L'EUROPE

Oui, dans ce vaste courant galvanique de destruction et de reconstruction qu'on appelle l'histoire , l'Europe tout entière, l'Europe de douze cents ans, avec ses lois, ses mœurs, ses origines, ses idées, son double passé teutonique et romain , son orgueil , sa vie morale , sa puissance physique , ses littératures , doit bientôt s'allanguir et s'assoupir.

Elle subira le sort qui brisa jadis le monde grec , puis le monde romain , tous deux moins grands en circonférence et en durée que notre Europe chrétienne. Les fragments du vieux vase seront mis en pièces et broyés pour pétrir un vase nouveau. Cette civilisation que nous appelons européenne n'a-t-elle pas assez duré dans le temps et dans l'espace ? Et le globe manque-t-il de régions plus naïves et plus neuves qui accepteront, qui acceptent notre héritage, comme jadis nos pères ont accepté celui de Rome lorsqu'elle eut accompli son destin ? L'Amérique et la Russie ne sont-elles pas là? toutes deux ardemment patriotiques et envahissantes; l'une héritière unique du génie anglo-saxon, l'autre qui avec son esprit slave si ductile s'est mise patiemment à l'école des nations néo -romaines, et veut en continuer la dernière tradition. Est-ce que derrière la Russie et l'Amérique vous ne voyez pas d'autres pays encore, qui pendant des millions d'années continueront, s'il le faut, ce travail éternel de la civilisation?

Il n'y a point à désespérer de la race humaine et de l'a- Tenir, quand même nous devrions dormir, nous peuples d'Occident, du sommeil des vieux peuples, enfoncés dans celte léthargie éveillée, dans cette mort vivante, dans cette activité stérile, dans cette fécondité d'avortements éternels que les Byzantins ont si longtemps subies. Nous arrivons là.

s'en va. 353

En Europe, et surtout au 3Iidi, les peuples sont ivres et les rois ferment boutique. Il y a des littératures qui radotent , et d'autres qui ont le délire. On découvrirait douze mille acides nouveaux ; on dirigerait les aérostats par la machine électrique ; on imaginerait un moyen pour tuer soixante mille hommes en une seconde, que le monde moral européen n'en serait pas moins ce qu'il est, mort ou mourant. Du haut de son observatoire solitaire, planant sur l'espace obscur et sur les vagues houleuses du futur et du passé, le philosophe chargé de sonner les heures dans les journées de l'histoire et d'annoncer les changements qui se font dans la vie des peuples, n'en serait pas moins forcé de répéter son cri lugubre : L'Amérique grandit ; VEurope s'en va !