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El • OBllT • ;YB D XVIII

Peiresc, ms. a" 6012, fol. i6 v° (?); — Millin, Voyage, t. III, p. 536, et pi. LXIV, n" 5 ; — Estrangin , Description de lu ville d'Arles, p. 37^; — le R. P. Cahier, Souvenirs de l'ancienne Eglise d'Afrique, p. 278; Nouveaux mélanges d'archéologie; Décoration d'églises, p. 86 et 88. — (Voir planche XIX.)

Au milieu du bas-relief, entre deux rangées de strigiles, le Christ, debout, tient de la main gauche le livre ouvert et fait, de la droite, le geste du discours; à ses pieds, un faisceau de volumina. La tête du Seigneur est nimbée, particularité assez

' Visconti, Museo Pio-Cletn. 1. V, tav. XXIV, etc. — ^ Cf. Thilo, Codex apoer. Novi Test. t. I, p. 38a, etc.

rare, mais non sans exemples, sur ies monuments antiques ^ Aux deux extrémite's, deux personnages, sans doute des apôtres, regardent le Christ et tiennent le volumen. Une -ancienne tradition, dit Miliin, voyait dans cette tombe celle de saint Honorât.

C'est avec un point de doute que j'ai note' la mention faite par Peiresc de notre sarcophage ; voici l'indication donnée par le célèbre antiquaire :

Rétro al tare majus :

Arca marmorea iv columnis fulta^, in qua Christus imberbis, cum orbe circum caput. Et in opercule, Christus transiens ab aba figura syndonata invitatus est ut ingrederetur domum, in cujus janua vélum adpensum levatum est.

S'il s'agit bien ici du monument dont la copie est sous nos yeux, cette tombe aurait eu autrefois un couvercle, aujourd'hui perdu, et représentant un trait évangélique qui ne se retrouve pas sur les autres sarcophages chrétiens. Le couvercle posé maintenant sur notre marbre, et que Miliin ne mentionne pas d'ailleurs, ne lui appartiendrait donc pas. Les scènes pastorales qui y figurent sont souvent reproduites sur les marbres funéraires ^; elles ont été justement rapprochées par Holsténius* et par le R. P. Cahier^ d'un texte célèbre de la Passio des saintes d'Afrique, Perpétue et Félicité, texte où la première de ces martyres raconte un songe dans lequel elle a vu le berger céleste au milieu de son troupeau et trayant ses brebis ^. Il s'agit là en effet, selon toute apparence, d'une image mystique de la réunion des bienheureux, admis dans le paradis, auprès du Seigneur.

Je dois toutefois noter qu'il ne faut pas toujours se hâter d'attribuer aux chrétiens les tableaux de l'espèce, les païens les ayant également introduits dans leurs bas-reliefs funéraires'.

■ Garnicci , Vetri, tav. V il , Vill , XII , X VI ; De Rossi , Bull. i863, p. 76 et 80; Miintz, Mosaïques chrét. de l'Italie, a* art. {Reçue archéol. 1875, pi. XXIIl); fragment d'inscription au musëe de Latran, Rohault de Fieury, L'Évangile, t. II, pi. LXVI, fig. 6; sarcophage de Marseille (R. P. Dassy, Revue de l'nrt chrétien, 1869, p. 9l5).

* Voir, pour cette disposition, qui date de l'antiquité, Inscriptions chrétiennes de la Gaule, n°' 309, 333 A, 336 A, 586 A.

' Bottari , iîoma soUerranea, tav. XX, XXXVI, XLII, CXXXI, GLXIII, etc.

* Ruinart, Acta sincera, édition de 1713, p. 107 et 108.

' Souvenir* de l'ancienne Église d'Afrique, p. 272 et 273.

° Ruinart, op. cit. p. 96, 96.

' Visconti, Museo Pio-Clementino , t. IV, tav. XVI a, XVI b; Miliin, Voyage, pi. LXXVI, n° 3; Lacour, Antiquités bordelaises, pi. III, etc.

URC0PI16I8 CBRETIEXS

Le P. Dumont, dans Laiauzière, Abrégé chronologique de Vhistoire d'Arles, pi. XXV, n°* 5 et 6; — Millin, Voyage, t. III, p. 679. — (Voir planche XX, fig. 1.)

Fragments d un couvercle de sarcophage. Des deux ge'nies nus qui portaient la tessère, un seul subsiste: on ne voit plus du second que la draperie qui flottait derrière lui.

Une inge'nieuse observation de M. de Rossi donne un prix particulier à ces de'bris. On sait qu'aux angles supérieurs du sarcophage, les anciens plaçaient souvent les têtes colossales du soleil et de la lune'. Des marbres de'couverts aux catacombes par l'illustre antiquaire lui ont montré que parfois les chrétiens substituaient à ces masques les profds de saint Pierre et de saint Paul. Devant cette preuve de l'emploi des images des saints locaux pour décorer les extrémités des tombes, il s'est demandé si la tète juvénile que portent en cet endroit les sarcophages d'Arles ne représenterait pas le jeune et célèbre martyr du lieu, saint Genès^. Le caractère particulier de cette tète répétée sur quelques tombes d'Arles et de localités voisines, où elles ont pu être transportées"^, me semble de nature à confirmer le sentiment de M. de Rossi. Ce serait une marque nouvelle de la puissance du souvenir, encore aujourd'hui très-vivant, qu'a laissé le jeune martyr dans la ville que Fortunat nomme Urhs Genesii'^.

Peiresc, ms. n° 6012, fol. 33 1°: — Miliiu, Voyage, t. III, p. 583, et pi. LIX, n" 10; — Estrangin, Description d'Arles, p. 211; — le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges d'archéologie; Décoration d'églises, p. f)3. — (Voir planche XX, fig. 9.)

Fragment du couvercle de la tombe à'Optatina Reticia, qui, peut-être au baptême, avait reçu le nom de Pascasia. C'est encore un de ces monuments qui montrent que parfois les inscriptions chrétiennes ne présentent aucun signe propre à les faire reconnaître, et que plus d'une épitaphe de fidèle doit, dès lors, être confondue parmi celle des païens*. La tessère qui porte l'inscription est, comme nous lavons déjà vu sur d'autres tombes, soutenue par deux génies nus et ailés. Le reste du basrelief offre nettement le caractère chrétien.

