REPRÉSENTATIF

y. dérée abstraitement et en elle-même, dans son action pré- : sente, politique, de chaque matin , la Presse n’est qu’un - moyen de transmission ; elle communique le bien et propage le mal ; féconde comme l’air vital , elle peut devenir contagieuse comme lui. En elle-même elle n’est ni salubre ni bienfaisante; quatre-vingt-dix mille journaux ne

, sauveraient pas un peuple v de même que quatre-vingt-dix

mille canaux ne féconderaient pas un territoire; l’eau

que ces canaux distribuent doit av^nt tout être salubre et bonne. Les canaux bien distribués répandent la santé , la vie, le commerce, le bien-être , la richesse ; chargez les d’an liquide délétère, ils répandent la mort.

. Quand nous avons parlé tout-à-l’hepre des routes et des canaux comme d’admirables moyens de civilisation , nous avons demandé que ces routes et ces. canaux fussent

reliés, centralisés , disposés avec intelligence , sous peine - » , *

. de manquer leur but. 11 en est de même de la Presse ,

gigantesque moteur de la civilisation intellectuelle. Pour

avoir une Presse virile et noble, .créez un peuple noble et

viril. A l’exception de quelques hommes rares et sublimes

qui domptent la pensée publique par la lutte, les talents qui desservent la Presse , vont puiser leurs idées dans le

réservoir de l’opinion et se constituent organes de la .publique; c’est leur condition d’existence. L’activité de la Presse est l’activité d’un écho répétant les idées en vogue pour en accroître l’intensité. Un pays de commerce veut dans ses journaux des nouvelles commerciales ; il veut savoir quelle influence le temps exerce sur la récolte de la Chine et d’Odessa; un pays indolent, comme l’Italie l’était en 1820, se nourrit de billevesées d’archéologie et de pôé-

sie mortes ; urt pays déchiré par les partis veut des com-

bats de tribune et des paroles sans ûn. La Presse est le