JÉSUS

Celuy qui sera sans péché

D'entre vous, si vienne bon erre [açfec assurance) ,

Et jette la première pierre

A l'encontre de ceste femme.

Si vous l'accusez de diffame ,

Pour ce qu'elle a la loy faulsée ,

Vous-même l'avez transgressée

Peut-estre trop plus griesvement.

Les hypocrites, confondus, se retirent sans avoir osé condamner la femme adultère, qui reste tremblante devant son sauveur. Plus coupable que Madeleine, mais aussi repentante , elle trouve près du Père de toute miséricorde une ég.ale indulgence. Seulement, il lui dit, en la renvoyant , ces mots consacrés : JVe péchez plus.

D'autres guérisons , plus miraculeuses encore , sont opérées par Jésus. Le frère de Marthe et de Madeleine , Lazare , cet homme dissipé , livre à toutes ses passions , est mort; il^est enseveli , on Ta descendu dans la tombe : rien ne semble pouvoir l'en tirer. A la prière de ses sœurs, Jésus le ressuscite. Lazare, alors revenu de loin, car il a clé jusqu'aux enfers (ce qui n'est pas très orthodoxe), raconte à Madeleine et à Marthe ce qu'il a vu»

a3o MYSTÈRES.

Il peint d'abord le pargatoire, où les ju&iies qui n'ont pas expié leurs fautes languissent

D'estre ainsi privés de leur bien , Car qui n'a son Dieu , il n'a rien.

Là sont en piteuse ordonnance Les âmes des bons trespassés ^ Pour acomplir la pénitence D'aucuns de leurs vices passés.

Là sont leurs tourmens amassés , Selon que leurs ofiPenses sont :

La paine au délict correspond.

La peinture de l'enfer est plus énergique :

Au plus bas est le hjdeux goufiVe

Tout de désespérance taint ,

Où sans fin ard (brûle) l'étemel souflPre

Du (en qui jamais n*est estaint. . .

Hjdeux puis , abismeé parfons y

Remplis de pécheurs jusqu'au fons

Qui là reçoivent leui-s souldées (leur solde) ;

Là crient les âmes dampnées ,

En leur créateur blasphémant. . .

Leurs regrets sont mort pardurable ^

Et leurs cris , de piteux hélas ;

Leurs tourmens , paine intoUérable ,

Sans jamais espoir de soûlas

Là sont condampnés et jetés Ceulx qui meurent en griefz péchés.

Mal reposent les mal couchés.

Là sont leurs âmes tourmentées , Abreuvées de l'ir^ de Dieu , Et très asprement asgitées...

Hélas ! hélas ! qui penseroit A ces dures afflictions , ,Te crois que jamais on n'anroit Tant de folles affections.

MYSTÈRE». • i3l

Prsn^Qs-j nos réSoatdùtiff, Et j pensons pour ravenwt Et nous ne pourrons mal finir.

Ce sermon (car c'en est un^ et quel efFeè, dans la situation de Lazare^ îl de^it produire sur Marthe, sur Madeleine, et par contife-coup sur Tauditoire!) ce sermon, dis-je, est sans doute celui des confrères. J, Michel ,1 à ^lù nouls l'empruntons, se sera contenté de changier qtielques vers. Voici les deux derniers, d*a!près le manu- • scrît de Valenciennes :

Nous Youllantz en^u^ biisn i^gler , Et nous ne polrons mal finef .

Cela est plus yieux , ainsi que ce vers, oH pourtant je regrette un mot :

Pour paraeomplir la penance ,

dit plus que accompUr la pénitenee^, et, je crois, exprime mieux l'expiation cov^lète du purga^* toire. Du reste, on reti^ou^e dans^ les deux textes ces belles expressions : Teime de désespérance y ahrewp de Tire de Dieu y ce vers énergique :

Où sans fin ard Véternel sou£Fre ;

enfin ce vers, plus remai^able encore par sa naïve et proverbiale moralité :

Mal reposent les mal coUchës.

Cependant un àes disciples de Jésus ,, Judas, guidé par l'envie et la cupidité , va s'engi^y à

2^2 « BlTSTàRES.

livrer son maître à ses ennemis. Des esprits infernaux , ses yils désirs personnifiés sans doute y I lui apparaissent , et l'un d'eux lui tient ce langage : 1

Pourquoy vis-tu tant povrement?

Tu endures nécessité , • .

Tu es près ^ussi nud qu'an \er ;

Tu as très grand froid en yver, \

Tu brûles de chaud en esté.

Tu n'as rien que mendicité ;

Méchante povreté te gaste.

Au.tems que tu servois Pilatte ^

Tu entretenoîs les seîgnei|rs ,

£t avois des biens et honneurs,

Ainsi comme un homme de bien ,

Et maintenant tu n'as plus rien....