1° Adam et Eve chassés du paradis ; près d'Eve est un mouton. J'éprouve quelque

' Raoul Rochelte, Mém. Aead. inscr. t. XIH, p. 716. ' J'ai retrouvé de ces têtes aux musées de Marseille et

' Bullettino di archcologia cristiana, i8&h, f. h6, et d'Avignon. 1866, p. 5a; conf. Martigny, Explication d'un sarco- ' Opéra, lib. V, c. 11, v. 68."

phage chrétien, du musée de Lyon, p. 99. ' Voir ci-dessus, p. aS.

embarras à dire quel est le personnage jeune et à cheveux longs qui pose sa main sur l'épaule de la femme. Il est semblable à l'ange placé, dans le tableau suivant, à côté de Daniel' ; peut-être cependant s'agit-il ici du Christ, parfois représenté, comme on ie sait, dans les faits antérieurs à son incarnation^. Sur un sarcophage du musée de Latran, le P. Marchi et M. de Rossi reconnaissent le Seigneur lui-même dans le jeune homme qui remet à nos premiers parents le mouton et la gerbe symbolique^. Deux bas-reliefs publiés par Bottari sembleraient de nature à appuyer ce sentiment, les personnages dont il s'agit étant représentés l'un tenant une baguette et l'autre barbu '' ; mais, pour le premier monument, il y a ici une erreur de copie; comme le montre la photographie, la prétendue baguette est une poignée d'épis; sur le second tombeau, la tête barbue me paraît être d'une main moderne.

2° Daniel entre les lions; à sa droite, l'ange; à sa gauche, Habacuc portant un pain incisé en croix.

3" La barque d'où fut jeté Jonas; sur le devant, le monstre qui engloutit le prophète.

Peiresc, iiis. n° 601 2, fol. Uk r°; — Miilin, Voyage, l. III, p. 55/i, el pi. LXVI, u° U; — Jacquemin, Guide, p. 807; — Clair, Antiquités (T Arles, \t. 967; — Estrangin, Description d'Arles, p. 87^ et 5oo; — Bayet, Bibliothèque des écoles françaises de Rome et d'Athènes, 1876, p. agS. — (Voir planche XXI.)

Aux deux extrémités du sarcophage, le sculpteur a placé des tableaux tirés de l'Ancien Testament : Moïse recevant les tables de la loi, et le sacrifice d'Abraham. Dans la première scène, et de même que sur une tombe romaine^, un persoimage vêtu de long et tenant le vo/umen accompagne le chef des Hébreux. Peut-être s'agitil de Josué, qui suivit Moïse sur le Sinaï {Exod. xxiv, i3 ; xxxn, 17),

En se conformant, par exception, au texte de l'Ecriture, l'artiste nous a montré ici le bélier d'Abraham suspendu par les cornes®.

Au milieu du bas-relief, la nativité de Notre-Seigneur, emmaillotté et couché dans son berceau ; la Vierge assise; au-dessus d'elle, l'étoile, faite en forme de roue et représentant le monogramme du Christ'; derrière le berceau, le bœuf et l'âne; sur le devant, un berger tenant le pedum et levant la main. C'est par une confusion que le sculpteur a donné à ce personnage le vêtement à jupe tailladée qui caractérise les mages, comme nous le voyons dans le bas-relief du rang inférieur. La

' Un ange adolescent, à cheveux longs, se voit sur ' Marchi, Visita di Pio IX al museo crisliam Latcra-

un sarcophage du Puy. nense, p. 5; De Rossi, /?«//. arch. crisl. p. 70, coi. 9.

' Voir ci-dessus, p. 6,7. Un personnage offrant le * Tav. Ll et CXGV.

même type se retrouve sur un sarcopliage de SNracuse, ' Bottari, tav. XldX.

dan» la scène qui nous montre Adam et hve chassés ' Voir Introduction, p. xi el su.

du paradis. (Reçue archèolog. décembre 1877. p. q53.) ' Ibid. p. vin.

même particularité se remarque sur un coffret d'ivoire de plus basse époque, conservé au musée de Rouen '.

MiUin, Voyage, t. III, p. 621, et pi. LXIV, a" 3. —(Voir planche XXII.)

ff L'église du couvent des Minimes, écrit MiUin, était consacrée à saint Honorât, dont on venait y vénérer le tombeau. Il n'en reste plus que les murs, sur lesquels, malgré les mutilations opérées par le sabre des soldats de l'armée révolutionnaire et les dégâts qu'y font les enfants, on aperçoit encore beaucoup de monuments qui presque tous rappellent les principaux traits de l'Ecriture sainte "^. n

A l'entrée, dans la première chapelle, se trouvait le sarcophage qui nous occupe, moins incomplet alors que nous le voyons maintenant, et dont les mutilations donnent du prix à la copie informe qu'en a laissée MiUin. rrll est probable, dit ce dernier, que sur la partie fragmentée à gauche il y avait un corps enveloppé de bandelettes, et que le groupe qu'on y aperçoit représente la résurrection de Lazare. » Telle a été aussi mon impression, fondée sur le geste du Christ levant le bras, ainsi que nous le voyons dans les scènes où il touche Lazare de sa baguette. J'ai noté de plus, au vu du monument, que, devant le pied droit du Christ, on aperçoit l'angle de la marche inférieure de l'édicule où les anciens plaçaient Lazare ^. J'ajoute encore qu'à l'autre exti^émité, d'après le témoignage de MiUin, était représenté Moïse frappant le rocher, et que sur les sarcophages, par une raison matérielle dont j'ai déjà parlé'', ces deux scènes sont habituellement placées en pendants.

Après la multiplication des pains et des poissons, l'artiste a représenté la guérison de l'aveugle, figuré petit, selon la coutume, et dont on ne voit plus que la main.

Au milieu, et sous deux palmiers formant arcade, est un homme en prière; deux personnages barbus sont placés à ses côtés; c'est, comme on s'accorde à le reconnaître, une image du défunt accueilli par des bienheureux sous les ombrages du paradis. Par un fait dont la raison n'apparaît pas encore bien clairement, la figure ainsi représentée est presque toujours féminine.

Viennent ensuite : la renonciation prédite par le Seigneur à saint Pierre, le paralytique emportant son grabat.

Le dernier tableau, maintenant incomplet, appelle notre attention. Le plus

' Deville, Description d'un bas-relief en ivoire reprè- " Le fait de l'absence des sœurs de Lazare ne sau-

sentant l'adoration des tnages et des bergers [Mémoires de rait être une difficulté. Voir Bottari, tav. XXXVII et

la Société des antiquaires de Normandie, 2° série, t. IV). LXXXIV.

' T. III, p. 5if)-52o. * Introduction, p. xiii.

granJ nombre des bas-reliefs nous montrent isole'ment, bien que le plus souvent juxtapose's, une arrestation faite par les Juifs et le miracle du rocher^; ici, comme sur un sarcophage de Clermont dont j'ai retrouvé une copie ancienne ^, il s'agit d'un même personnage, saisi en même temps qu'il lève sa baguette sur la pierre d'Horeb. C'est un élément nouveau pour l'étude d'une représentation que des hommes habiles envisagent au point de vue symbolique, et sur l'explication de laquelle on n'est point encore tombé d'accord.

