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C’est par des confrontations cl des éludes de ce genre, c’est en descendant jusque dans les moindres détails, et cela pour tous les chants, n’importe de quelle espèce, que nous nous sommes rendu compte de la valeur de chacune des pièces de l’Antiphonairc de Liechtenstein.

études

On peut juger par-là si notre travail a été cliosc sérieuse , ou si nous y sommes allés à la légère , comme on l’a prétendu quelquefois, ou bien encore si c’est l’arbitraire ou le goût individuel qui a présidé à nos opérations , comme d’autres le croient ; ou plutôt si ce n’est pas en reproduisant aveuglément un document quelconque, fût-il le moins mauvais de tous, que l’on sanctionne cet arbitraire, puisqu’on agissant ainsi on se condamne d’avance à adopter avec un égal respect des versions dont Tune contredit l’autre, entre lesquelles il n’y a pas de suite logique , et qui loin d’étre l’expression du goût universel , ne trahissent bien souvent que l’absence de discernement et de tout goût quelconque. Et qu’on ne croie pas ce jugement trop sévère. Il est en effet bien constaté maintenant, ne fût-ce que par les quelques extraits que l’on vient de voir, que l’édition de Venise aussi, comme presque toutes les éditions de cette époque , a absolument négligé de tenir compte des règles de l’accentuation latine. En cela un se laissait aller aux errements des manuscrits. 11 en est de même pour tout ce qui tient aux lois les plus essentielles de la tonalité. Relation de triton, relation do quinte-mineure, signes accidentels sans nécessité, confusion des échelles modales, tout cela se rencontre dans le livre dont il s’agit. Et cependant le maintien do la tonalité propre aux chants diatoniques est une condition indispensable à la restauration des livres choraux , condition vitale , condition suprême, dit M. Vitet, et qui doit ici dominer tout. U Autant nous avons insisté tout à l’heure , » dit-il, pour dégager la mélodie de scs superfétations, » de ses parties mortes et desséchées, autant nous dc- » mandons qu’on ménage et qu’on maintienne ce qui > reste de vivant dans la tonalité. C’est un double moyen » d’atteindre le même but, c’est-à-dire, la restauration » pratique, la seule restauration possible de ce plain- II chant qui périra, et plus tôt qu’on ne pense, si, à » force de compromis et de laisser-aller , il continue » à se confondre, à s’absorber dans la musique. Pour

SUU LES LIVRES CHORAUX.

n vivre, il faut qu’il se redresse , qu’il accuse netlemcnt » les traits qui le distinguent et le singularisent , c’est à » savoir son fond mélodique d’une part, et de l’autre scs » particularités tonales. S’il arrive que nos oreilles soient » de temps on temps étonnées et même un peu effarou* » chées, ne vous en plaignez pas; ces effets insolites, » cotte étrangeté, c’est justement ce qu’il faut conserver. • 11 est bon que la messe soit autrement chantée que » l’opéra. Nous no parlons ici qu’au nom du goût et des >» convenances de l’art, ce qui n’exclut pas la piété, car » la piété dans celte question ne peut rester indifférente. » Quand les temps ne sont plus où la musique religieuse » suffit à tout et fait office de musique populaire , il faut )* qu’il y ail deux musiques , et par deux musiques nous n entendons non pas seulement d’autres airs et d’autres » paroles , mais deux tonalités (1). »