I, 18 ; VI
4. I, 18 : eram acturus adolescentulus... Ma actio mihi aures hominum. Ma januam famae palefecii.
5. VI, 12 : in harena niea, hoc est apud centumriros, et passim. Martial, X, 19 totos dat (Plinius) (etricae dies Minervae, dum cenlum studet auribus rirorum.
G. Encore ici c'est surtout dans des procès pour des villes; II, 5, pour Corne; VI, 18 pour Firmum. Cf. I, 18, G; VI. 33, 9.
7. VI, 33 (Oralio)pro Attia Yiriolo ... digmlale personae... insignis : femina splendide twla, nupta praelorio viro. Conf. I, 18, 6. VI, 33, 9.
la chute de Doraitien, en 97, de faire mettre en accusation Publicius Certus, le dénonciateur d'Helvidius Priscus (p. 7).
Nous avons déjà souvent parlé des procès où il avait porté la parole en faveur de provinciaux contre les gouverneurs Priscus et Classicus, et de ceux où il plaida en faveur des gouverneurs Bassus et Yarenus contre des provinciaux ; dans toutes ces causes, comme aussi dans l'affaire de Massa, il plaida sur la demande du sénat.
En général, dès les premiers livres, l'auteur des lettres exprime son intention de se retirer du Forum et appelle de ses vœux le moment où les années lui permettront de prendre une retraite honorable 1 ; et, en effet, dans les derniers livres il est rarement question de procès proprement dits ».
De son propre aveu, Pline fut un des premiers à lire devant un cercle d'amis 3, et avant de les publier, les discours qu'il avait prononcés. Mais ses débuts dans ce genre de conférences (récit ationes) remontent à une époque antérieure à celle où commence notre recueil4.
De même, la publication des discours isolément, souvent après de longs intervalles 5, et avec de fortes additions et modifications 6, a commencé avant celle des lettres7, et se continue pendant toute la période que ces dernières embrassent. Nous voyons Pline répondre à Titinius Capito, qui lui avait demandé de se vouer à l'histoire, qu'il veut d'abord publier ses discours8.
Outre ses travaux oratoires", Pline s'était essayé comme poète, mais seulement dans ses dernières années ; et l'on peut prouver qu'il
1. II, 14, 14 : Nos adhuc et utUitas amicorum et ratio a état is moratur ac reUnet... sumus (amen solUis rariores, quod initium est gradatim desênendi. V, 8, 11 : intérim veniam ad vo candi ptto,
2. IX, 25 : Nunc me remm actum modtce, sed tamen distringit. Conf. VIII, 12,3; 21, 3; IX, 23, 40.