(Planche XII, fig. U.)

Sarcophage de marbre trouvé aux Mouleyrès, il y a environ trente ans.

Au milieu, une orante; aux extrémités, deux personnages tournés vers elle et qui, d'après leur attitude, paraissent représenter des saints accueillant dans le paradis l'âme de la personne défunte^. Aux pieds de chacune de ces trois figures, qui se détachent sur une draperie, est un faisceau de volumina.

Le regrettable M. Huart, père du conservateur actuel du musée d'Arles, a bien voulu mapprendre qu'au moment de la découverte, des traces de dorure se voyaient sur cette tombe.

Les recherches de M. Hittorf ont démontré que les sculpteurs grecs coloriaient leurs marbres, et M. Renan a constaté qu'en Phénicie et en Sicile, des sarcophages de l'art le plus ancien étaient décorés de la sorte \ La mode de rehausser ainsi les sculptures par la coloration était acceptée chez les Romains; on en a rencontré la preuve sur un sarcophage païen trouvé dans une catacombe juive, et dont les figures sont peintes et dorées^. Deux tombes à bas-reliefs, que je citerai entre plusieurs autres, nous montrent que les chrétiens des premiers siècles ont fait de même : le sarcophage dont le dessin est sous nos yeux, un second, trouvé à Syracuse en 1872, et dont les figures portent de nombreuses traces de peinture*'. Le moyen âge a, comme on le sait, gardé l'usage de relever ainsi, par la coloration et la dorure, le marbre sculpté que l'art moderne nous a accoutumés à voir sans ornements'.

' Martigny, Dictionnaire des antiquités chrétiennes, article Juifs. Les deux sujets ne sont pas juxtaposés sur nos sarcophages d'Arles, pi. VI el Vil de ce recueil, ni sur la tombe publiée par Bottari, tav. CXXXV.

' Bibl. nat. ms. franc. n° CqSI^ manuscrit de l'abbé de Tersan , t. 1 , pièce n" 191.

' Voir ci-dessus , p. i3 et 98.

' Hittorl', Archit. poli/chrome chez les Grecs, pi. II, VllI; Renan, Mission de Phénicie, p. '410-616.

* Garrucci, Cimitero degli antichi Ehrei, p. 21 ; Herzog, Le Catacombe ebraiche in cigna Randanini (Bull, arch. delV Inslit. di corrisp. 1861, p. 98).

° Rassegna archeologica Siciliana, n'y, agosto 1873, p. 5. Voir, pour deux tombes peintes et dorées, Bullet. délia Commiss. arch. commun, di Roma, 1877, p. i48 et i55.

' Vj. Rohault do Fieury, Les monum. de Pise, p. i5i, retable de Tomniaso (xiv* siècle) au Canipo sanlo, etc.

Esirangiii, Bullettino deW Instituto di corrispondenza archeologica , gciiiiaio iSUli, p. 12; lievue archéologique, i8l>li, p. 127; Desa-ipiion de la ville d'Arles, p. 166, 289, ^170; — Martigny, Dictionnaire des antiquités chrétiennes, p. 889, article Mariage; — le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges d'archéologie; Décoration d'églises, p. 80. — (Voir planches XXIII et XXIV, fig. 1 et 2.)

Tombe de marbre blanc, trouvée, en février 1 8/i4, dans des fouilles opérées aux Aliscamps et mesurant 9"',o5 de longueur, sur une hauteur de 62 centimètres.

A n'examiner de ce monument que la face, presque entièrement semblable à celle de deux sarcophages païens de Tipasa et de Pise ', rien n'indique d'une manière absolue qu'il ait appartenu à des chrétiens. Aux extrémités, deux hommes nus, armés de la lance, l'un jeune et imberbe, l'autre plus mûr el barbu, tiennent des chevaux; c'est ainsi que, sauf la différence des âges, les anciens avaient coutume de représenter les Dioscures, divinités du monde inférieur"^ et que nous retrouvons souvent dans les bas-reliefs funéraires^.

Sous la deuxième arcade est un jeune homme imberbe, sur l'épaule duquel une femme couverte d'un voile pose la main. Le troisième bas-relief représente un personnage barbu et plus Agé, vêtu du pallium, tenant de la gauche un volumen et serrant la main dune femme également voilée; à terre, un faisceau de volumina, attachés par un lien, est posé entre eux. La tombe est trop petite pour avoir reçu deux corps; il paraît donc s'agir ici d'un même personnage, figuré d'abord près de sa femme, puis dans une de ces scènes d'adieux suprêmes souvent signalées sur les tombeaux *.

Un trait particulier du bas-relief sollicite mon attention. Dans le nombre des monuments où sont représentés les Dioscures, il n'en est point qui nous les montrent, comme ici, d'un âge différent. Sur notre sarcophage, je le répète, un seul porte la barbe, et si le sculpteur l'a placé auprès du personnage barbu, tandis que le héros et le jeune homme imberbes se voient l'un près de l'autre, la raison d'être de cette disposition me paraît devoir être cherchée dans une coutume familière aux

' Voir, pour le premier, qui a été (iguré dans l'Illustration, sept. 1 874 , p. 1 55 , Héron de Viilefosse, Itapport sur une mission archéologique en Algérie, p. Si-Sa; pour le second, Lasinio, Surcofiigi di Pisa, tav. Cl.

' Lucerne anliclie, parle seconda, tav. VllI, lampe représentant les Dioscures aux deux côtés de Piuton.

' Mabillon, lier Italicmn, p. i223; Lasinio, op. cit. tav. XCl, et |es tombes indiquées dans la note ci-dessus. M. de Laurière m'en signale une autre, d'origine ita-

lienne, dans le parc de M. le duc de Mouchy (départenleut de l'Oise).

* Pour les scènes de l'espèce oà les personnages se serrent la main, voir Labus, Museo Mantovano, t. I, p. 299; De Clarac^ Musée du Louvre, bas-reliefs, pi. CLll, n° q63, etc. Une explication nouvelle de ces sujets a été ingénieuse:r:ent développée par mon savant confrère, M. Ravaisson, dans son mémoire intitulé : Le monument de Myrrhinc [Gazette archéologùiue , t. I).

anciens, celle de diviniser les morts. Je n'ai pas à rappeler ici les apothéoses officielles dont on honorait les souverains de'funts; c'est devant un monument privé que nous place le sarcophage d'Arles, et c'est seulement des divinisations privées, comme celle de TuUia, fille de Cicéron\ que je dois m'occuper dès lors.

La représentation du mort sous les traits d'une divinité accompagnait souvent cette marque de pieux regret, et l'on me permettra de le montrer par quelques exemples.

