DÉPLACEMENT DES CIVILISATIONS

comme Vespasien , uue tête puissante comme Constantin , un cœur honnête comme Marc-Aurèle peuvent seulement les maîtriser, les resserrer enfin, suspendre la décadence ; c’est tout ce que Ton doit espérer du plus habile ou du plus vertueux des hommes qui gouvernent alors. .

Cependant le monde ne périt pas. Les destinées humaines suivent leur cours et obéissent à leur progrès. Lorsque Home dort dans sa léthargie , Byzance essaye de vivre un peu ; lorsque Byzance achève de s’éteindre , les tribus du Nord acceptent le christianisme et commencent la Chevalerie : lorsque l’Allemagne végète dans la confusion de ses guerres féodales, les républiques italiennes étincelent La civilisation est une flamme errante qui ne s’efface jamais partout, et qui ne brille jamais sur toutes les zones. La Chine et l’Inde connaissaient l’astronomie , l’architec- ,ture, la sculpture, peut-être l'imprimerie, quand nous étions des barbares couverts de peaux et semblables aux nomades de la Polynésie actuelle. Peu à peu les hommes de l’Orient se sont affaissés , et nous avous grandi , nous hommes de l’Occident, instruits par eux, éclairés par l'anneau lumineux que la Grèce suspeudit entre les deux inondes; nous reportons maintenant du côté de l’Asie notre expérience et nos lumières. Une fois cette communication achevée et ce magnétisme exercé , je ne sais si les Européens ne verront pas leur étoile pâlir et leur rôle s’effacer.

. Après avoir joué tant de comédies et de drames, pourquoi ne rentreraient- il pas enfin dans la coulisse? Cela est arrivé aux Grecs, civilisateurs qui nous valaient bien, et qui, après Favénement de Rome au trône du monde, n’ont plus paru sur la scène qu’à titre de comparses. Il y a là-bas, du côté de l’Amérique , et vers les limites asiatiques de l’Europe, des personnages tout prêts à entrer sur