GRANVELLE A BESANÇON

déchaînement aux pays-bas contre lui

Chemin faisant, en paroles, comme par lettres il avait dit et redit qu'il prenait un congé de deux ou trois mois, après lequel il reviendrait à Bruxelles II pouvait se croire autorisé par Philippe II lui-même a concevoir une longue espérance. Ce prince ne lui avait-il pas mandé, le 22 janvier, qu'il serait bon qu il sortît des Provinces pour quelques jours (por algunos dias)? N'avait-il pas exprimé la prévision de son retour? Ne lui avait-il pas adressé le lendemain (23 janvier) une dépêche très développée sur les affaires des Pays-Bas, comme on n'en écrit qu'à un ministre en fonctions : entretenir de son mieux dans les Provinces l'idée que le roi désirait ardemment les visiter; combattre l'opinion répandue qu'il ne .les aimait pas ; conserver chez les sujets la bonne volonté par tous les bons offices possibles; regarder comme son principal souci le châtiment des hérétiques en toute rigueur; s'entendre sur ces divers points

avec la régente et veiller à exécuter cette prescription 1 ? Langage décevant, qu'on ne saurait néanmoins taxer de perfidie envers un docile serviteur; simple effet de la lenteur de compréhension et de décision chez le maître, le premier à se tromper lui-même. Quoi qu'il en soit, l'éventualité du retour du ministre devint l'épouvantai! de ceux qui venaient d'arracher au monarque son éloignement. Dès qu'il fut parti, mais alors seulement, ils rentrèrent au Conseil d'État. Le comte d'Egmont informa le roi qu'il y avait repris sa place, ainsi que le prince d'Orange et le comte de Homes; l'absence du cardinal, disait-il, ne retarderait en rien les affaires 2 . A la régente, comme au public, ils disaient hautement que, s'il reparaissait, ils déserteraient à l'instant le Conseil. Étonnés d'une disparition si soudaine, soupçonnant un piège sous cette belle apparence, ils se tenaient sur leurs gardes, de peur, disait le prince d'Orange, qu'on ne voulût les endormir « pour après avoir melieur moien de exécuter leurs desseings ». Mais tout le monde était bien aise du départ de ce bon cardinal 3 . Plus que jamais, ils le décrièrent.

1. Papiers d'Étal, t. VII, n" xr.vm. — Celle dépêche, datée de Monçon, est dans son vaste développement un curieux et instructif exemple du verbiage où Philippe II se noyait. Il ne trouve de la vigueur et une certaine précision qu'à la lin, quand il en vient h parler de la religion.

2. Bruxelles, 26 mars 1504. — Gaehard, Çorrexp. de Philippe II, t. I,

3. Le prince d'Orange au landgrave Guillaume de Hesse, 25 mars 1564. Groen von Prinsterer, Arch., 1. 1, n° i.xxx. — Dès celle époque, on savait quelque chose sur ce brusque départ : Lorich, secrétaire du

Afin de le rendre irréparablement odieux, ils l'accusaient de vouloir soumettre les Pays-Bas aux Espagnols. 11 voulait, disaient-ils, supprimer leurs libertés et les réduire en servitude. Le prince d'Orange lui unputart, sans rougir d'un tel mensonge, d'avoir dit qu en lui coupant la tète, tout serait fini '. La guerre d'outrages et de pamphlets devint aussi plus acrimonieuse. On lança un pasqaille en flamand, intitulé ■ « Les adieux et les plaintes des cardinalistes, des nouveaux évèques non encore reçus, et des dames 2 >, Brederode imagina de porter à son chapeau une queue de renard au lieu de panache, en signe que le grand renard laisserait sa queue en cette affaire 3 Ce Brederode était un des plus renommés parmi les buveurs de Flandre. 11 faisait profession de haïr également l'eau claire et l'Inquisition. Une fois chez le prince d'Orange, il faillit mourir du vin 'qu'il avait englouti. C'était à table, avons-nous dit, qu'on se mettait en verve d'inventions satiriques. Lors d'un banquet chez le trésorier royal de Belgique *, en

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s^^Z^™" ^ alh ' Si0n au nom d * H-ard, oui 4- Gaspar Schetz, seigneur ,1e Grobbendoncq.

décembre 1563, par hasard comme ils l'affirmèrent à. Marguerite, ou plutôt de propos délibéré pour tourner en ridicule l'irritante magnificence du cardinal, les convives se prirent à déplorer avec une componction à laquelle on peut croire que le vin n'était pas étranger, le luxe extravagant qu'euxmêmes avaient introduit dans leurs livrées. Ils vantèrent la simplicité des Allemands qui, au lieu de s'épuiser en futile éclat, préféraient entretenir de beaux chevaux. Sans désemparer, on décida de renoncer aux livrées de soie et de couleurs variées, et d'adopter une tenue d'une seule couleur, la même chez tous. Mais laquelle? et à qui donner la charge de cette réforme? Les dés en décidèrent. Le comte d'Egmont, favorisé par le sort, choisit un costume de drap gris foncé uni. Sur les manches longues et pendantes, il fit broder des tètes et des capuchons de diverses couleurs, comme il était d'usage d'en affubler les fous et les bouffons. Dans le capuchon, la malignité publique voulut voir le cardinal qui portait, rejeté sur ses épaules, le capuchon rouge, insigne de sa dignité; dans les tètes, ses principaux amis, comme le duc d'Arschot, Berlaymont, Yiglius. Par ces emblèmes, disait-on aussi, les nobles belges donnaient à entendre qu'ils n'étaient pas des tètes folles, ainsi qu'il arrivait à Granvelle de les appeler; mais que c'était Granvelle et ses affidés qui méritaient ce nom, et qu'il fallait montrer au doigt. Ou