Dans le temple de la Vénus Capitoline, se trouvait, au rapport de Suétone, l'image sculptée d'un enfant de Livie, qui l'avait fait représenter en Cupidon^, et Apulée parle d'une veuve consacrant à son mari, pour lui rendre les honneurs divins, une statue qui le figurait sous les traits de Bacchus^. Quelques stèles athéniennes montrent des défunts avec le costume d'Aphrodite ou d'Héra, et M. Heuzey a dessiné, en Macédoine, un marbre funéraire où se détachent les images de deux enfants représentés en Diane et en Apollon ''.

Parmi les monuments de cet ordre, il en est un surtout qu'il importe de rappeler ici.

En 1 792 , à Rome, on a trouvé, près de Saint-Sébastien, un tombeau renfermant un autel avec l'inscription suivante :

FORTVNAE SPEI-VENERI ET MEMORIAE CLAVD-SEMNES SACRVM

Un autre marbre de la même sépulture portait ces mots :

HVIC • MONVMENTO • CEDEX • HORTVS • IN • QV O ■ TRICLI AE • VINIOLA • PVTEVM • AEDIC VLAE • IN-QVIBVSSIMVLACRA-CLAVDIAE SEMNES IN-FORMAM-DEORVM etc.

Les divinités sous les traits desquelles on avait figuré la défunte étaient celles

' Cic. Ad Auicum, XII, 36. (Metamorphoseon lib. VIII, édition d'Oudendorp. t. II,

* «rCujusefligiem in œde Capitoiinœ VenerisLiviade- p. Soy.) dicavit.»" (Supt. In Caligul. vu.) ' Lenormant et de Witle, Elite des monumeiils cêrn-

' (T Iniagfincni defuncti . quam ad habitum Libeii for- mographiques , t. I, p. aaS, aaô; Heuzey, Mission tle

inarat, adfixa servitio, divinis percolens honoribus.i Macédoine, p. 986.

que nomme la première inscription : la Fortune, Ve'nus et l'Espérance. La statue de celte dernière, qui fut retrouve'e, reproduisait les traits d'une tête de Claudia Semné, sortie des mêmes fouilles; les tympans de deux e'dicules du monument présentaient en outre : l'un, le globe, le gouvernail, la roue de la Fortune; l'autre, des attributs de Vénus : la couronne portée par deux Amours, une branche de pommier avec son fruit, et la colombe '.

A côté de ces témoignages, j'en dois encore placer un autre, tiré d'un ordre de documents trop négligés peut-être, et qui, bien que justement suspects, n'en offrent pas moins parfois, pour qui les interroge avec j)rudence, une source de renseignements utiles; je veux parler des Actes des martyrs exclus avec raison par Ruinart de son recueil des Acta sincera , mais dont certaines parties, exemptes d'interpolations, présentent un caractère sérieux d'antiquité.

Telle est l'histoire du martyre de sainte Eugénie, récit chargé de circonstances romanesques et bizarres, et dans lequel je relève un trait semblable à ceux qui viennent d'être rappelés.

11 s'agit là d'une jeune fille qui, voulant se consacrer à Dieu, s'enfuit de la maison de son père, resté païen. Les aruspices, les devins, auxquels on recourt pour tenter de la retrouver, répondent par ces mots si fréquents dans les textes antiques : «Les Dieux l'ont enlevée^. ?? On la croit morte, et le père au désespoir lui consacre une statue d'or faite à son image et qu'il adore comme celles des immortels ^

Une pensée semblable me paraît avoir fait représenter, dans le bas-relief d'Arles, le défunt sous les traits des Dioscures, comme on en honorait d'autres ailleurs sous la figure de Diane, d'Apollon, de Cupidon, de Bacchus, de Junon, de la Fortune, de Vénus et de l'Espérance. L'anomalie même qui nous montre ici d'un aspect et d'un âge différents les fils jumeaux de Léda en donne la preuve, si l'on remarque que le Dioscure et l'homme barbus se trouvent l'un près de l'autre, tandis que le Dioscure imberbe est placé près du jeune homme sans barbe. J'incline dès lors à penser que les têtes de ces héros, dont le mythe bien connu offre, comme notre basrelief, l'image de l'existence et de la mort, ont été taillées par le sculpteur à la ressemblance du défunt: le Dioscure imberbe symboliserait l'époux vivant; l'autre, ce même personnage qui, descendant au tombeau, nous est montré, comme si souvent ailleurs, pressant la main de sa compagne.

' Zoega, De origine et usu obeliscwum, p. 870; Ma- /i84o, etc. Rapprocher de ces textes les sarcopliages

rini, Alli c monumenti de' fratelli Ai-vali, p. 36 et 822; représentant, par une claire allusion à la disparition des

Wolf et Buttmann, Muséum der Altherthums-Wissen- défunts, l'enlèvement de Proserpine el celui de Gany-

echa/t, t. I, p. 536. mède.

' Cf. Burraann, j4n(Ao%ifl, t. II, p. 87, 221, 222, ' Surius, 26 decemb. S i3; Rosweyde, Vitœ Pu-

691 ; Uarim.Amili, p. 622 A, 635 A;Orelli,n'" /1608, trum, p. 3i3; Vita S. Engeniœ, c. viii.

Dans la retombée des arcades, sont des sujets d'aspect chre'tien : des colombes becquetant des fruits dans une corbeille, et, au milieu, trois personnages en buste étendant un bras et tenant de l'autre un volumen, des apôtres, peut-être, comme aussi sur une tombe du musée de Latran ^

Bien que les figures principales soient ici d'une taille un peu courte, ce basrelief n'est pas sans élégance, et je crois pouvoir l'attribuer à une époque plus ancienne que la plupart des autres sarcophages chrétiens d'Arles ; il remonterait ainsi aux premières années du iv*^ siècle.

Sur l'un des petits côtés ^, se voit le Christ multipliant les pains et les poissons, que tiennent deux apôtres; l'autre représente un vieillard assis devant un Juif debout, scène fréquemment reproduite sur les monuments de la Gaule et que j'ai étudiée plus haut ^.

La différence de travail qui se remarque entre ces bas-reliefs et ceux de la face principale existe de même sur les autres tombes chrétiennes : je ne saurais donc dire si ces sujets ont été exécutés, après coup, sur les faces latérales d'un marbre préparé pour des gentils, ou si des fidèles ont accepté, sinon commandé, le sarcophage tel que nous le voyons. Dans cette dernière hypothèse, il y aurait ici une nouvelle marque de l'influence que les idées païennes avaient gardée sur l'esprit de quelques chrétiens, aux premiers siècles de l'Eglise.

Les images des Dioscures placées en pendants aux deux extrémités du bas-relief témoignent une fois de plus du goût des sculpteurs romains pour les dispositions symétriques ''.

