MORALE DE L’INTÉRÊT PERSONNEL

un triste retour à l’état sauvage, par la voie d’une civilisa- . tion excessive, qui, ayant usé sa vieille discipline , ne sait comment s’y prendre pour s’en faire une nouvelle. (1) »

« lin ralentissant, h force de soins et de labeur, ce délabrement fatal , on peut avoir encore quelques bons siècles devant soi. Il faudrait laisser la Russie et l’Angleterre se disputer l’Asie; perfectionner ses ressources acquises; prendre l’habitude d’une liberté réglée; perdre celle de l’éternelle négation et de la destruction systématique ; penser aux provinces écrasées , dont l’éducation morale et politique est fort inégale, et aux prolétaires qui s’arment chaque jour d’une instruction sans moralité, arme dangereuse qui tue son maître et qui blesse les autres. Il faudrait pour cela, non-seulement le repos matériel, mais le repos moral , surtout l’état normal et religieux des intelligences et des âmes. »

Celui qui parlait ainsi immédiatement après l’établissement de Juillet (le plus répandu desjournaux français (2), osait imprimer ces paroles mêmes), ne trouvait dans cette franchise ni honneur, ni profit ; ses amis contrariés dans leurs doctrines ne l’en aimaient pas davantage ; il recueillait les seuls résultats naturels de cette lutte naïve contre le courant des idées générales, un grand tourment d’esprit et peu de sympathies. ~ ,

La qüestion entre lui et la société du xix* siècle était celle-ci : — * L’intérêt de tous et de chacun , cultivé religieusement par l’individu , peut-il conduire là société au bonheur et à la prospérité? Sans le sentiment religieux, sans le dévouement , sans la souffrance acceptée et bénie, y a-t-il une force sociale possible? » ,J * *'**

(1) Écrit en 1833.

(2) Le Journal des Débats, 10 décembre 1840. ' ''