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bien encore, les grands acceptaient d'être appelés fous; mais Granvelle devait comprendre que leur folie était voulue, et craindre que, de leurs rangs, il ne sortît un Brutus.

La duchesse, portée alors à prendre les choses du bon côté, en crut volontiers les seigneurs, quand ils protestèrent de la pureté de leurs intentions Cependant, elle les exhorta à ue pas pousser les choses plus loin. Mais déjà, plus de deux mille paires de manches, qu'on nomma les sotelets, étaient confectionnées; et tout ce qu'elle obtint, non sans une peine extrême, écrivait-elle au roi, fut que les capuchons et les têtes disparussent de la livrée • Le comte d'Egmont, obstiné à ces jeux, moitié puérils moitié factieux, inventa alors un autre symbole' Il emprunta au réal d'argent de Castille les six flèches entrelacées de fleurs, signe d'union pour le service du roi, comme il l'interprétait; de conspiration, répliquait-on d'autre part, pour faire entendre que des flèches qu'on brise aisément une à une ne se rompent pas, étant réunies en faisceaux ' « Mau vaise affaire », disait Granvelle au roi, pas précisément à cause de l'invention des marottes et des

chaperons, mais parce que de tels signes extérieurs annonçaient une confirmation de la ligue, « chose que ne doit souffrir à aucun titre un prince quelque peu jaloux de son autorité ' ». 11 y voyait un dangereux ressouvenir des chaperons blancs du xi\° siècle 2 . Philippe II n'était pas disposé à considérer ces jeux avec l'indulgence intéressée de sa sœur. Il les ressentit comme autant d'offenses, et toutefois il garda le même silence et la même réserve que dans sa réponse précédente aux seigneurs, étant d'avis, puisqu'on ne pouvait pas faire la démonstration convenable, qu'il valait mieux dissimuler et attendre une meilleure occasion '.

Est-ce à ce moment que Marguerite, agitée par des sentiments contraires, d'abord la joie de l'émancipation, bientôt l'effroi de l'insubordination des grands et des dangers qu'elle y entrevoyait, écrivit au cardinal qu'elle se repentait d'avoir pu adopter les idées du prince d'Orange; qu'elle publierait partout qu'il était un homme droit, intact dans ses mœurs et son administration, le plus zélé et le plus fidèle serviteur du roi? Elle ajoutait qu'elle recon-

1. Granvelle au roi. Besançon, 18 avril 1564. - Papiers d'État, t. VII,

" 2 CI Lettre à Bave. Besancon, 18 avril Uilii. - ld., ibid., n° ex. — Le chaperon blanc, signe de ralliement des Gaulois révoltés en 1319 , sous la conduite de Jean Hyoens et de Philippe Artevelde, Ids du célèbre Jacques Artevelde, contre le comte Louis de Maele.

3. Gonralo Perez à Granvelle. Barcelone, 19 février 1564. Le roi à Granvelle. Madrid, 6 août 1564. - Gachard, Corresp. de Pkdtppe IL t. I, n ' 196, '22t.

naissait lui avoir de grandes obligations; qu'elle 1 aimait comme un frère; qu'elle regrettait de lui avoir fait ôter , par le conseil des seigneurs le gouvernement de la Flandre; et que cette faute mériterait que le roi lui fît couper la tête pour avoir occasionné un si grand mal.

Granvelle répondit qu'il ne désirait plus rien puisque, grâce à elle, sa justification était entière et parfaite. Mais il avait appris avec douleur qu'en Flandre, la justice, les intérêts de la religion et l'autorité du roi étaient maintenant presque sans appui La duchesse lut cette réponse en plein conseilet a l'exception de ceux qu'elle blâmait, tout le monde convint que les affaires en auraient mieux marché, si le cardinal n'avait pas été éloigné des Pays-Bas '.

Marguerite ne persista pas dans ses sentiments de justice envers le cardinal. Les prestiges du prince d Orange la reconquirent. Faut-il, à ce sujet la charger, elle aussi, de perfidie? La mobilité des impressions n'y suffit-elle pas? La véhémence du changement dans un sens expliquera la véhémence du changement à l'inverse.

de ces deux IcU es, qu'à U« néïS« n ^ PaS ,a date P rédsc , qun me néanmoins des papiers de Granvelle.