lune réparait pour la première fois après la cessation des travaux. C'est à la lumière de celte lune nouvelle