Miliin, Voyage, l. III, p. 556, et pi. LXI, n" 4; — Esirangin, Description de laville d'Arles, p. 3io; — le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges d'archéologie; Décoration d'églises, p. 87 et 96. — (Voir planches XXV et XXVI.)

Grand sarcophage servant de fonts baptismaux dans l'église de Saint-Trophime; deux bandes superposées de bas-reliefs le décorent, et contiennent quatorze sujets, que divisent des colonnes.

1° La multiplication des pains, que tient un disciple, et des poissons, dont l'oin, posé sur un autel, semble figurer Y\-)(d^s divin.

2° Apôtres. Celui du premier plan tient \e volumen; devant eux , un scnmMm rempli d'autres rouleaux.

' Photographie n° 3909 de la collection Parker. Il M. Fritel n'a pas ombré les petits côtés, qui sont placé»

semble en avoir été de même pour un sarcophage de à contre-jour. Ferme (G. de Minicis, Mommentidi Ferma). ' Ci-dessus, p. 6, 7.

' C'est pour ne rien inventer dans ses dessins que * Introduction, p. iiu.

SmCOPHAGES CB RETIENS. , "

3° Un apôtre tient le volumen roule'; un faisceau d'autres de même sorte est posé à terre.

li° Le Christ, reconnaissable à ses longs cheveux, lève trois doigts et annonce à saint Pierre sa renonciation prochaine ; à ses pieds, un coq.

5° Saint Pierre levant la main en signe de protestation, comme nous le voyons sur d'autres sarcophages ' ; un apôtre.

6" Guérison d'un aveugle.

7° Daniel empoisonne le dragon des Babyloniens.

8° Le miracle du rocher d'Horeb.

9° Le Christ et un apôtre.

1 0° Le Christ lève la main en regardant l'orante qui occupe l'arcade suivante et à laquelle il adresse la parole. Devant lui est une de ces cassettes où l'on renfermait les volumina.

1 1° Une figure fe'minine en prière, peut-être la de'funte, comme sur un sarcophage du musée de Saint-Jean de Latran^.

1 2° L'hémorroïsse aux pieds du Christ.

i3° Le Christ et un apôtre; devant le Seigneur est un scrinium.

1 U" Le miracle de Cana.

Aux retombées des voûtes, colombes becquetant des fruits dans des corbeilles, et, au milieu, couronnes avec lemnisques flottants.

On ne voit que le commencement des faces latérales; le reste, engagé dans la muraille, n'en est séparé que par un intervalle où l'on peut à peine passer la main. En introduisant dans ce vide une lumière et un miroir, M. Fritel est toutefois parvenu à saisir les sujets représentés. C'est à son habileté, à sa patience, que je dois de reproduire l'image de tout ce qui n'est pas pris dans la maçonnerie.

A la droite, les mages apportant des présents ; le premier des trois montre l'étoile. La Vierge, représentée sans voile, est assise sur un rocher; sur ses genoux, le Christ, déjà grand, lève la main droite en regardant les mages; un personnage, dont le vêtement court laisse une épaule nue, est debout derrière la Vierge; c'est la place qu'occupe saint Joseph dans ce tableau, où sa présence est naturellement indiquée, ainsi que le montre, avec l'Evangile, ce passage de saint Jérôme, qui semble comme un programme des scènes si souvent reproduites par les anciens artistes chrétiens : rtPaula, écrit-il dans l'éloge de cette sainte femme, Paula me protestait que, venue à Bethléem, elle voyait, des yeux de la foi, le divin enfant enveloppé de langes et vagissant dans la crèche, les mages en adoration,

Bottari, Roma sotterranea , tav. XXXIV; De Rossi, n" ùÇ)-i3; IXoslan, Monuments de l'église de SniHt-Maa:imiH, Bullettino di archeoloffia cristiana, i865, p. 69; soico- (Ig. VIII; ci-dessous, p. 65. phage aurnuséedeLatran, photographie de M. Parker, '' Perret, Catacombes, l. V, pi. XL.

DE LA VILLE D'ARLES. àS

l'étoile brillant au ciel, la Vierge mère, le père nourricier l'assistant, les bergers arrivant dans la nuit '.55 Le bœuf et l'âne, mentionnés, comme on le sait, par les seuls évaogiles apocryphes^ sont couchés aux pieds de Jésus-Christ. L'extrémité du bas-relief inférieur est recouverte d'une masse de ciment et de galets du Rhône; on y voit le Seigneur sur l'ânesse qui lui servit de monture dans son entrée triomphale à Jérusalem,

A la face latérale gauche, Gain et Abel offrant un sacrifice à Dieu, assis sur un rocher. Le Christ debout, tenant une baguette, lève la main et parle en regardant un arbre; bien que celui-ci semble être un olivier, il s'agit, selon toute apparence, du figuier m^dit mentionné dans l'Evangile (Matth. XXI, 19, 20; Marc, xi, i3, lU).

Au rang inférieur, sont les trois jeunes Hébreux refusant d'adorer un buste d'idole, dont les traits et le bandeau même,ave(i ses bouts flottants au vent, représentent exactement ceux du roi assis à la gauche.

Nous lisons dans le livre de Daniel (ch. m) que Nabuchodonosor voulut contraindre Ananias, Misaël et Azarias à adorer une image colossale qu'il avait fait élever. Rien dans le texte saint ne nous apprend quelle était cette image; mais les sculpteurs des tombes chrétiennes, accoutumés à voir les honneurs divins rendus aux effigies impériales^, rrplus redoutées, avait dit Philostrate, que celles de Dieu même*,» ont tranché ici la question. Pour eux, comme d'ailleurs pour les Pères de leur temps ^, il s'agit du buste du roi, placé sur une colonne. Nabuchodonosor, dont ce buste reproduit les traits'', est à côté, assis ou debout, vêtu, armé comme un empereur et parfois même tenant la haste^. Les artistes, s'inquiétant peu de la vérité du costume, ont donc représenté, en cet endroit, ce qui était sous leurs yeux, et cette circonstance même semble pouvoir nous procurer un renseignement sur un point demeuré obscur : je veux parler de la forme de ces images de souverains que les gouverneurs faisaient apporter devant le tribunal, comme nous l'apprend une lettre de Pline, et que les martyrs étaient sommés d'adorer**. Au

' Epitaphium Paulœ (Epist. cvni, Sio); cf. Bottari, lav. LWXV et LXXWI.

' Thilo , Codex apoeryphns Novi Testamenti, 1. 1, p. 3 8 i .

■* S. Hieron. Comment, in Daniel, c. m : t indices et principes sœculi qui Imperatorum statuas adorant et imagines, boc se facereintelligantquod 1res pueri facere nolentes placuerunt Deo;i S. Amhr. llexaemeron, 1. VI, c. IX, S 7 : tSola a;re fusa principum capita et dueti vultus de œre vel de marmore ab bominibus adorantur.r

' Vita Apoll. Tyan. I, S l5.

