NOUVEAU DÉCHAÎNEMENT CONTRE GRANVELLE AUX PAYS-BAS

Ce voyage des Pays-Bas, le maître n'était nullement décidé à l'accomplir, pas plus qu'à prendre le cardinal par la main pour l'y ramener. Granvelle cependant, auquel il semble assigner comme consolation ou comme espérance, dans une brunie indécise, quelque part d'influence que, de loin, il exercera encore en Flandre, Grain elle croit de bonne foi ou veut croire que son absence sera passagère. « On m'a dit, écrit-il à la duchesse, que les seigneurs avaient entendu du secrétaire Armenteros que le roi m'a commandé de venir ici et de non retourner par delà; ce que je sais bien est faux : inventions renardesques dont je ne fais que m'en rire '. » Ces paroles du ministre ne sont vraies qu'à demi. Pourtant ne lui est-il pas loisible d'affirmer que le roi ne lui a pas interdit le retour aux Pays-Bas, puisque la lettre

l. Besanron, 3 mai lofii. — Papiers d'État, 1. Vil, n° cxxx.

du 22 janvier n'a parié ,' ue ,,,,„ ïoyage (|e

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Ces haines, Renard „•« garde (|e „, ™,d, r . C'est toujoufs lui qui m . ne sQus œa . a

cette campagne .mplacable. Devant la menaee référée du retonr du cardinal, ses ennemis resserrent eurs hgues, doublées de banquets, mangeant, buvant les uns che Z les antres avee plus d'entrain q„e jamars. La selon leur eoutume, ils div„lg„e„t tout <JU, se f„,t „„ Conseil ■. „ s s'enhardissent et, ce qu ds n ava,e„t pas osé faire jusque-la, ils me „aee„t ouvertement Granvelle s'il réparait. Ils menaeen, même de smsurger : ils tourneront le dessus dessous et mouvront tout le pays. En même temps la régente est l'objet «le leurs soins assidus, tandis qu en arnère ils raillent sa naissanee illégiti me . on sait bien qui elle est, disent-ils. Mais ils lui raeonen que le eardinal voulait lui substituer à Bruxelles la douairière de Lorraine; la preuve, c'est l'accueil ..flatteur on il a reçu naguère à Nancy. E, pnis , „ fa.sa,tto„t; et elle ne servait que de Ufre Ml empechad encore le roi de lui rendre le château de Plai-

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sance et de marier convenablement son fils. Aussi . s'indigne-t-elle naïvement de plus en plus contre le ministre, dont elle désavoue et blâme à tout propos l'administration. Elle devient intrinsèque avec le comte d'Egmont et le prince d'Orange, comme elle ne l'a jamais été avec Granvelle. Elle les réunit journellement à sa table. Son barbier, Armenteros, en homme avisé, se hâte de cueillir les fruits de sa haute fortune. Il vend, sans que sa maîtresse y trouve à redire, à beaux deniers comptants et au plus offrant, les offices, les abbayes, tout ce qui est susceptible de profits. 11 fait sa main, et amasse les richesses dont il ira, quelquejour, se repaître effrontément à Rome '. L'orgueil lui moule à la tête. Il enjambe tout ce qu'il peut. Présent aux secrètes expéditions, il tient note de tout et se fait adorer de tous, quoiqu'en arrière ils se moquent de lui à pleine gorge. Il a le chiffre, les minutes des principales affaires; il fait en sorte que sa maîtresse n'ait plus les choses à cœur comme par le passé.

Le fier Montigny ne dédaigne pas de le visiter souvent dans sa chambre. Le prince d'Orange n'estime pas au-dessous de soi de se promener une heure devant la porte de la régente, pendant qu' Armenteros

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1. Il n'en jouit pas longtemps. Granvelle, dans une lettre datée de Rome, 18 décembre 1S6S, annonce la mort du personnage : « Armenteros mourut. Dieu luy pardoint! Les pays de par de là lui doibvenl peu, car il est en grande partie cause de leur grand mal. » — Gachard, Corresp. de Philippe II, t. II, n" 812.

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autonté d un cardmal franc-comtois, en l'accusant par surcroff de livrer les Provinces aux EspalZ va au-devant de la suprématie d'un Espa3 d, basse i CO„di,io„ e, de caractère méprisable^,!,"

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