Tu poeulx bien congnoistre et entendre

Que les juifs quîèrent à prendre

Ton maistre , qui est sans pareil , i

Et tiennent au jour d'huj conseil

Pour trouver fachon el moyen |

De le tenir en leur lojen {lien}.

Partant, va-t'en secrettement

En ce conseil hastivement. j

S'ils t'offrent argent et bon prix , |

Treuve n\.anière qu'il soit pris ,

Et en trahison si leur livre.

Un remords salutaire 'vient pourtant Tarréter i il rapproche sa conduite de celle des autres apôtres, j qui sont en ce moment en prière. Cette idée, qur | pouvait l'arracher au crime, va l'y précipiter.... Toutefois ] comme le Mathan diAthaUe :■

Du Dieu qu'i/ a quitté l'importune mémoire Jette encore en son âme un reste de terreur , Et c'est ce qui redouble et nourrit sa fureur.

MYSTERES. ' !l33

Il voudrait aussi ^ dans ses cruels transports^

A force d'attentats perdre tous ses remords.

En vain revîennent-ils de nouveau , il les repousse par cette effrayante sortie :

Il ne me chault {ne w^ importe, d'estre damné!

En despit de Dieu non pareil ,

Et de tous les anges du ciel...

En despit de tous ceulx et celles

Qui furent , sont et pourront estre ,

En despit de Jésus mon maistre,

Fasse Dieu le pis qui pourra ! «

Jusque-là on voit qu'il cherche à s'étourdir, et que, même dans ses transports furieux , Faiguiilon de la conscience se fait sentir encore. C'en est, pour ainsi dire, le dernier battement.... Une sinistre insensibilité a tout-à*fait glacé son âme, lorsque, décidé sur les moyens de livrer son maître. Judas, prenant le masque,

Affecle (comme Mathan) une fausse douceur, £t par là de son fiel colorant la noirceur...

Laissons-le , comme Mathan encore, se peindre hii-méme :

Cautement (prudemment ) dissimulera j Tout mon faict , affin que jnon maistre Ne puisse mon vouloir congnoistre. . .

Couvrir fault ma prodition , Et , soubz fainte dévotion , Dextrement celer l'entreprise.

Et pour ce , me fault par faintise Simuler le doux , le bigot y

Le bon proud'homme , le dévot , Que l'on ne se défie de moj.

Un des apôtres apercevant Judas , dit :

Il m'est bien advîs que jje voj Judas , qui vieift tout assimplj.

Tout assimplj achève de peindre; rkjrpocrite qui^ ne pouvant plus même être désarmé par le plus .doux reproche du meilleur des maîtres (^Amice, ad quid venisti?\ vient y pour mieux le signaler à ses bourreaux , et ^ d'accord avec eux , lui donner son baiser déicide.

Tous ces faits sont dans l'Évangile^ ils ont pu soutenir l'auteur; mais voici une scène qui n'y est qu'indiquée, et à laquelle le génie réuni de Corneille et Racine n'aurait pu suffire. Comment notre vieux poète pourra-t-il s'en tirer ? Pas trop mal, surtout vers la fin , que je vais seule extraire:

Jésus annonce à sa mère la mort horrible et prochaine à laquelle il doit se soumettre. Elle veut l'engager à quitter Jérusalem; il lui rappelle les Écritures, qui doivent s'accomplir. Elfe le conjure de ne pas la rendre témoin de son supplice, et de lui donner auparavant la mort, ou du moins une âme insensible à la douleur. Il lui répond :

Ce ne seroit pas rostre honneur Que yous , mère tant doulce et tendre , Veissiez vostre vray fils estendre En la croix et le mettre à mort , Sans en avoir aucun remort

De douleur et eompa^îon.

Et aussi le boa Siméon

De Yos douleurs prophétisa ,

Quand entre ses bras m'embrassa ,

Dît que le glaive de douleur

Vous percerok l'âme et le cueor

Par compassion très amère.

Pour ce , contentez-vous , ma mère ,

Et confortez en Dieu vostre âme.

Soyez Ibrte y car osques femme

Ne souffrit tant que vous ferez ;

Mais en souffrant , mériterez

La lauréole de martîre.

*- G mon filz , mon Dieu et mon sire. . .

Exciise ma fragilité ,

Si par humaines passions

Ai faict telles requestes vaines.

— Elles sont doulces et humaines , Procédantes de charité,

{fais la divine volunté

A prévu qu'aultrement se iace. <

— Au moins veuillez de vostre grâce Mourîr de mort brefve et légère.

— Je moun-aj de mort très amère.

-— Doncques bien loin , s'il est permis.

— Au.meilleu de tous mes amjs.

— Soit doncques de nuict , je vous prj. -— Mais en pleine heure de midj.

— Mourez donc comme les barons ( les saints guer-

riers ).

— Je mourra j entre deux larrons.

— Que ce soit sur terre et sans voix,

— Ce sera hault pendu en croix.

— Attendez l'âge de vieillesse.

— En la force de ma jeunesse...