' S. Hieron. Comment, in Daniel, c. ni : rUt... staluam sibi fieri jubeat, ut ipse adoretur in statua ;i S. Joh. Chysost. Hom. iv in Matth. S lo.

' Il en est ainsi sur une tombe d'Arles (ci-dessous.

pi. VIII); sur d'autres, à Saint-Gilles (De Rossi, Bulleii. 1 866, p. 64 ), à Milan ( Allegranza , Monumenti sacridi Milano , tav. IV), à Ancône (G. Uartoli , Imiracoli, etc. Torino, 1 768, in-4"), à Tolentino (Santini.So^^w dimemorie délia città di Tolentino, tav. IV), et à Syracuse (Revue arch. décembre 1 877). L'imperfection de la gravure donnée par Bottari (tav. XXII) ne me permet pas de constater le fait, en ce qui touche un sarcophage de Rome.

' Voir les sarcophages de Tolentino et d'Ancône , cités dans la note qui précède.

' X, 97 : itGura... iniagini tuae, quam propter hoc jusseram cum simulacris numinuin alTerri, vinoacthure supplicarent, praeterea maledicerent Christo.i Cf. Acta S. Felicis Gerund. S 4. Bolland. 1 aug. : «Si vero Diis

àà ÉTUDE SUR LES SARCOPHAGES CHRÉTIENS ANTIQUES

temps où furent exe'cute's le plus grand nombre des sarcophages chrétiens, c'est-àdire au iv" et au v* siècle, le souvenir des dernières persécutions était présent à tous les esprits, et les bas-reliefs funéraires en ont peut-être gardé la marque. Ce n'est pas une scène orientale que les sculpteurs, je le répète, ont placée sous nos yeux, puisque le costume du roi babylonien est tout romain, comme celui du soldat qui l'accompagne; j'y vois plutôt une scène romaine, et j'incline à penser que le buste de Nabuchodonosor peut, dès lors, nous représenter les effigies impériales qu'on voyait, au iv'' siècle, dans les prétoires des gouverneurs. L'histoire des trois jeunes Hébreux devant le roi nous montrerait ainsi, sous une forme indirecte, un tribunal devant lequel des chrétiens refusent d'adorer l'effigie de l'Empereur. L'extrême rareté, aux temps antiques, des représentations de martyres donnerait du prix à ce tableau, souvent répété sur les tombes.

Un sarcophage d'Agen réunit, dans une même scène, le roi assis, le buste placé au haut d'une colonne et les jeunes Hébreux dans la fournaise, qu'attisent deux bourreaux' ; c'est là un trait qu'il convient de noter, car on a proposé de voir sur une tombe d'Ancône, qui représente le roi assis près de son buste, Hérode et non pas Nabuchodonosor^.

Peiresc, ms. n° 601 a, fol. hli v°; — Séguin, Les Antiquitez d'Arles, l. II, p. 82; — Saxi, Ponlifcium Arelatense, p. i6t; — Miliin, Voyage, t. III, p. 099, et pi. LIX, 11° li; — Garrucci, Hagioglypla, p. 17 et 288. — (Voir planche XXVII.)

Marbre d'une époque assez basse, comme le montrent les monogrammes, où la boucle du Rho se recourbe en dehors , et le style des chapiteaux qui surmontent les pilastres. Le Christ barbu, assis sur un trône, posant le pied gauche sur le scahellum; à sa main, le volumen déployé; sur sa tête, le monogramme cruciforme. Dans un bas-relief du musée d'Arles, le livre qu'il tient porte l'inscription D0MINY5" ^C\EM DAT^; c'est l'explication de la scène qui nous occupe : le Christ donne ici sa loi à deux apôtres, debout à ses côtés, dans l'attitude de l'adoration.

Une tombe de Ravenne, dont la photographie est sous mes yeux, nous montre celui qui porte la croix recevant en même temps les clefs du ciel *" ; si nous devons nous guider par cette indication, saint Pierre serait ici, comme sur d'autres basreliefs de la Gaule *, placé à la gauche du Seigneur.

iniitiolare contempsisset et vuitiis principum adorare ^ Planche IV.

noluisset...^ Acta S. Euseb.mart. inPalcest.^li. ^oWand. ' Giampini, Vêlera monimenla , t. II, tab. lll.

1 4 aug. : nlmaginera quoquetuam adorare contemnit.i ' Sarcophages d'Arles, planche IX; de Marseille,

' Boudon de Saint-Amans , Essai sur les antiquités du ( Miliin , pi. LIX , n° 3) ; de Saint-Maxirain ( Roslan , Mo-

dèpartement de Lot-et-Garonne, pi. XIII. numents iconographiques de l'église de Saint-Maximin ,

' G. Bartoli, Imiracoli, p. 72. lig-S).

DE LA VILLE D'ARLES. à5

Le sarcophage d'Arles sert de devant d'autel dans l'église de Saint-Trophime. J'ai parlé ailleurs ^ de l'inscription qu'on dit avoir vue sur ce marbre.

(Voir planche XXVIII.)

Avant que tous aient péri, j'ai tenu à donner un type des tombeaux de pierre qui couvraient les Aliscamps d'Arles, et sur l'un desquels j'ai relevé, en 18^9, une inscription chrétienne, aujourd'hui disparue^. Deux rangées de cuves sépulcrales, réunies sur les bas côtés d'une allée menant à Saint-Honorat, voilà ce qui reste aujourd'hui de la célèbre nécropole et de monuments vulgaires qu'il eût été précieux d'étudier, à côté des marbres à bas-reliefs où reposèrent les grands des premiers siècles.

La vue du cimetière de Julia Concordia , reproduite dans le Bulletin de M. de Rossi ^ nous offre l'aspect que présentaient les tombes autrefois éparses sur le sol des Aliscamps; mais il faut recourir aux dessins de Beauméni pour comprendre la superposition de ces auges de pierre, qu'on y avait enfouies, en quelques endroits, sur cinq rangs de hauteur*. Les païens d'abord, puis les chrétiens, s'étaient fait ensevelir en ce lieu, et l'accumulation de leurs sépulcres avait donné naissance à des légendes.

A Quarrée, en Bourgogne, nos pères attribuaient une agglomération de cette nature à un miracle qui avait fait paraître les cercueils pour recevoir les corps des guerriers tués en combattant les Sarrasins*. Les sarcophages des Champs-Elysées d'Arles renfermaient, dit l'Arioste, acceptant la tradition locale, les restes des preux de Charlemagne morts de même en luttant contre les infidèles*^; les tueries d'une bataille expliquaient ainsi pour quelques-uns cet entassement de tombeaux, dont 1 aspect avait étonné le Dante'.

