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Piles. — Les piles mesurent de 7",94 à 8",30 d'épaisseur, soit en moyenne 8",17. Le rapport de leur épaisseur moyenne à l'ouverture moyenne des arches

és 2 à +, est supérieur au tiers. De telles piles font largement culées.

Chaque pile se compose en plan de deux becs triangulaires, et d'un corps carré dépassant les arches, en largeur, d’une quantité qui, pour la pile représentée sur la planche 10, varie, de l’une à l’autre tête, entre 0,30 et 0,66. A la même pile, les becstriangulaires, terminés à vive arêle, font, en avant des plans

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30 à l’amont et de 5",08 à l'aval. Ces becs limités en

de façade, une saillie de à hauteur par des plans très faiblement inclinés, mesurent, au-dessus du plan d'étiage, 7%,75 àl'amont et 7“,52 à l'aval. On retrouve, à peu de chose près, dans les autres piles, les dimensions données ci-dessus.

Les deux premières piles et la culée de rive gauche sont légèrement biaises. Le biais est racheté au moyen de l’ouverture des arches, tenue plus grande à

l'amont qu’à l'aval dans les trois premières arches de rive gauche.

Tympans. — Baies d'évidement. — Les tympans sont traversés par des baies ogivales, mesurant en moyenne 7,50 d'élévation sur 3°,90 de largeur. Les bandeaux de ces baies ont 0",72 d'épaisseur. Dans quelques-unes d’entre elles, voisines de la rive gauche, les voûtes retombent, surtout du côté d’aval, quelque peu en arrière des murs droits qui les portent. Le recul atteint jusqu'à 0,19 de chaque côté, à la tête d’aval de la baie surmontant la deuxième pile de rive gauche. Cette irrégularité lient à ce que les piédroits de cette baie sont convergents vers l'aval tandis que la largeur de la voûte est constante.

Des gradins formés par des assises de briques existent au pied des baies traversant les tympans. Ce sont, comme l'indique la coupe longitudinale de la : la maçonnerie d'extrados des grandes

planche 10, les premières assise voûtes. La même coupe, la coupe M N et la demi-coupe C D montrent l'originale et savante disposition des évidements pratiqués dans les tympans au-dessus de s'étendent depuis la surface d’extrados jusqu'à des

ces voûtes. Ces évidements voûtes rampantes, divisées par des ares doubleaux de 0",63 d'épaisseur en trois

compartiments de 1",65 de largeur. Ils sont rendus accessibles par un passage

central de 1",05 de largeur, ménagé sur le plan incliné de l’extrados. De petites

LE PONT DE MONTAUBAN ill

voûtes en gradin couvrent ce passage. La charge des remblais, ainsi écartée des reins de la voûte, est reportée, commeil convient, pour une voûte ogivale, d’une

part, sur la pile, et, d'autre part, vers le sommet de la voûte.

Matériaux. — Briques. — Chaïnes de pierres. Sauf les arêtes des piles, bâlies en pierre sur une hauteur variable selon leur emplacement, sauf encore le dessus du parapet, également exécuté en pierre, tout le pont est construit en briques. Ces briques, de l'espèce dite grand moule, mesurent de 0°,36 à 0",38 en longueur, de 0,22 à 0®,21 en largeur et 0",06 d'épaisseur. Les lits de mortier sont très épais; ils mesurent 25 millimètres; d'où résulte pour l'épaisseur des assises de briques, morlier compris, le chiffre de 0",085 à 0,090. Les briques sont de bonne qualité; le mortier est très dur.

L'élévation de la planche 9 et lés demi-coupes de la planche 10 montrent les

dispositions des chaînes de pierre situées sur les arêtes des piles. Elles occupent

toute la hauteur de l’arête vive du bec d'amont, exposée, en temps de crue, à subir, jusqu'au sommet, le choc des corps flottants. Aux arêtes de jonction des becs avec le corps carré de la pile, les chaînes de pierre montent seulement jusqu'à la naissance des voûtes, le surplus de ces arêtes étant protégé par les voûtes. Enfin, à la pointe du bec d’aval, où aucun choc n’est à craindre, la chaîne de pierre ne dépasse guère l’étiage de plus de 2 mètres.