-— Ne soit vostre sang respandu î

— Je serai tire et tendu ,

36 MYSTÈRBS.

Tant qu'on nombrera tous mes os...

Puis perceront mes piedz et mains , Et me feront playes très grandes.

— A mes maternelles demandes Ne donnez que responces dures.

— Accomplir fault les Escriptures.

Après que Judas a livré rhomme-Dieu , avec les circonstances rapportées dans TEvangile, un autre disciple de' Jésus, Pierre, ayant tiré son épée pour le défendre, abat l'oreille du soldat qui portait la main sur son maître. Et c'est ce même Pierre qui , un moment après, rougit de se miontrer le disciple de la vérité , et la renie devant une servante d'auberge. Inconséquence trop commune en certains hommes d'ailleurs courageux, et qui finissent quelquefois par se réveiller, comme Pierre, au cri de leur conscience', figuré par le chant dii coq.

Jésus ayant ordonné à ses disciples qui avaient tiré l'épée, de la remettre dans le fourreau , afin que les Écritures s'accomplissent, se laisse emmener par ses ennemis. Ces scènes dii plus haut intérêt sont trop faiblement traitées pour qu'on en puisse rien extraire. Nos pères , avec leur foi robuste, en jugeaient sans doute autrement.

Ici commençait pour eux ce spectacle d'un pathétique immense, ce débordement d'amertume et d'outrages dont Jésus va être abreuvé jusqu'à sa dernière heure. Il faudrait entrer dans cetle mer d'ignominie pour apercevoir le but élevé d'un

semblable ouvrage^ et quelle résignation devaient inspirer à des hommes de foi ces souffrances d'un Dieu.

' Outragé par ses accusateurs^ poursuivi par les clameurs d'un peuple égaré, et presque abandonné de ses disciples , Jésus^ traîné de tribunal en tribunal, est enfin ramené d'Hérodeà Pilate, le seul juge qui , en sa qualité de gouverneur de la Judée pour les Romains, puisse porter un arrêt de mort.

Pilate, convaincu de l'innocence de Jésus, qu'il voit d'ailleurs défendu par quelques hommes de bien , témoins éclairés de ses vertus et de ses miracles, voudrait rester dans ce juste milieu qui, entre des passions opposées, est la sagesse même et souvent le cpurage , mais qui change de nom entre l'innocence et le crime. Ce déplorable juge, monté sur son tribunal , y flotte dans la plus horrible incertitude. »

D'un côté sont les persécuteurs de la vérité; ses défenseurs de l'autre.

Les premiers , qui sont des pharisiens , osent accuser le Christ d'irréligion : on leur rappelle sa piété , sa charité , les guérisons opérées par lui, peu de jours auparavant , sur deux infortunés. Un pharisien , ne pouvant nier ces guérisons, répond avec colère :

Il a sané (guéri) , point n'est desbat ; Ouy , mais c'estoit jour de sabbat.

238 MTSTKaES.

Voilà oe qu'on reproche à Jésus. Mak Jésus reproche arec plus de raison aux pharisiens de ne comprendre point ces mots de l'Écriture : (c J'aime encore mieux charité que sacrifice, m Tel est l'esprit de l'Évangile , résumé dans ces mots serrés^ mais où la pelisée est trop a l'étroit : Qui laboraij orai. Tnwailler (pour soulager ses frères et en vue de Dieu) ^ UfCLçailler^ c est prier.

Mais recueillons quelques passages du plus grand des procès qui jamais ait été débattu.

PTLATE.

Or cà , seigneurs , il conviendra Ung peu Tostre £3tiet modérer.

Vous avez pu considérer Ce que j'ai faict pour vous en somme.

Yous avez amené cest homme Chargé de plusieurs démérites , Digne de mort , comme vous dictes ; Comme d'avoir tout subyertj , Le peuple et la loi perverty, Et beaucoup de mal advenu.

TotLtesfois vous avez bien veu Que de toute ma diligence L'aj enquis en vostre présence , Conjuré et examiné ; Néantmoins n'a déterminé Rien qui tourne à son préjudice , Ne dont la réale justice Doive sa mort sentencier.

ANNE {grand'prûre).

Il ne s'en fault jà soucier, Car il ne dira chose aucune Qui tourne à sa malle fortune...

MT&TKRES. !>3g

CAYPHE.

Tu voys les accusations Que nous , principaulx de la loy, Soustenons et certifioos. . .

Puisqu'une foys il se dict roy , César offense , somme toute « £t. contre luy commet desn^.

FTIiATE.

A le juger y à grant doui>te.

Voilà déjà l'homme faible fléchissant devant le méchant qui parle avec andaoe^

Quelques justes , parmi tes Juifs^ Tont prendre la défense de Jésus. L'aveugle-né, qui a été guéri par lui, commence;

Celui qui jamais ne inefiit , Mais est pur , joste et innocent , Et qui vient pour nostre proffit , De le pugnir on se consent!..