A DES COLONS

0 à 5 hectares

Restguter

On appelle Restgut la partie du domaine (Gut) sur laquelle se trouvent la maison d'habitation et les anciens bâtiments de service. A vrai dire, ces Restguter n'ont été créés que pour utiliser les bâtiments dépendant du domaine. A la fin de l'an-

née 1891, ils correspondaient à la 0/0 environ de la surface colonisée.

Parmi les concessions accordées à des colons 13 0/0 ont une superficie inférieure à 5 hectares, on les désigne sous le nom de Handwerkerstellen. La Commission avait fondé de grandes espérances sur ces petits domaines donnés à des ouvriers, où le mari pourrait continuer à vivre de son métier, tandis que sa femme cultiverait les champs; mais ces espérances ont été déçues. Pour que le colon puisse vivre et prospérer, il faut que l'exploitation ne soit ni trop petite ni trop grande. L'exploitation est-elle trop grande, les frais de main-d'œuvre absorbent ses maigres bénéfices; est-elle trop petite, le colon ne trouve pas à faire vivre et à faire travailler sa femme et ses enfants. C'est le cas de la plupart des Handwerkerstellen.

Partout où des circonstances particulières ne s'y sont point opposées, la Commission de colonisation, dans l'établissement de ses plans, a tenu à créer un village type, plaçant les maisons sur le bord des routes, au bout des terres qui devaient en dépendre. On a eu soin d'assurer à chaque colonie nouvelle la jouissance de biens communaux (qui couvrent au moins 5 0/0 de la superficie totale), de construire église, école, mairie, de ménager carrières à sable, marnières, etc.

On affecte autant que possible à ces différents usages des bâtiments déjà construits, en leur faisant subir quelques transformations. Aussi à la fin de l'année 1894, les sommes dépensées par la Commission de colonisation pour construction de bâtiments publics, établissement de bibliothèques populaires, etc. . . , ne dépassaient-elles pas un demi-million de marcs.

C'est le sol lui-même qu'il est le moins aisé de transformer. Le plus grand nombre des propriétaires auxquels la Commission de colonisation achète des biens sont dans la gène, les terres sont par suite mal cultivées, les bâtiments mal entretenus. 11 n'est jamais avantageux de s'installer sur des biens délaissés par les propriétaires qui les aliènent ; il ne suffit pas en effet de considérer la qualité du sol, il faut voir encore dans quel état il se trouve au moment où on en prend possession. La Commission de colonisation s'est vite rendu compte