GRANVELLE QUITTE LES PAYS-BAS

Huit jours après Armenteros, arriva (1 er mars) le courrier chargé de la réponse du roi aux trois seigneurs et dont nous avons vu que ce prince avait différé le départ à dessein. Egmont et Guillaume d'Orange, alors seuls présents à Bruxelles, firent très mauvais accueil à la réplique dure et laconique du maître. Ils éclatèrent en récriminations; et au mépris de ses injonctions, aussi bien que des instances de Marguerite, ils persistèrent à ne pas se présenter au conseil d'Etat. Le cardinal aurait voulu qu'elle les laissât encore un peu ronger leur frein. Elle refusa de lui complaire '. 11 aurait souhaité de différer l'annonce de son voyage : elle ne s'y prêta pas davantage, estimant avec raison que, dans l'étal de colère où la lettre du roi avait mis les grands, il n'était pas bon de prolonger la présence de Granvelle comme une bravade, et qu'il fallait brusquer le

1. La duchesse au roi. Bruxelles, 29 mars 1564. — Gacliard, Corresp. de Philippe 11, t. I, n° 20b et note 2.

dénouement de la crise. Elle n'était pas fâchée non plus de rompre le pont derrière lui.

Elle exigea donc qu'il annonçât, sans désemparer, son prochain départ, Il s'inclina et n'attendit plus,' pour se mettre en route, que la présence de son. frère Thomas de Chantonay. Ce personnage, ambassadeur de Philippe II en France, était sur sa demande rappelé de cette cour et accrédité près l'empereur Ferdinand I". Comme il devait se rendre d'abord en Belgique et de là en Franche-Comté, l'occasion semblait s'offrir très naturellement au cardinal de voyager ensemble. Le lundi, 13 mars 1564, le cardinal, ses frères Charles Perrenot, abbé de Faverney, Thomas de Chantonay et Mme de Chantonay, partirent de Bruxelles, non pas à la dérobée, en disgraciés ou en fugitifs inquiets pour leur vie, mais, à la stupéfaction du public, en litière, à petites journées, accompagnés d'une suite nombreuse et brillante, dans l'appareil pompeux dont Granvelle aimait h s'entourer. La régente y aida. Avec une bonne grâce peut-être railleuse, elle prêta ses mules. II sortait enfin de ces Provinces dont il avait été comme le souverain en second. A peine les seigneurs pouvaient-ils en croire leurs yeux. Le comte de Brederode, dont la sœur avait épousé Chantonay, et le comte de Hoogstraten, savourèrent ce spectacle à la fenêtre demi-close d'une maison près de la porte de la ville: et ensuite montant à cheval, dissimulés sous

leurs capes, ils rejoignirent, bride abattue, et accompagnèrent longtemps le cortège à la faveur d'un bois situé au bord de la route. Un gentilhomme du comte d'Egmont eut même l'insolence de se mêler à la troupe de Granvelle, les deux premières journées, et de se glisser dans le logis de M. de Chantonay. Le cardinal, au lieu de se mettre en colère, écrivit gaillardement à la duchesse : « 11 verra que nous allons bien en ordre et joyeusement et sans parler de chose qui doive déplaire à personne, ni dont on puisse faire mauvais profit '. » Mais le mot caractéristique fut proféré par le cynique Armenteros : « Voilà, s'écriat-il, ce dyable qui pensoit bien faire son paradis par icy. Il s'en va et ne retournera plus, l'on luy en gardera bien 2 . » "

De Bruxelles, le cardinal se dirigea sur Namur, puis sur Nancy, où le duc de Lorraine, Charles III, et la douairière, Christine de Danemark, lui donnèrent une hospitalité magnifique. Enfin, après quinze jours de voyage paisible, presque triomphal, il arriva à Besançon, le 29 mars 1364. Là, venait s'éteindre, quoi qu'il en eût, la partie la plus illustre et la plus honorable de son existence 3 .