MODERNES

gham ; les missionnaires « socialistes » ont ouvert leurs prônes à Coventry le 17 janvier 1839, à Salford le h février, h Yarmouth le 13 février, à Leeds le 3 mars, à Manchester le 3 juin. «Les réunions socialistes de cette dernière ville s'élevaient ordinairement (dit un rapport public) à deux mille personnes ; à Liverpool, elles comptaient communément de cinq à sept cents spectateurs.» Le socialisme avait dès 1845 ses écoles et ses bibliothèques. Contre lui s'élevaient les torys, les dissidents, les anglicans. Un membre de l'Université de Cambridge, M. Pearson, a prêché un sermon dans lequel Owen est représenté comme l'antechrist. Un baptisle, M. Giles Eustace, « témoin, dit-il, de l'accroissement de la secte et de sa propagation autour de lui, » s'est élevé avec bien plus d'indignation encore contre une philosophie « qui éveille et encourage, dit-il, tous les appétits grossiers de l'homme. »

Les cantons les plus laborieux, ceux qui produisent le plus de richesses, les villes de manufacture et de fabrique, les provinces où s'opère l'exploitation des mines, étaient profondément remués par ces prédications, écho et consolation de leurs souffrances. La paix se maintenait dans les comtés agricoles. Il n'y a chez les fermiers de Kent et du Lancashire rien de cette ardeur rénovatrice qui anime les mineurs de Cornouailles et du pays de Galles, les ouvriers de Birmingham, Liverpool, IManchester, Londres et Sheffield, et qui a réuni neuf mille hommes armés de torches et de piques à l'attaque de Newport. Les gens de la campagne ont entre eux des rapports de sympathie, de devoir et de droit. Cette vie en face du ciel, au milieu des enfants qui aident et des femmes qui travaillent, possède ses amusements et ses bénéfices. Et sans essayer ici une réhabilitation de la pastorale,