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LE LIVRE VI DU PENITENTIEL D'HALITG.ilEfi

Dans la série des Pénitentiels qu'il présente comme appartenant au groupe romain, Mgr Schmitz place le VI* livre du recueil d'Halitgaire, évêque de Cambrai sous le règne de Louis le Pieux*. On sait que ce prélat fut invité par son métropolitain, le célèbre Ebbon de Reims, à composer une collection pénitentielle tirée de sources dignes de confiance, eœ Patrum dictis canoniimque seriien.' tiis. On sait aussi qu'Halitgaire s'acquitta de cette triche à une époque qui doit se placer entre 817 et 830 et qui peut-être n'est pas éloignée de 829, date où le concile de Paris, animé de dispositions réformatrices, analogues à celles d'Ebbon, s'occupa de la question des pénitentiels.

L'ouvrage d'ilalitgaire est composé de six livres. Les deux premiers, intitulés : de vitiis oc ta princlpalibas et de vùa activa et contemplatwa, sont faits d'extraits moraux empruntés aux ouvrages des Pères, saint Grégoire le Grand saint Augustin et autres. Le troisième traite ^/^or^/^He/ïaertïlentium^ le quatrième de vitiis laicorum^ le cinquième de ordinibiis vlericorum\ ce ^ont des recueils canoniques, du genre de la collection dite Dacheriana^ où sont réunis des textes relatifs à la pénitence, puisés dans les conciles et les décrétales. Enfin l'ouvrage se termine par un

1. Sur HaHtgaire, voir Maassen, Geschichte der Queîîen unâ thr Lîtcratuj* des cnnonischen Rec/ttSy I, p. 863, et auÊsi les i^olices précédant diverses éditions du pénitentiel indiquées ci-dessous.

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sixième livre quj, celui-là, est un véritable pénitentiel, ressemblant aux nombreux tarifs de pénitence répandus au VIII® et au ix' siècle dans l'Empire franc. C'est ce pénitentiel qu'Halitgaire lui-même, dans la préface par lui rédigée, présente comme de scrinio Romanae ecclesiae adsumptus,

Canisius, qui le premier a publié le recueil d'Halitgaire, n'en a imprimé que les livres I à V *. Ceci tient évidemment à ce fait que, ayant pris pour base de son édition le ms, 570 de S.-Gall, il a cru pouvoir considérer comme quantité négligeable le court extrait du livre VI qui, dans ce manuscrit, est placé après VExplicil du liber quintus. Les éditeurs postérieurs n'ont pas commis cette erreur : ils ont publié le livre VI à la suite des cinq premiers. Il n^ a, en effet, aucune raison de croire que le recueil ait paru tout d'abord en cinq livres (I à V), et que le VP livre ait été ajouté après coup. Ce VI* livre est une portion intégrante de Toeuvre primitive. Telle est la conclusion qui découle de l'examen des nombreux manuscrits d'Halitgaire qui ont été conservés ; cette conclusion a été bien mise en lumière par une étude du P. de Nostitz-Rieneck ^. Elle est aussi corroborée par une autre constatation. Le quatrième livre d'un pénitentiel en quatre parties ^, œuvre d'une époque plus avancée du ix® siècle, a utilisé le recueil d'Halitgaire, qui lui était certainement antérieur : or, il cite successivement le livre IV et le livre VI. Il est donc