Fr. Ctaiitr, Mémoire sur l'insllnct dcsnniniaux

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pas seulement aprt^s de bons rapports, mais bien souveot aussi à la première vue, comme par une sympathie naturelle. Le capitaine Payne raconte d'un jeune chimpaazé [T^ogUidytes niger), ramené par lui d'Afrique en Angleterre, qu'en arrivant à son bord il présenta la main à plusieurs des marins, undis qu'il la refusa à d'autres, sans cause apparente, avec des signes de mauvaise humeur ou même de colère '.Nos chevaux de cavalerie marquent souvent, dès le premier jour, leurs préférences ou leurs aversions pour les conscrits qui entrent au régiment.

L'amitié, en effet, présuppose des préférences, et par suite des répulsions. Quoi qu'en ait dit Gibbon , qui censure Hérodote * mal à propos, le chameau a une antipathie pour le cheval. Ce n'est pas apparemment le dromadaire ou chameau d'Afrique (Camelus dromedarius) ; mais c'est le chameau proprement dit (C- bactiianiu) à deux bosses. La scène rapportée par le missionnaire Hue, entre les chameaux et les ux, dans l'hôtellerie où il logeait ', paraîtra à tout le e une confirmation suffisante d'Hérodote, pourrait citer comme fait analogue, la répulsion que ladrumanes éprouvent à la vue du serpent, celle que la le commune marque pour les guêpes, celle du cheval l'œstre, et une foule d'autres exemples du même genre. :^s faits étant plutôt généraux qu'individuels, se ratlaprinci paiement à l'instinct.

it un phénomène curieux, mais bien constalé, que chez me, et surtout chez le sauvage, on voit parfois l'aHaisil succéder à la haine la plus vive, et que les querelles lisent souvent des adversaires , auparavant inconnus . l'autre, à contracter les liens d'une étroite amitié. C'est 3 respect que l'être s'attire en se défendant que cette 9 d'amitié commence. Quand le générai Paei, du Véné-

lyne, cité par Goodrich. llluslraledDaluralhiilor; ;vol.I,p.S3.

irodole, Hisloria ; lib. I, p. 80.

te. Souvenirs d'un voyage dans leThibet ; lomc I, chap. 1.

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laéla, alla tout seul trouver le fameux chef de bandits, Cisueros, dans sa retraite des montagnes, cette démarche en imposa tellement au brigand que celui-ci se lia désormais à Paez, et retourna ainsi à une vie régulière. Or un phénomène tout semblable se produit chez les animaux. Le capitaine Williamson parle d'un pauvre chien qui avait été introduit dans la cage d'un tigre, à Camatic, dans l'Inde, pour servir de victime à l'appétit du prisonnier. « Il se mit sur la défensive d'une manière qui étonna complètement le tigre et le spectateur. Il gagna un coin, et quand le tigre approchait il le mordait à la lèvre ou au cou, et lui arrachait un cri pitoyable. Le tigre pourtant, poussé par la faim, revenait à la chaire; mais toujours avec le même résullat. A la fin, le tigre se mit à traiter le chien avec plus de déférence, et non-seulement lui permit de partager son repas quotidien de vh et de lait, mais s'abstint même de le tourmenter. Les deux animaux finirent par s'attacher fortement l'un à l'autre. Le chien avait la permission d'entrer et de sortir par la petite ouverture; et prenant la cage pour sa demeure, il allait et venait à son gré. Quand le tigre mourut, il pleura longtemps la perte de son compagnon *. »

Hontagu cite une oie de la Chine (Anser sinensisj dont un chien courant avait tué le mâle. Le maître du chenil avait grondé le chien pour cet abus de pouvoir, et lui avait fait attacher au cou par forme de punition, le cadavre de sa victime. Attirée par la vue des restes de son compagnon, l'oie femelle suivit le chien dans le chenil en le menaçant. Mais bientôt une amitié violente prit la place du premier sentiment. L'oie et le chien vivaient ensemble, mangeaient au même vase, se tenaient pour avoir chaud l'un près de l'autre pendant la nuit; et quand le chien allait à la chasse, l'oiseau ne cessait, pendant son absence, de se lamenter*.

