AVEC LE MINISTÈRE

Pendant cette première année de gouvernement, Marguerite fut tellement satisfaite des services de l'évèque d'Arras, qu'aTinsu, el de celui-ci et du roi, elle sollicita, pour lui, près du pape Pie IV le chapeau de cardinal. Elle l'obtint sans difficulté (février 1561). Mais le prudent politique se lit scrupule, malgré sa joie, d'accepter de la régente une si haute dignité sans le consentement préalable de leur commun maître. On rapporte que la régente en fut offensée, et que, dès lors, elle se refroidit à son égard. Philippe II approuva la nomination; il félicita le nouveau cardinal. Il lui écrivit que le pape l'avait traité selon son mérite, et le pria d'accepter '.

1. Motley, t. I, 2° part., ch. n. — Papiers d'Etat, t. VI. — Corresp. de Philippe II. GachanJ, 1. 1, n™ 43-40. — Cette réserve de la part de Granvelle était naturelle et légitime. Un ministre n'accepte pas de devenir cardinal sans l'aveu de son souverain. Motley épouse la colère de la régente, parce qu'il part de l'idée que Granvelle, quoi qu'il fasse, est nécessairement dans son tort.

La pourpre romaine élevait le bourgeois Granvelle à la hauteur des plus fiers personnages. Plus que jamais, il parut leur faire sentir la supériorité de son pouvoir, et annuler par la Consulte secrète l'autorité du Conseil d'État. Le comte d'Egmont fit un éclat. Du moins, on prétend qu'exaspéré du refus d'une abbaye pour un de ses parents, abbaye que le cardinal s'appropria, il aurait tiré l'épée contre lui, en plein conseil, sous les yeux de la régente. Le prince d'Orange le retint.

Mais lui-même, sauf le poignard, suivit bientôt l'exemple de son ami. Jusque-là, il entretenait avec Granvelle des rapports de bons offices et d'amitié. Lorsqu'il revenait à Bruxelles après une absence, son premier soin était de se rendre chez le prélat' avant même de rentrer dans sa propre maison. Il sollicitait ses avis, son appui pour son mariage projeté avec une princesse protestante, Anne de Saxe ; ou bien contre le séquestre dont le pape menaçait sa principauté d'Orange, parce qu'il y avait placé un gouverneur suspect d'hérésie. Le ministre intercéda en effet très activement. Il détourna le coup, non sans peine; et le prince ne lui ménagea pas les témoignagnes de sa reconnaissance. Dans une lettre du 21 octobre 1560 (La Haye), où il lui exprimait son chagrin que l'hérésie se répandit dans la prin-

1. Gachard, Corresp. de Guillaume le Taciturne, 1. 1, préface, p. , t , xu.

cipauté et parlait des mesures à prendre pour y obvier, il terminait par ces termes chaleureux : « Toutefois, monsieur, je remès le tout à vous, comme à celuy qui entent mieux le tout, et aussi qui sçait qui me soit le plus profitable, selon la grande affection que je toujours cogneu que me avés porté, dont me sens tellement obligé, que tout ma vie me aurés à commander, comme à un serviteur et perfaict amy vostre; vous suppliant y voloir toujours continuer 1 . » Moins d'un an après, en 1561, ils se brouillaient irrémissiblement, à propos du renouvellement du magistrat d'Anvers.

La régente et le cardinal, au lieu de consulter le prince, quoique burgrave héréditaire de la ville, sur les choix à faire, lui communiquèrent simplement la liste qu'ils avaient arrêtée sans lui. Chargé, pour toute parcipalion, d'exécuter l'édit, il s'y refusa avec emportement. Le cardinal, de son côté, s'abstint de chercher à l'apaiser. Le procédé, il faut l'avouer, n'avait pas été gracieux. Mais, comme chef de gouvernement, le ministre n'était pas si coupable. 11 démêlait les visées ambitieuses du jeune prince, sur lesquelles nous aurons à revenir plus loin. D'ailleurs, il. se défendit catégoriquement, auprès de Gonçalo Ferez, de s'être disputé au Conseil avec le prince d'Orange et le comte d'Egmont : ils