LES LIGUES AGRAIRES

I. — Comparaison des ligues agraires (Bauernbunde) avec les associations des paysans.

Ce que nous menons de dire des Bauernvereine et de leur orientation nouvelle nous permettra de saisir les caractères essentiels d'autres associations que nous avons maintenant à examiner : les Bauernbunde ou ligues de paysans. Ce nom même indique bien qu'il s'agit de groupements formés en vue de la lutte, pour la défense de certains intérêts. Nous sommes loin des sociétés coopératives que nous avons étudiées d'abord; déjà les associations de paysans en tant qu'elles font une part aux revendications législatives nous ont rapproché des ligues. Mais ce qui n'est qu'un élément accessoire dans l'activité des associations de paysans devient au contraire la principale raison d'être des. ligues. Un Bauernbund c'est avant tout un organe « politique» destiné à faire triompher des revendications collectives. Son but est d'arriver à constituer un parti parlementaire puissant et à obtenir du Parlement le vote de certaines mesures. Sans doute la ligue ne dédaigne pas d'assurer par elle-même certains avantages h ses membres, mais elle veut surtout former un groupement pour la défense des intérêts communs. Une telle forme d'association est condamnée par le but même qu'elle poursuit à accroître le nombre de ses membres, à s'adresser à tout le pays, à prendre un caractère national et c'est ce qui la différencie encore profondément des associations de paysans. Celles-ci n'atteindraient