LE BIMÉTALLISME ET L'AGRICULTURE
de Kardorff a dû finalement reconnaître qu'en présence de la réserve de l'Angleterre, il ne fallait pas songer à modifier le régime monétaire allemand.
La nécessité d'une entente internationale est en effet le grand obstacle. Le rôle joué par la France dans l'Union latine ne paraît pas de nature à encourager les nations à sortir de leur réserve actuelle.
En dépit d'une vive agitation, le bimétallisme ne fait donc en ce moment aucun progrès appréciable en Allemagne. Le gouvernement allemand docile aux conseils des chambres de commerce, des grands industriels, et surtout des États de l'Allemagne du Sud, refuse toujours de prendre l'initiative de convoquer une conférence internationale qui aurait pour mission de sceller l'accord entre les principaux pays sur le terrain du bimétallisme.
On sait à quel résultat ont abouti dernièrement les efforts des bimétallistes qui voulaient tenter une démonstration parlementaire collective à Paris, Londres, Berlin et Bruxelles.
L'Allemagne ne veut pas courir les dangers d'une aventure aussi chanceuse que celle qui consisterait à sacrifier sa bonne monnaie pour le plus grand profit des Silvermen du Mexique ou des États- Unis. Le danger d'une disette d'or paraît chimérique : la production de 1895 a dépassé un milliard, et les encaisses des banques allemandes sont considérables.
Deux catégories importantes de faits compromettent d'ailleurs dans une large mesure les chances de succès du bimétallisme. La production de l'or a pris une allure ascensionnelle. Et ce n'est pas seulement à l'exploitation des mines du Transvaal que cette augmentation est due : la Russie, l'Australie, l'Amérique du Nord, figurent parmi les pays producteurs. D'autre part quatre grandes nations désirant s'assurer l'avantage d'un système monétaire stable ont choisi l'or comme métal monétaire, en n'adoptant l'argent qu'à titre de monnaie d'appoint : nous voulons parler de la Russie, de l'Autriche- Hongrie, du Chili et du Japon. La fidélité traditionnelle de l'Extrême- Orient au métal-argent paraît singulièrement compromise aujourd'hui. Il est difficile de croire que les revendications bimétallistes, malgré l'ardeur avec laquelle elles sont soutenues, malgré la dernière satisfaction que vient de leur donner le Président Mac Kinley en promettant de prendre l'initiative d'une conférence monétaire internationale, aient des chances sérieuses de triompher.
APPENDICE XIII.— Le prix des céréales en Allemagne (V. p. 388).
Les deux tableaux ci-dessous (!) donneront une idée de la diminution des prix depuis vingt-cinq ans.
