Scaevola, Dig. XXXIII, 2, 34, pr

7. IV, 1, 4: Oppidum est praedUs nostris vicinum nomine Tiberini, quod me paene adhuc puenim patronum eoaptavit.

la chute de Domitien, en 97, de faire mettre en accusation Publicius Certus, le dénonciateur d'Helvidius Priscus (p. 7).

Nous avons déjà souvent parlé des procès où il avait porté la parole en faveur de provinciaux contre les gouverneurs Priscus et Classicus, et de ceux où il plaida en faveur des gouverneurs Bassus et Yarenus contre des provinciaux ; dans toutes ces causes, comme aussi dans TafiEsiire de Massa^ il plaida sur la demande du sénat.

En général, dès les premiers livres, Tauteur des lettres exprime son intention de se retirer du Forum et appelle de ses vœux le moment où les années lui permettront de prendre une retraite honorable * ; et, en effet, dans les derniers livres il est rarement question de procès proprement dits *.

De son propre aveu, Pline fut un des premiers à lire devant un cercle d'amis ^, et avant de les publier, les discours qu'il avait prononcés. Mais ses débuts dans ce genre de conférences (recitationes) remontent à une époque antérieure à celle où commence notre recueils

De même, la publication des discours isolément, souvent après de longs intervalles ^, et avec de fortes additions et modifications ®, a commencé avant celle des lettres'', et se continue pendant toute la période que ces dernières embrassent. Nous voyons Pline répondre à Titinius Capito, qui lui avait demandé de se vouer à l'histoire, qu'il veut d'abord publier ses discours^.

Outre ses travaux oratoires®, Pline s'était essayé comme poète, mais seulement dans ses dernières années ; et l'on peut prouver qu'il

1. II, U, 14 : Nos adkuc et utUUas amicor^m et ratio aeiaiis moratur ae retinet,., mmtu (amen solUis rariores, quod initium est çradatim desinendi, V, 8, il : intérim veniam advocandi peto,

2. IX, 25 : Nunc me rerum adum modicef sed tamen distrkigit, Gonf. VIII, t2,3; 21,3; IX, 23, 40.