DÉMOCRATIE

dixième ou douzième Constitution que vous aliez fabriquer, je le répète, corrigez vos doctrines d’abord, puis vos mœurs, enfin vos actes. Mettez l’uuité dans les unes, l’énergie dans les secondes, et, s’il est possible, la vérité dans les troisièmes. Abandonnez les poses théâtrales, pensez aux réalisations pratiques; soyez rigides dans les faits, sincères dans les doctrines; renoncez à la divinité de l’homme, à 1 adoration des phrases, au mépris des professions qui parlant peu et qui agissent, à l’amour des professions qui n’agissent pas et qni parlent beaucoup, à la folie division du pouvoir, à la méchante répartition du travail, surtout à l’idée que vous vous faites d’une démocratie que vous calomniez. Ne payez plus vos Représentants comme des com mis, et ne donnez plus à vos fonctionnaires, en les traitant comme des laquais, les qualités serviles. Sans tout cela, vous feriez le chef-d’œuvre des Constitutions passées et présentes, qu’il importerait peu ; et, malgré vous, la France trouverait des punitions plus cruelles encore que les sanglants châtiments que vous venez de subir. Celui qui vous parle ainsi n’a aucune prétention, aucune ambition, point de maître à flatter, aucune fractiop de peuple à capter, vous le savez bien, et vous pouveZ'-le croire. »

Nous nous trouvions devant la Chambre des Représentants, que gardaient de nombreux piquets de cavalerie., des détachements d’artillerie et des canons, protecteurs de sa liberté. Le philosophe, qui m’avait longtemps écouté avec quelque émotion, comme s’il eût profondément déploré

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mes erreurs, me serra douloureusement la main en me quittant, et me dit :

« — Adieu ! vous êtes un cœur honnête. »

C’est comme s’il m’eût dit : « Le pauvre aveugle ! il est pourtant estimable I »

Cette pitié du philosophe me fit sourire. Arguments, idées, faits, réalités, terreurs , évidence, tout était venu se briser contre sa religion, contre l’imperturbable assurance de cette Humanité déifiée.