I. DU MANTEAU OU ENVELOPPE CUTANÉE

$ 16. « Le manteau, chezles Anodontes, enveloppe et environne tous les organes. Sa forme est celle de la coquille, sur la face interne de laquelle il se moule exactement, en y contractant même des adhérences. Il apparaît au moindre entrebäillement des valves, et consiste en deux vastes feuillets plus ou moins arrondis, semblables, et réunis supérieurement par un raphé qui est le point le plus élevé du dos. Sa nature est celle d’une membrane charnue contractile.

« Mince et transparent au-dessus de la cavité cardiaque, à laquelle il sert de paroi supérieure, le manteau prend plus de solidité en dehors de ces limites, et, même sur les bords, il devient très-épais. En avant et en arrière, il s’attache autour des muscles adducteurs, et, en outre, il adhère à la coquille même en haut, par son raphé, près du liga-

(1) Avant d’entrer en matière, je dois prévenir le lecteur que M. Baudon, contrairement à mon système, appelle partie antérieure et partie postérieure ce que j'ai désigné jusqu’à présent sous le nom de côté postérieur et côté antérieur. Je conviens qu’il rentre peut-être plus dans la nature en agissant ainsi. An reste, et pour éviter toute discussion, j'emploierai désormais les designations de bord buccal et de bord anal.

ve fee ment, latéralement par ses plis transversaux et par une bordure dessinant l’empreinte palléale.

« Ouvert inférieurement ainsi qu'aux bords antérieur et postérieur, le manteau forme, avec la face supérieure des branchies internes, et en arrière, un tube qui sort au gré de l’animal. (C’est une espèce de cloaque se présentant de face, au-dehors, sous la forme d'un ovale dont le plus grand diamètre est transversal, et s’allongeant pour l'introduction de l'eau. L’élargissement du raphé forme le plancher supérieur de ce tube, la réunion des branchies internes le plancher inférieur , la peau du manteau fournissant les côtés. Il présente deux ouvertures séparées par le muscle adducteur, dont l’une, la supérieure, donne sur l’anus appuyé sur ce muscle, et l’autre, l'inférieure beaucoup plus grande, introduit l'eau qui doit baigner les branchies.

« L’enveloppe cutanée peut être divisée en trois régions que je vais décrire séparément : le raphé, le feuillet, les bords.

« 1° J'appelle raphé cette ligne ou couture saillante qui réunit les feuillets sur la ligne médiane du dos, dont il est le point le plus élevé. Cette couture naît en avant au muscle adducteur antérieur, en même temps que le ligament. Elle passe sur le foie, et sépare en deux les corps violacés. Arrivé là, le raphé augmente de largeur et d’épaisseur ; sa coloration devient plus foncée, sa transparence moins grande ; enfin, ses points d'attache avec les bords supérieurs de la coquille, assez faibles jusqu’à présent, sont dès-lors un peu plus résistants. En avançant encore, il s'élève davantage, son tissu semble presque fibreux, il forme une arête assez tranchante. Au niveau des renflements de la glande mucipare, le raphé s’abaisse suivant l’inclinaison du bord postérieur. Il se divise en deux branches, et forme ainsi l'ouverture dorsale du manteau, dont j'ignore entièrement l’usage. Les deux lèvres de cette ouverture s’attachent aux bords des valves, le long des facettes. A l'extrémité de l'ouverture dont

cs Rae

nous venons de parler, les deux branches ou lèvres du raphé se réunissent, pour bientôt se séparer de nouveau, à l’origine de la fente anale, et, de là, elles forment une bordure qui, en suivant les contours de la marge du manteau, va se perdre dans les papilles tentaculaires. Par son élargissement près du muscle adducteur, le raphé forme le plancher supérieur du cloaque.

« 2° Les feuillets comprennent tout l'espace intermédiaire situé entre les bords libres et le raphé. Ils ont deux faces : une interne et une externe.

« La face interne est celle qui se trouve en contact avec les branchies. Elle est revêtue, ainsi que les branchies, l'abdomen, le pied et les tentacules buccaux, d’un épithélium ciliaire dont le but serait d'entretenir dans des directions déterminées des courants d’eau continuels à l’intérieur du manteau, courants destinés à amener des aliments à la bouche, de l’eau nouvelle aux branchies, et à conduire les œufs à leur sortie de l’orifice génital, enfin à rejeter les fèces au dehors. Son rôle serait donc des plus importants.

« La face externe, ainsi que je l’ai déjà dit, est extrémement mince et transparente dans toute la région cardiaque, à laquelle elle sert de plancher supérieur, en rejoignant le raphé. Au-dessus du foie, auquel elle adhère intimement, cette face, quoiqu’aussi délicate, n’a plus de transparence.

«Un peu plus bas, elles’épaissit, et elle renferme, à l’intérieur, une immense quantité de petits follicules agnimés à aspect nébuleux, séparés par du sang en stagnation et lentement renouvelé. J'ai remarqué que ces follicules sont plus pressés les uns contre les autres aux environs de la glande mucipare, dont je parlerai plus loin. Ces paquets glanduleux sécrètent la matière nacrée et une certaine quantité de mucus qui, en lubréfiant la face externe du manteau, permet un doux glissement sur les valves (1).

(1) J'ai souvent observé sur cette région du manteau, et seu-

ee le Ils s'arrêtent à une ligne incolore, mais sensible, qui délimite nettement les bords du manteau.

« 5° Les bords contiennent dans toute l’étendue de leur épaisseur une étroite bordure qui donne naissance à une foule de petits vaisseaux d’un blanc nacré, entrecroisés, et se perdant en ramifications très-fines dans la marge libre du manteau : ces petits vaisseaux versent incessamment sur la coquille la nacre, qui s’y concrète peu à peu. Quant à la substance demi-cornée et filamenteuse qui garnit ie bord des valves, elle est produite par le bord terminal du manteau. J'ai plusieurs fois vu cette substance encore molle, et venant d’être sécrétée. Je dois encore noter que les vaisseaux nacrés sont plus forts et plus nombreux vers la partie postérieure qu'ailleurs.

« C'est à l'extrémité la plus postérieure du manteau, et au-dessous de la fente anale, que sont plantées les papilles tentaculaires. Nous en parlerons en traitant des organes des sens (1).