t. WiUiamion, dant Goodrich, ubi supni ; vol. I, p. 197. I. Uoitiagu, Oroithologiral dictionary ; S*^il.,atu guosc,

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AJDsi l'amitié ne s'exerce pas forcément entre individus d'une seule et même espèce. On voit des attachements marqués entre chevaux, entre chiens, entre moutons ou brebis, comme on voit des amitiés d'homme à homme. Hais ce sentiment s'applique tout aussi bien hors de l'espèce. L'homine lui-môme se prend d'amJtié pour certains des animaux qui l'entourent. Caligula avait fait son cheval grand-prétre, et voulait le faire nommer consul.

L'amitié du sauvage a quelque chose de désintéressé, d'aveugle, de mécanique, si j'ose ainsi parler, comme celle de l'animai. Mais sa haine répond à ce sentiment inculte: elle est féroce et obstinée. Quand les Araucaniens ont surpris Valdivia, dans la plaine de Tucapel, ils ne se sont pas contentés de le tuer, ils lui ont coulé de l'or fondu dans la bouche, en lui disant de s'en désaltérer *.

Si l'amitié appartient à toTites les formes de société, il est incontestable néanmoins qu'avec le développement de la civilisation, ce sentiment s'ennoblît et s'épure. Si c'est une passion native, cette passion du moins gagne par la culture et l'éducation. Bien que certaines natures y soient pins accessibles que d'autres, il n'y a pas de classe sociale à laquelle l'expression de l'amitié soit étrangère. Mais la réciprocité devient plus difBcile quand l'inégalité des rangs s'établit. Les rois, dit Aristote, sont trop grands pour avoir des amis*. Et si les princes, dans la disgr&ce, trouvent asile chez quelques confidents dévoués. Tacite ne l'explique pas par l'amitié, mais par une cause toute différente. « Les pervers, dit-il, se défient du présent, se préparent contre la haine publique quelque reconnaissance particulière, et, sans s'inquiéter de l'innocence, se ménagent des échanges d'impunité *-. »

1. CilIfM, Expédition (a the sonihern beniiapher 3. ArUtote, DeMoriLus; Itb. V11I, up. 9. 3. radie, Hiiloria ; lib. t, cap. 7t.

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Il ressort de ce qui précède, que les animaux éprouvent des afiections et ressentent des passions de la même manière que les hommes. Mais la sensibilité morale diminue, comme la sensibilité physique, à mesure qu'on descend l'échelle animale et l'échelle sociale. En Australie, dit Oldfîeld, l'homme tient plus à son chien qu'à sa femme '. Et l'Indien d'Amérique, qui affronte de si cruelles souRrances dans les supplices, est apparemment plus dur que sir Robert Peel, qui ne put jamais se résoudre à se piquer te doigt pour observer les globules du sang *.

Mais cet envahissement de la nature brute sur la nature sensible, tant vers la base de la création organique qu'à la base de la société, n'empêche pas les sentiments et les passions de se montrer par degrés dans la série des états et des espèces. On voit l'impatience et la colère chez des insectes, la jalousie chez des reptiles, la joie et les fêtes chez des oiseaux, L'amitié est bien marquée dans quelques uns de ces oiseaux et parmi certains mammifères. L'amour remonte aux articu- Ms, et parmi les vertébrés aux poissons. Enfin l'affectioa maternelle existe partout où la mère voit et connaît sa progéniture.

Les affections morales ne sont donc pas l'apanage exclusif ie l'homme. Sosie critiquait les transformations du Dieu suprême :

Mais de voir lupilsr taureau, Serpeol, cj(iie,ou quelque autre choM, Je ne trouve pai cela Iicbu, Et ne m'élonne pai li parfait an en uum.

l. OldjUlif, dam TranmctionBcrtheethnalogical lociKtj; new scriei, val. lir.p.SU.

i. Smitet, Livwut engineen; George SLspbeniaD.

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re répondait :

ait ce qu'il fait aussi bien là qu'ailleurs ; is niouvemenls de leurs tendres ardeurs nesoDt pas si bètes que l'on pense '.

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