CHAPITRE I

Comment je fis connaissance avec M. Ichhcit.

Certain soir de l'année 18^0, je m'étais endormi tout doucement, la tète appuyée sur une montagne de ces livres nouveaux que les écrivains mêlés au tourbillon de la presse parisienne voient s'accumuler sur leurs tables. Là je jouissais d'une béatitude profonde ; je ne lisais plus, je n'écrivais plus, je pensais sans fatigue, je rêvais sans dormir, et la lucidité de mes idées se mêlait au plus doux repos. M'éveillai-je ? restai-je endormi? je l'ignore; il me sembla que je soulevais un petit volume bleu de^ciel, et voici ce que je lus sur la première page :

Es fœngt an ; Tohu Bohus Traum ; ein baffometisch- ■pliysisch-wunderLicker Almanack und typical sclialte, etc.

— Von Andréas Fischhart Ichheit, doctor utriusque juris, etc., etc. (Fleischwagen und Leipzig, 2 vol. l/2in-8°).

— Ce qui veut dire en français :

Cela commence; Rêve de Tohu-Boliu ; — ombre typique, prophético-satirique, très-peu lucide en apparence ;

UIO I.E FATUM.

— OU alraanacli crépusculaire, baphométiqiie, merveilleux et dansant, etc., par André FischlKirt lohhrit, docteur dans l'une et l'autre faculté , vice-président de la société philosomatique de Fleiscliwagen, etc. — (Fleiscliwagen et Leipsig, 2 vol. 1;2 in -8°).

Ah ! ah ! m'écriai-je, voici un livre fou ! par un auteur fou ! J'ai affaire à quelque Rabelais allemand qui ne sera jamais traduit. Lisons un peu ! Je lus en effet, et je m'amusai fort de cet auteur baroque; M. Ichheit, espèce de docteur universel, xvcinende und iœchclnde, « pleurant et riant, •) comme dit l'auteur, prétend renfermer dans son almanach l'avenir, le présent et le passé. Cet Ichheit qui tient des discours bizarres, allégoriques, mystiques, souvent inintelligibles me semble un masque ; Ichheit c'est la personnalité du moi, dans la théorie de Fichte ; la propriété d'une pensée toute individuelle , isolée et sans contact avec les idées communes ; original de l'espèce la plus tranchée;— il a raison en prenant le nom d' Ichheit, de se porter seul caution de ses bizarres idées.