II PRÉFACE
"étrangers ont adopté quelques-uns de mes résu tats où y sont eux-mêmes parvenus.
La dernière Étude contenue dans le mêm volume traite de l'Invention de Tlmprimerie ( de la situation de l'Europe lorsque cette décoi verte féconde sorlit de Tatelier de Gutenberf
Entre ces deux points extrêmes quinze sièch se déroulent, les plus complexes peut-être et 1< plus fertiles dont Tliistoire des peuples fasî mention. Les origines du monde moderne jaillissent des ruines du monde ancien J'ai chei ché à débrouiller quelques points obscurs d cette période obscure :
La transformation de l'Europe sous Tinfluenc dés idées et des mœurs chrétiennes ;
La naissance des grandes Inventions indu!
I trielles ;
Les origines du Roman moderile;
Celles du Drame chrétien; , Enfin la Lutte du Néo-Platonisme italien con tre la Papauté y c'est-à-dire le premier éveil d la réaction philosophique contre le Vatican.
En essayant l'histoire jles idées, histoire mei
Yeilleuse et profonde, j'ai reconnu qu'il ne fau^ jamais la détacher de Tbiatoire des hommes; l'isolant ainsi on lui fait perdre sa passion et sa . vie; — et qu'elle devient alors peu saisissable et peu convaincante.
Les figures de Sipoine Apollin4ire, de Suniv Cyprien, de SiiNT-JÉiiÔME , de Salvien, soumises à une analyse détaillée, m^ont donc servi à éclaircir le problème de l'organisation chré« tienne entre le II" et le VI* siècles ;
Celle du Dantr, à expliquer la lutte des au* torités spirituelle et temporelle au moyen-âge;
Celles de la Religieuse dramaturge Hrosvita, des Observateurs salyriques Huno de Trimberg, SÉBiSTiEiN Brandt ct de l'auteur anonyme auquel est due TÉpopée comique du Renaud, à reprér seuiter non-seulement leur époque, mais tout un ordre d'idées.
Enfin parvenu aux dernières limites de cette grande période , je me suis plu à pénétrer dans }a maison et dans l'AtçUer de Gdtemperg ; j'a ecmsuUé, relativement h ce gentilhomme-inven* teur^ à 1^ \)e> à ^s proaèft y k «es début» , à sa
