OlRAUDON, Ile vol., pi

PROLONGEMENTS DE LA TECHNIQUE A nGURES NOIRES. 145

temps, en Grèce comme partout, les artistes de second ordre ont subi Tinfluence des hommes de génie, dont le style s*est ainsi perpétué avec ses défauts et même surtout par ses défauts. Certains vases de la fin du iv^ siècle ont pu être peints les uns dans le style du vi^ siècle, les autres dans le style du v«. Le goût pour Tart ancien commence bien avant l'époque do Pasitélès, le grand sculpteur du I*' siècle avant notre ère. Ce goût se confond d'abord avec l'étude très légitime et nécessaire des chefs-d'œuvre du passé, qui sont toujours la meilleure des écoles. 11 se développa beaucoup à l'époque d'Alexandre et bientôt après, comme réaction contre les excès du naturalisme. Puis les défauts de l'archaïsme vrai furent imités, soit par le dilettantisme d'artistes blasés, soit parla spéculation de négociants avisés, mais peu scrupuleux, qui savaient pouvoir compter sur l'ignorance et la sottise des collectionneurs.

IV* siècle.

Les fouilles récentes faites près de Thèbes, sur l'emplacement de l'ancien sanctuaire des Cabires, ont mis au jour des fragments de vases, déposés comme ex-voto*.

Les peintures sont archaïques, toutefois au point de vue du procédé seulement; ce sont des figures noires, mais le dessin n'est souvent qu'un barbouillage lâché, sans incisions, avec quelques détails réservés en clair. La négligence du style indique une époque de décadence, parce qu'elle est unie à une grande souplesse de dessin. Les inscriptions conservent aussi quelques caractères archaïques : le lambda et le rho^ par exemple.

On suppose que ces vases datent des dernières années du V* siècle ou du commencement du iv%