SITUATION GÉNÉRALE DE LA BAVIERE

montrent même très opposés à la substitution qu'on préconise si volontiers, des plantes fourragères aux céréales.

On cherche maintenant, et avec succès, des combinaisons plus propres à permettre au sol de donner son rendement maximum ; nous avons surtout admiré le développement qu'ont pris depuis quelques années l'élevage et l'industrie laitière. Celleci, au double point de vue de l'outillage et de la qualité des produits, s'est grandement perfectionnée. Ainsi on fabrique aujourd'hui des beurres de qualité supérieure qui sont exportés dans toutes les parties de l'Allemagne, et en même temps on s'ingénie à supprimer le plus possible les intermédiaires. On a eu l'heureuse idée dans ces derniers temps de créer des cours itinérants très propres à développer l'instruction technique de ceux qui s'adonnent à cette industrie. Ce développement de l'industrie laitière a coïncidé avec celui des prairies dont l'étendue a considérablement augmenté depuis 30 ans. En 1863 elles occupaient 1.198.531 hectares; en 1893 elles en occupent 1 .284.462. Et par suite le nombre des têtes de bétail de 3.185.882 en 1863 a passé à 3.337.978 en 1893.

Le gouvernement bavarois s'occupe avec une sollicitude croissante des classes agricoles; il leur recommande avec raison l'association et la mise en commun des efforts. Nous aurons quelques réserves à faire sur le rôle que cherchent à jouer aujourd'hui certaines ligues, et sur la campagne qu'elles mènent pour arrivera l'abrogation du Bodenzinsen, et la suppression des dettes hypothécaires qui sont si lourdes dans quelques régions. Mais il faut rendre hommage au zèle déployé par le Landivirtliscliaftlicher Verein, qui existe depuis 85 ans, et voit le nombre de ses membres s'élever chaque année ; il a fait beaucoup pour faciliter l'emploi des engrais artificiels, notamment dans le Haut-Palatinat où ils étaient presque inconnus jusqu'ici. Les associations coopératives de crédit commencent, comme nous le verrons, à se développer, et rendent de grands services, surtout dans les pays pauvres où le capital fait défaut (*).

(1) Jusqu'ici ce sont les caisses de cercles et de districts qui ont surtout répondu aux besoins de crédit. Le développement du crédit coopératif est de date toute ré-

La loi du 29 mai 1886 concernant le remembrement et les rectifications de chemins a eu aussi d'heureux effets. Il existe au ministère de l'Intérieur de Munich une commission spéciale dite Flarbereinigungscommission, qui depuis neuf ans a déjà procédé à près de 200 opérations, correspondantàune surface de 9.000 hectares, et intéressant 7.000 propriétaires. Les dépenses n'ont pas été en somme considérables ; nous avons pu voir par les tableaux qui nous ont été obligeamment communiqués, qu'elles ont varié de 6 à 12 marcs par hectare. Or l'augmentation de valeur que ces opérations ont donnée au sol est beaucoup plus grande; on l'évalue à un cinquième au moins de la valeur antérieure. On accorde au surplus de longs délais (6 ans) pour le paiement. Les résultats obtenus sont si satisfaisants que le ministère est actuellement saisi de plus de 500 demandes.

La question des ouvriers agricoles est une de celles qui préoccupent au plus haut point les propriétaires bavarois. La plupart de ceux qui sont obligés d'en avoir nous ont fait entendre de vives plaintes, se lamentant sur la difficulté qu'ils ont de trouver des serviteurs laborieux, honnêtes, dévoués. Ils reprochent aux jeunes gens un amour du changement qui n'existait pas, disent-ils, autrefois, et se plaignent vivement de la rareté de la main-d'œuvre féminine. Là où autrefois on pouvait se contenter d'employer des servantes, il faut aujourd'hui recourir à des valets qui sont nécessairement payés plus cher.

Ce n'est pas cependant que les salaires se soient beaucoup élevés, comme nous l'avons montré. Il ne peut en être autrement avec la crise actuelle. Le propriétaire rural réduisant ses dépenses le plus qu'il peut, les ouvriers agricoles sont forcément mal logés et mal payés. Et alors, ils travaillent le

cente. Il fait de rapides progrès : il y a déjà maintenant près de 1.000 caisses rurales dont 106 (oct. 1895) rattachées à Neuwied, comprenant plus de 100.000 associés. Sur les 2.560 communes de la Bavière (non compris la Bavière rhénane) qui ont plus de 500 habitants, il y en a encore environ 1.600 où il n'existe aucune société de crédit, mais une impulsion cousidérable a été donnée à ce mouvement par la création, à la fin de 1893, d'une « Caisse centrale bavaroise de prêts ».