Une autre légende, rapportée parGervaisde Tilbury, reportait au berceau même du christianisme l'origine de ce champ des morts. Assisté des premiers évangélisateurs de la Gaule, saint Trophime avait voulu établir à Arles une nécropole pour les orthodoxes. La consécration achevée, le Christ apparut et, bénissant le cimetière,

' Inscriptions chrétiennes de la Gaule, n° 5ii.

• Ibid. n' 535.

' iSyi.tav. IX.

* Voir, planche XXXVl , une vue tirée des dessins de Beauméni, appartenant à M. Albert Lenoir. Les ruines que l'on aperçoit au-dessus de l'entassement des sarcophages provenaient sans doute d'une basilique semblable à celles que les anciens élevaient, h Rome, sur les cimetières chrétiens (De Rossi, Roma sotterranea cristiana, t. I, p. 99G; t. IH, p. 465, et tav. XXXIX,

n° i ). Il existe des calques de ces dessins de Beauméni dans un recueil manuscrit de l'abbé de Tersan (Bibl. net. fonds français, n" ôcjSi, pièces cotées 5o, 52, 53 et 55).

' Gérard de Roussillon, ch. xvii, p. 94, 95 (Perrin, Lyon, i856); Bocquillot, Dissertation sur les tombeaux de Quarrée, p. 1 1 et 1 2.

" Orlando furioso, c. XXXIX, st. 72; Séguin, Les Anliquitez d'Arles, p. i'j.

' Inferno, c. IX, v. na, u3.

lui conféra la vertu de garder contre les attaques du de'mon ceux qui y reposeraient. Confiants dans ce priviie'ge, qui rappelle, je le noterai en passant, une préoccupation constante des anciens au sujet du repos de leur dépouille terrestre', les chrétiens, dit Gervais de Tilbury, firent de toutes parts amener leurs corps dans ce lieu béni, et plus d'un fait miraculeux attesta que le Seigneur lui-même l'avait voué à la sépulture de ses enfants^.

JjC sarcophage de pierre que je mets sous les yeux du lecteur, et dont la forme présente le type commun des sépulcres chréliens et païens qui couvraient les Aliscamps, porte, aux extrémités de son couvercle, des pasteurs et entre eux des brebis, signe ordinaire des tombes des fidèles^. Au milieu, une tessère dont l'inscription a complètement disparu.

Peiresc, ms. n° 601 a, fol. 46 r". — Dessin de Beauméni (coHection de M. Albert Leooir).

(Voir planche XXIX.)

M. Révoil, l'habile artiste et le savant archéologue, possède, dans son domaine de Servanne, ce débris d'un sarcophage venant de l'église de Saint-Honorat et précieux par son originalité. Parmi ceux qui sont connus jusqu'à cette heure, il n'en est aucun qui puisse lui être comparé, et, dans l'état de mutilation où il nous est parvenu, l'explication complète en serait des pUis difficiles si Peiresc, qui l'a vu autrefois, n'en avait laissé la description suivante :

Arca marmo'rea duplici ordine figurarum.

In superiori :

Virgo Maria velata sedens, puerulum j(pm tenens, venientibus Magis thiaralis, quorum primus coronam offert, alii duo discos thure et myrrha plenos.

S. Joannes pellibus indutus Christum nudum baptisans, superveniente columba aquam de cœlis >cadentem rostro gustante. Disputatio in templo. Idoiorum despectus per très juvenes thiaratos praesente principe sedente.

In inferiori : i

Christus inter discipulos dormientes, imberbis.

Judae oscuium satellitibus stipati.

Pilatus sedens in subsellio, paludatus, coronatusque, nianus lavans ex urceo, in catinum tripodi impositum.

Sepulcrum apertum, a satellitibus dormientibus custoditum.

Très virgines supplices, una manuui ad Christum admovens.

Christus post resurrectionem inter discipulos.

' Inscriptions chrétiennes de la Gaule, n°' 298 et ^92; Elisii Carapi et illuc advectis ^ {Scriptores rerutn Brunswi Mém. de la Soc. des Ant. de France, t. XXXV, p. 84. censium, t. I, p. 990).

' Otia imperialia, III Decisio, c. xc : «De cœmeterio " Voir ci-dessus, p. 33.

Ascensio in cœlum, sublatus tainen videtur Christus a manu de cœlo veniente, respicientibus discipulis et stratis.

A côté de cette description si précise se place encore un document que j'ai retrouvé dans les riches cartons de mon savant confrère et ami, M. Albert Lenoir : il s'af^it d'une copie de notre sarcophage' exécutée, vers l'an 1788, par l'acteur Beauméni^ Il faudrait se garder, à coup sûr, d'accepter dans toutes ses parties le dessin de cet étrange archéologue; ici, comme souvent ailleurs, il nous montre sa bizarre et lubrique fantaisie. Faisant quatre parts des deux bandes superposées de notre bas-relief, Beauméni en intervertit l'ordre pour le rang inférieur, puis il les encadre de figures obscènes que n'a jamais portées le marbre arlésien. Dans le dessin qu'il nous présente du monument original sont introduits, comme on le verra, des détails d'invention pure; des cartouches à inscriptions, dont le D M qu'il avait coutume d'ajouter sur la plupart de ses reproductions de tombeaux antiques ; le nom de VESTA, placé par lui sur l'édicule qui représente ici le saint Sépulcre; la figure de saint Joseph, debout derrière le siège de la Vierge^, devenant un satyre cornu ; des personnages à deux têtes, une lampe allumée auprès du Christ montant au ciel. Si l'on ajoute à ces inventions des disciples changés par lui en femmes dont l'une tient un nourrisson, la suppression de l'image de Pilate, le support de son vase traditionnel devenant un trépied de sacrifice portant un feu, on comprendra avec quelle précaution il faut se référer au dessin laissé par Beauméni.

Malgré ces écarts et ces erreurs, la copie de la tombe arlésienne offre un véritable intérêt, car elle répond, pour les traits principaux, à la description qu'on vient de lire et aux débris qui nous ont été conservés.

Les scènes placées avant celle des mages, et que Peiresc n'a point mentionnées, faute sans doute de les avoir comprises, me semblent difficiles à expliquer. Dans leur nombre, si le sculpteur s'est borné à retracer, comme nous le verrons plus loin, des faits relatifs à l'histoire du Christ, se trouvait peut-être, comme sur une tombe du Puy, l'ange intervenant entre la Vierge et saint Joseph'' ; le vague du dessin de Beauméni et le peu de confiance qu'il mérite ne sauraient permettre ici que des suppositions.