Toutes ces chaînes sont bien construites, avec des pierres d’épaisseurs très

inégales, comprises entre 0,22 et0",58, etde longueurs également très variables (e] ? f) ? te (e] N

atleignant parfois jusqu’à 1°,35. On a pris soin de les établir, et cela surtout aux arêtes saillantes d'avant-bec, avec une forte découpe d’une assise à la suivante, de chaque côté de l’arête. Les chaînes de pierre sont ainsi parfaitement liées

aux maçonneries de briques.

Couronnement actuel. — Le couronnement actuel se compose de dalles de 0",33 d'épaisseur et de 1”,70 de longueur, portées, avec un surplomb de 0®,80, par des consoles à profil de talon, espacées d’axe en axe de 1",46 et mesurant 0",87 de hauteur, 0,60 de saillie et 0",38 d'épaisseur. Sur le bord de ces dalles est scellé un garde-corps en fonte à montants verticaux reliés entre eux par { cours de traverses horizontales. Le couronnement ainsi constitué date de 1828. Il a élargi de 1",20 de chaque côté l’espace destiné à la circulation, espace distribué depuis lors entre une chaussée de 6 mètres et deux trottoirs de 1",50.

Couronnement ancien. — Le couronnement préexistant à l'élarg

sement de 1828 est dessiné, mais non coté, sur une feuille de dessin relative au projet de cet élargissement. Il est représenté sur les demi-coupes AB et CD de la

planche 10, et se compose d'un parapet d'environ 0",75 de hauteur, et 0,35 d'épaisseur, surmontant une banquette de 0°,25 à 0®,30 de largeur, élevée d’au moins 0",60 au-dessus du bord de la chaussée. L'épaisseur du parapet se réduit, dans sa partie haute, à 0",30, à raison d’un ressaut extérieur analogue à celui qu'on observe au parapet du Pont Valentré.

La particularité la plus intéressante du parapet, détruit en 1828, consiste dans sa banquette basse. Une banquette semblable, plus large il est vrai, existe le long du parapet crénelé du pont Scaliger à Vérone, bâti en 1354; elle permettait aux défenseurs du pont de sortir de l’encaissement, formé par le parapet, pour lancer des traits par les créneaux. La banquette du pont de Montauban pouvait avoir le même objet; d'autant qu'on a lieu d'admettre, d'après un plan en relief de la ville de Montauban, daté de 1562, que le parapet du pont

élait crénelé. Plusieurs merlons rectangulaires figurent sur ce plan”.

Tours. — Chapelle. — Porte triomphale. — Le pont de Montauban était gardé, à chaque extrémité, par une forte tour rectangulaire. Divers dessins, conservés à Montauban? et à Paris, au Cabinet des Estampes de la Bibliothèque nationale, montrent que ces tours étaient en 1526, suivant l'indication donnée par la planche 8, terminées par des terrasses avec créneaux et mâchicoulis, et qu'elles étaient, en 1621, couvertes par de hautes toitures. La tour de rive droite fut abattue en 1663. Celle de rive gauche, dite Grande Tour, plus spacieuse que l’autre, fut démolie en 1701, pour faire place à une porte triomphale, érigée en mémoire de la paix de Ryswick. Ce monument, dont les dessins sont donnés plus loin, à la page 23, fut lui-même jeté bas en 1870, en vue de supprimer

ge

l'étranglement, gènant pour la circulation, que produisaient ses portes.

Outre les tours des extrémités, il existait, au pont de Montauban, sur la troisième pile à partir de la rive gauche, une tourelle occupant l’arrièrebec de cette pile. Elle était formée par le prolongement jusqu'à quelques mèlres au-dessus du parapet, des murs de cet arrière-bec. La tourelle contenait, avec une chapelle vouée à sainte Catherine, un escalier à vis pratiqué dans le massif du bec et partant d’une poterne, accessible en bateau, ouverle dans le bas de ce bec. En 1828, lors de l'élargissement du tablier du pont, on supprima la tourelle et l’on abaissa l'arrière-bec au niveau des autres becs.

1. Devas axé. Études historiques et archéologiques sur le département de Tarn-et-Garonne.

Caen, 1866, 2. Les calques de ces dessins n'ont été envoyés par M. l'ingénieur Edmond Maillet.