COMMENCEMENT DE L OPPOSITION CONTRE GIUNYELLE

En même temps qu'on se livrait si ardemment à la recherche des jouissances et à la tierté des libertés provinciales, les esprits étaient très agités contre le gouvernement. Nous l'avons dit plus haut : la création des nouveaux évèchés, la présence des garnisons espagnoles, regardées comme attentatoires aux franchises des Provinces et comme le futur instrument de l'Inquisition d'Espagne, entin la multiplicité des supplices pour crime d'hérésie, voilà ce qui réunissait toutes les classes dans une commune opposition. Et, pour elles, le danger se concentrait, prenait corps en un seid homme, un étranger, le fléau du pays, l'évèque d'Arras.

L'évèque fit tète en homme d'État; résistant, cédant selon la circonstance. Quoiqu'il fût très peu satisfait de la nouvelle organisation religieuse, nous en avons fourni la preuve, il en poursuivit la mise à exécution avec ténacité. Il trouva les moyens pratiques de prélever sur les revenus des ahhayes

de quoifournir à l'entretien des sièges épiscopaux récemment créés. D'ailleurs, pensait-il, les évêques étaient aptes à rendre au roi et à l'État plus de services que les abbés. Car ceux-ci, oublieux des faveurs qu'ils recevaient du prince, se montraient ensuite très difficiles dans les affaires concernant le roi et le bien du pays, et, selon le ministre, aussi peu accessibles à la raison que les derniers d'entre les hommes du peuple. Ils s'emportaient avec la stupidité des buffles. Granvelle, impatient d'en finir, accusait les intrigues des moines contre l'incorporation de leurs bénéfices aux évêchés, la lenteur, pis encore, l'avarice de Rome, cause de tout le mal '; car la cour pontificale, peu soucieuse des mauvais effets de ses retards, ne voulait pas expédier les dépêches publiques relatives à la dotation des sièges, si, au préalable, on ne lui versait une somme de douze mille ducats, alors que le trésor des Pays- Bas était dans un tel état d'épuisement, qu'il n'y avait pas même de quoi expédier un courrier en cas de nécessité ». Les nobles, de leur côté, mécontents

il" ( ; r „ a " T î lle au roi - B r»"elles, 15 mars 1560. A Gonçalo Père? <H !»«.

2 Granvelle a Gonçalo Percz. Bruxelles, 24 janvier, 5 février 1561 Gachard, Corresp. de Philippe 11, t. I, „«■ 38, 39. 1561.-

de voir passer par-dessus leur lète des mesures qui bouleversaient l'état de la propriété ecclésiastique et atteignaient beaucoup des leurs, prétendaient que la source première des inconvénients qu'on rencontrait était que le roi eût conduit cette affaire sans leur participation, ni leur avis '. Ils le répétèrent à satiété. Autre déception : le pape ayant exigé clans ses bulles que les nouveaux évoques fussent pourvus du grade de docteur, la généralité des nobles se trouvaient exclus par leur ignorance 2 .

Quant aux garnisons espagnoles que Philippe II, en s'èloignant, avait promis de retirer à bref délai, leur présence se prolongeait et portait l'exaspération publique à un tel degré, que le ministre sentit qu'il fallait céder. Dans une séance du conseil d'Etat, le 25 octobre 1560, se faisant le promoteur d'une mesure qu'on ne pouvait plus éviter, il opina pour leur départ. Le prince d'Orange déclara qu'il ne conserverait pas davantage le commandement de ces troupes, ne l'ayant accepté, de même que le comte d'Kgmont, que sur la promesse formelle du roi de les éloigner prochainement. Le prélat écrivit à son maître que le cœur lui saignait à la pensée de se priver de cette infanterie; mais impossible, pour la retenir,

1. Granvelie au roi. Bruxelles, 13 mai 1S62 et passim. — Papiers d'État, t. VI, n° lxxxi, Granvelie au roi, Besançon, 20 janvier 1 jGj. — Gachard, Corresp. de Philippe II. t. I, n° 2S3.

2. Granvelie au roi. Bruxelles, octobre 1502. — Gachard, Corresp. de Philippe II, t. I, n° 90.

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d'inventer de nouveaux prétextes, comme Sa Majesté 1 eût désiré : tarder davantage, c'était s'exposer à un soulèvement des Provinces. Plus formel encore avec le ministre Gonçalo Perez ' : la nation, lui mandaitil, est persuadée que c'est une menace contre sa liberté, pour laquelle tous mourraient. Sans différer jusqu'à la réponse royale dont il craignait les lenteurs, ,1 prit sur lui de commencer immédiatement en Zélande les préparatifs d'embarquement. Une fois les hommes à bord, il fallut attendre longtemps un vent favorable; ces malheureux entassés et ballottés dans le port même, au cœur de l'hiver, souffrirent cruellement. On ne put mettre à la voile que vers la fin de janvier 1561 ». La nécessité de parer à un échec assez grave que les armes de Castille venaient d éprouver sur la côte de Tunisie, dans la guerre contre les musulmans, servit à colorer ce départet la dot d'Elisabeth de France, la nouvelle épousée de Philippe II, permit de l'effectuer 8 .

Perez Bruxelles, & oc.obre/i décembre £o 36 ' ^"^ à G ° n ^ l °

dans Ga S; t f G^nveUe f VT fTl^' P ^ «*** '■ **. et 4 décembre 1560 ; 7, »jÏÏ?« fiS* Pei ' CZ - B, ' UXellCS ' 31 oclobr °>

3. Forneron, Histoire de l'/iiHooe II l ir r.u de Marguerite du 7 octobre 15G0 ' "=» daprès une le « r °

GRAWELLE CARDINAL

RUPTURE DU COMTE d'eGMONT ET DU PRINCE DERANGE