VIII INTRODUCTION

déjà plus du Souto, mais ce n'est pas encore une nouvelle langue. On ne peut guère aujourd'hui le considérer que comme un patois, ou une déformation du Souto. Aussi estil très regrettable d'avoir à constater que le Kololo est en train de se substituer rapidement aux autres dialectes indigènes. Si c'était le pur Souto qui les remplaçât, on s'en consolerait plus aisément; le Souto est, en effet, l'une des plus avancées et des plus flexibles de toutes les langues Bantou, sans en excepter le Gafre lui-même.

Le Kololo, compris et parlé par tous, devenu pour ainsi dire la langue officielle du pays, nous ofl're le spectacle étrange du langage imposé par les conquérants subsistant après que ces conquérants eux-même ont disparu. Les vaincus d'hier, qui sont les vainqueurs d'aujourd'hui, ont adopté le langage de leurs anciens maîtres.

A côté du Kololo, subsistent encore les langues primitives du pays, dont quelques-unes ont déjà subi fortement son empreinte. Cela semble être surtout le cas pour le Soubiya qui, parlé par les populations même au miheu desquelles Sebetwane s'était étabU, y était plus particulièrement exposé.

Voici, pour autant qu'il m'a été possible de m'en assurer, une Hste des principales tribus dont l'ensemble forme l'empire de Lewanika, et des langues qu'elles parlent.

1) Le Louyi, ou Rotsi^ la langue de la tribu régnante est parlé par les A-Louyi ou A-Louyana (les Ba-Rotsi proprement dits, comme les appellent les Ma-Kololo), les Ma- Kioanga, les Ma-Kwandi et les A-Kwa-Makoma, Il y a probablement des difî'érences dialectales assez fortes entre le