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mises dans les Indes Ocxidciilalcs jKir les |)lanl<iirs le sont; le sani^ et les larmes de |)liisienrs millions de nèp^res rapportant à l'hjnope des millions d(; halles de sucre le sont; incendies, menrlres, vols et inondations ont ^;videmmenl leur utilité relati\e. Suit-il de l«i que ces chosiîS soient bonnes vn elles-mêmes? Non ; sans l'idée du beau juoral, de la perfection divine et de l'imperfection humaine, aucune philosophie ne se tient debout.

Ces idées roulaient confusément dans mon esprit, lorsque des gouttes de pluie nous forcèrent à rentrer avec le philosophe ; il s'assit dans son fauteuil, et se mit îi préluder sur un piano, l'œil fixé sur une perspective de verdure, pour se préparer, nous disait-il, à un travail sur la réforme des prisons. Il s'occupait alors de créer son panopticon circulaire, espèce de ruche transparente où chacun des malades moraux avait sa loge à part : il devait se placer au milieu d'eux tous, examiner de ce point central les actes de chacun ; sermonner sa confrérie, lui donner du travail, lui enlever tout moyen de nuire, la nourrir, la vêtir et la chausser ; puis , après Tavoir convaincue , moitié de force, moitié par ses arguments, que tout était pour son bien, il espérait lui ouvrir les portes et rendre à la société la troupe parfaitement convertie.

0 philosophe ! me disais-je en le quittant, vous en savez moins là-dessus que le premier vagabond des carrefours. Vous ignorez l'âpre séduction et le charme de la vie criminelle. O innocent et doux philosophe ! vous ne savez pas ce que c'est que braver le péril, mépriser la mort, sentir plus vivement la vie, jouir d'une indépendance farouche! Ces voluptés puissantes sont trop terribles pour vous ; mais riiomme égaré qui les a goûtées n'y renonce plus. L^oiseau