AFFAIRES

glelcrrc; les Étals-Unis irauraicnt pas vécu trois années s'ils ne l'avaient hérité de leur mère.

Ce génie ne sait |)ns détruire, mais fonder; sa mission est vitale et organisatrice; essentiellement producteur, sa fécondité jette au loin et même sur des ruines les rameaux vigoureux d'une prospérité nouvelle; il aime la propriété et l'acquisition , veut la puissance et réclame l'unité. Génie d'avenir et non d'improvisation , d'ordre, non de trouble, il procède par créations, non par ébranlements fortuits. C'est un génie positif, et qui s'inquiète peu d'abstractions. Examinez Venise pendant les dix premiers siècles de son existence , la Hollande depuis les premiers stathouders jusqu'à la ligue anséatique, l'Angleterre sous le règne delà dynastie hanovrienne; ces États développent l'énergie individuelle par l'esprit des affaires et relient la communauté en une masse triomphante qui marche de prodiges eii prodiges.

Le génie des affaires possède Venise ; travail, persévérance, économie, patience; des vices, mais qui ne tuent pas. Le pouvoir est brutal ; la nation se maintient grande.

Un autre génie, celui de la conquête s'est emparé de l'Ei^pagne. Là, esprit d'aventures, enthousiasme, héroïsme. L'Espagne meurt en un siècle et demi. La petite aristocratie vénitienne si pauvre de ressources vit six siècles ; la grande monarchie des Philippes marche en deux pas du berceau à la tombe. L'esprit d'association, père du patriotisme, soutient Venise ; les Croisés qui arrivent au bord de la mer, couverts d'airain et avides de conquêtes , ont besoin de vaisseaux; les Vénitiens frètent leurs navires qui s'élancent sur l'Orient et l'Europe entière est forcée de compter avec les marchands négociateurs. Depuisl'an 4/46 jusqu'en 1499,