AVANT-PROPOS DE I. EDITEUR

gements el des bienfaits dont nous pouvons profiter. Cette communauté d’idées établit une sorte de sympathie entre ceux qui avaient posé la question et celui qui se croyait en mesure d’y répondre.

D'ailleurs, lorsqu’un travail s’élabore sous l’inspiration d’une pensée qui a pour but futilité publique, avec l’intention bien arrêtée de ne tenir compte que de la vérité, quelque confiance qu'on puisse avoir en son œuvre, on éprouve le besoin de consulter l’opinion des hommes compétents, surtout lorsque ces hommes entrent dans un ordre d’idées sur lequel on a profondément médité soi-même.

L’auteur se détermina donc à répondre à l’appel de l'Académie, et son travail a reçu un éclatant témoignage d'approbation.

Les mémoires adressés à l’Académie pour satisfaire à la partie du concours relative aux inondations ont été soumis h l’examen d’une commission dont M. Manès, ingénieur en chef des mines fut nommé rapporteur.

L'œuvre remarquable de cette commission rend notre tâche facile. En effet, pour donner au lecteur une idée, soit du mérite de l'ouvrage, soit de sa distribution, nous ne saurions mieux faire que de produire ici quelques extraits du rapport si net, si précis, si concluant, qui a été présenté à l’Académie. Le public pourrait se tenir en défiance contre nos impressions personnelles, mais il acceptera sans restriction, nous n’en saurions douter, l’opinion d'hommes éclairés, rendant compte du résultat de leur examen avec l’impartialité du juge et dans toute la liberté de leur conscience.

Voici comment s'exprime M. Manès au nom de la commission •

« Le mémoire n° 791, le plus volumineux et le meilleur de. « tous, forme un cahier cartonné de 324 pages in-folio. C’est « un vrai traité sur la matière, dans lequel sont étudiés avec « le plus grand soin le phénomène do la pluie, les crues, les « moyens de préservation, les voies et moyens. Ici rien de « vague et d’indéterminé ; toute assertion y est confirmée par des