DuRUY, HisL grecque^ I

4* OaïutÀRD, Auserlesene Vasenbiider, II, 136.

HYPOTHÈSES. lOR

Souvent une composition presque semblable au triomphe d'Athéné nous montre Tapothéose d'Héraclès.

Coiffé et revêtu de la dépouille d'un lion, le héros, debout sur un quadrige, porte sa massue sur l'épaule. Près de lui, Athéné elle-même tient les rênes.

N'est-ce pas là un témoignage de l'union récente accomplie dans Athènes entre le culte national et celui d'Héraclès, culte apporté parles Doriens et protégé parPisistrate?

Dans les combats qu'Héraclès soutient contre les monstres, Athéna étend sa protection sur le héros; souvent même l'union des deux divinités est figurée plus clairement encore. De nombreuses peintures de vases à figures noires sont connues sous le nom de Mariage mystique d'Héraclès et d'Athéna*.

Une olpé d'Amasîs, au Musée du Louvre, nous montre Athéna accompagnée de Poséidon, d'Hermès et d'Héraclès*.

« Ce fut sans doute un événement considérable dans l'histoire religieuse des Grecs, dit M. Pottier, que cette sorte de conciliation opérée entre le culte ionien, personnifié par Poséidon et Athéné, et le culte dorien représenté par Héraclès, le héros légendaire du Péloponnèse. » M. Pottier semble admettre « que l'influence de Pisistrate ne fut pas étrangère à ce concept où la politique avait sa part, en faisant d'Athènes un centre religieux où s'unissaient et se fondaient les deux cultes principaux des races helléniques. »

« Le patriotisme des artistes athéniens devait entrer rapidement dans les mêmes vues, en symbolisant, sur toutes sortes d'œuvres d'art, l'union des deux divinités. De là ces séries nombreuses de mariages mystiques entre Athéné et Hercule qui apparaissent sur les vases à figures noires attri-

J. Voir Gerhard, Coupes grecques et étrusques. G, 2, 9, 11, 13. — Hbtdemann, gr, vas., pi. 3, 4 et 5.