Etudes sur les maladies du foie; cancer (épithéliome), sarcome, mélanomes, kystes non parasitaires, angiomes

Ce livre doit ouvrir une série d'études sur les principales questions de la pathologie hépatique. 11 est exclusivement consacré à l'histoire des néoplasies du foie.

Le cancer y occupe le premier rang et la plus large place.

Ce n'est pas que son étude ait été négligée par les auteurs classiques, mais il nous a paru qu'il était permis de l'envisager sous un jour plus nouveau et que ce sujet qui pouvait passer pour banal et rebattu prêtait encore à des considérations, soit d'ordre purement scientifique, soit d'ordre pratique, qui ne sont pas dénuées d'intérêt.

Tout d'abord, sur la question essentielle de la fréquence ou même de l'existence du carcinome hépatique primitif, nous avons répondu d'une façon péremptoire, en apportant plus de vingt observations inédites et indiscutables qui, jointes aux faits déjà publiés, terminent définitivement le débat. Une première conclusion se dégage ainsi de nos recherches, c'est que le cancer primilif du foie réclame et mérite une place à part, un chapitre distinct et autonome dans le cadre nosologique.

Cette conclusion est d'autant plus fermement justifiée que la séparation du cancer hépatique primitif et du cancer secondaire, à peine ébauchée jusqu'ici, va s'accusant depuis les détails les plus délicats de l'histologie et de l'histogénie jusqu'aux apparences plus frai>pante> de l'anatomic pathologique macroscopique et d(^ la symptomalologie.

Sur le terrain histogéniquc se dessine une preinièi-e el t'oudanienlale

opposition : tandis que les carcinomes secondaires, véritables grefTes, résultent de l'insertion et du développement dans la glande hépatique de parcelles néoplasiques, de Ibrmules histologiques les plus diverses — ainsi voit-on, par exemple, l'épithéliome pavimenteux et l'épithéliome cyhndrique repulluler, identiques à eux-mêmes dans le foie — au contraire, le carcinome primitif est une émanation directe, autochtone, de la cellule hépatique elle-même, viciée par des influences encore incomplètement déterminées. En d'autres termes, alors que, dans les carcinomes secondaires, le foie remplit un rôle uniquement passif, dans le cancer primitif l'initiative lui appartient, et alors la lésion consiste en des transformations morphologiques et micro-chimiques dont l'énergie et l'imprévu, la variété et la profondeur peuvent être facilement appréciés en raison de la haute différenciation du protoplasma de la cellule hépatique.

La nécropsie révèle d'autres dissemblances : si les carcinomes secondaires affectent la forme traditionnelle de nodosités distinctes, le cancer primitif offre une morphologie plus complexe; dans certains cas, nodulaire comme le cancer secondaire, il se présente le plus souvent sous deux aspects qui lui appartiennent en propre : ou bien il s'agit de cette forme que nous avons été les premiers à individualiser sous la désignation de cancer massif, ou bien de cette autre modalité appelée adénome, que nous n'avons pas hésité à rattacher au cancer primitif sous la désignation de cancer avec cirrhose.

Enfin, cliniquement, l'opposition persiste aussi formelle : sans doute, dans le cancer primitif comme dans le cancer secondaire il peut se faire que la symptomatologie se réduise, pour ne s'en tenir qu'aux lignes principales, à un gros foie marronne avec coexistence d'ictère, d'ascite, de cachexie rapide, etc., mais habituellement tout trait commun disparaît, et en ce qui concerne la symptomatologie du cancer massif, nous pensons avoir établi un type clinique véritablement spécial.

Nous nous j)ermctlrons de faire remarquer ici que les (l(M:unients sur lesquels nous avons établi noire travail sont en grande partie personnels ou inédits. Nous avons pensé qu'à côté des manuels et des traités classiques il y avait placf; j)our des livres tels que celui-ci.

11 serait injuste toutefois de méconnaître ce que nous devons aux savants médecins qui ont inauguré la phase nouvelle où se transforme la pathologie hépatique, à MM. Charcol, Cornil et Ranvier, Lancereaux, Kelseh et Kiener, Gombault et Sabourin, qui nous ont fourni les meilleurs exemples de méthode scientifique.

Nos dessins ont été exécutés par M. Karmauski et reproduits par MM. Michelet et Gillot avec une habileté à laquelle nous ne saurions trop rendre hommage.

Nous sommes heureux aussi de pouvoir remercier nos éditeurs, MM. Asselin et Houzeau, et notie imprimeur, M. Crété, de leur concours éclairé et dévoué. Leur aide précieuse nous a grandement facilité la lâche.