Peiresc reconnaît avec raison, après l'Adoration des mages, le Baptême du Christ \ Je ne saurais dire exactement quel peut être le personnage assis que l'on voit avant le Précurseur; mais l'identité de son costume avec celui de ce dernier me porte à croire qu'il s'agit ici de saint Jean dans le désert'', plutôt que de la figure

' Planche XXX. arts et commerce du Puij, t. XXIX, planche en regard de

' Voir, sur ce personnage , mes Inscriptions chrétiennes ia page 65. Je tiens de l'obligeance du savant M. Chas-

de la Gaule, t. I, p. 25. saing deux photographies dilTérenles de ce marbre. ■■' Cf. ci-dessus, p. is. ' Cf. ci-dessus, p. 3, 25, 27.

^ Aymard, Annales de la Société d'agriculture, sciences, ' La construction que l'on aperçoit au deuxième

de fleuve introduite parfois dans les représentations antiques du baptême de Je'sus- Christ'.

Comme la description de Peiresc, le dessin de Beauméni nous montre ensuite, et dans les conditions iconographiques qui sont d'ailleurs connues, les trois jeunes Hébreux comparaissant devant le roi et refusant d'adorer l'idole.

Au second rang, on remarquera un sujet entièrement nouveau : le Christ au jardin des Oliviers, entre ses disciples endormis appuyant leurs têtes sur leurs mains. L'homme qui marche en avant, dans le groupe quiavoisine, est évidemment Judas embrassant son maître, ainsi qu'on le voit encore sur des tombes d'Arles, de Saint-Maximin et de Vérone^. Pilate, qu'indique ensuite Peiresc, est bien reconnaissable par son siège, son scabellum, et par le vase élégant placé devant lui sur un support. Le saint Sépulcre, représenté, comme ici, sous la forme d'une édicule à coupole, se retrouve sur un sarcophage de Rome^. Les deux tombeaux dont je parle nous offrent, si je ne me trompe, les plus anciennes figurations que l'on connaisse de ce monument; de même que l'édicule de Lazare, ces représentations sont évidemment idéales, car elles ne répondent en rien à ce que nous savons de la structure des tombes juives''. Il s'agit là d'une édicule romaine semblable à celle que nous retrouvons sur un marbre du musée de Latran^. Au premier plan, trois femmes sont agenouillées devant un personnage debout qui parle en levant la main droite, et qui semble être le Christ lui-même, selon le texte de saint Matthieu (xxviii, 9), plutôt que l'ange apparu aux deux Marie et à Salomé (Marc, xvi, 1-7).

Le groupe suivant nous montre le Seigneur entre ses disciples après la résurrection. Dans ce dernier tableau, le sculpteur l'a représenté montant au ciel en présence des apôtres frappés de stupeur et prosternés. Le mouvement prêté à Jésus n'a rien de l'idéal que la scène revêtira plus tard sous la main des artistes; le Fils de Dieu gravit une pente, et des nuages sort une main qui lui saisit le bras. Ainsi que la note de Peiresc, le dessin de Beauméni atteste l'existence, sur notre marbré, de la main divine, aujourd'hui disparue; nous la retrouvons sur des ivoires de basse époque^, dans les peintures d'un manuscrit du ix*" siècle ', et plus anciennement dans les bas-reliefs de la porte de Sainte-Sabine, à Rome, où le sculpteur

plan n'y ferait pas obstacle. Voir le sarcophage oîi le Monlfaacon, Antiquité expliquée, t.Y,-i"part.pï.C\Wl.

sculpteur a figuré des arcades dans le désert, au sortir ' Ivoire de Bamberg, au musée de Munich, publié par

de la mer Rouge (Botlari, lav. CXCIV). Forster, Monuments d'architecture , de peinture et de sculp-

' Mosaïques des baptistères à Ravenne. ture en Allemagne, t. II, pi. XLVIII, et aussi par Sepp,

' Voir p. 3o et 63. Jérusalem und dos heiligc Land, frontispice du tome I.

' Boltari, tav. XXX; cf. Bugali, Mem. di S. Celso, Même sujet sur une couverture d'évangéliaire, ivoire de

tav. I. la collection Basilewsky.

' Introduction, p. viii. ' D'Agincourt, Histoire de l'art par les monuments.

' Garrucci, Mus. Lat. tav. III, 11° 3, et p. i3. Cf. Peintures, pi. XLIII et t. V, p. ig-ôo.

a rendu de même la scène de l'Ascension. Un personnage figuré sur un de'bris de sarcophage de marbre, récemment trouvé à Clermont par M. Mallet, dans la face du pignop de la cathédrale, rappelle par son mouvement l'altitude donnée ici au Christ'. Peut-être s'agit-il là aussi de l'Ascension, conçue et figurée ainsi que le faisaient les anciens.

Une représentation du saint Sépulcre, d'une époque postérieure à celle où fut exécuté notre sarcophage, se trouve sur une boucle d'ivoire conservée, à Arles, dans le trésor de l'église Notre-Dame la Major ^. Une tradition ancienne, appuyée d'authentiques, attribue à saint Césaire, mort en 5^2, cette boucle, travaillée à jour et à laquelle adhère encore une ceinture de cuir où est brodé le monogramme du Christ accoté de l'A et de l'UJ ^.

' Planche XXXIII, Cg. a.

' Le saint Sépulcre est représenté, avec une forme analogue à celle que nous voyons ici, sur un ivoire du musée d'Oxford (pliolograijliie ii° lai de la collection Simelli) et sur celui du musée de xMunicli dont j'ai parlé plus haut (page 48, note 6).

' Une |)hotogravure de cette boucle vient dêtre publiée, avec une notice intéressante par M. de Laurière, dans les (longrh archéologiques de France, t. XLIII, session à Arles, 1876, p. 867. Des dessins en avaient déjà été donnés par M. l'abbé Trichaud, Histoire de saint Césaire, pi. II, et par M. ViolIet-le-Uuc, Dictionnaire du mobilier français , t. III, p. Ca. Le monogramme brodé sur le cuir de la ceinture attribuée à saint Césaire, et qui se voit incomplètement dans la photogravure, a été reproduit dans la Revue des Sociétés savantes, 1857, p. 190. Une erreur matérielle l'a fait placer h rebours dans cette publication. Le X du chiffre qui nous occupe offre l'aspect de deux croissants adossés ; il en est de même sur une inscription de l'a» 689

donnée par Muratori (CDXXIV, 6). Une autre boucle de même matière et de même forme, qui sera publiée jiar la Société des Antiquaires de France, dans son Bulletin de décembre 1877, vient de lui être communiquée par M. de Kersers. Elle a été trouvée dans des fouilles exécutées sous le transept de l'église de Saint-Cyr, à Issoudun. Cette boucle, dont la photographie est sous mes yeux , porte des ciselures de formes géométriques au milieu desquelles se détache une croix ornée, avec l'A et i'UJ pendus à ses branches, et accostée d'un quadrupède fantastique à pattes et bec de gritfon. Le même motif existe sur une agrafe de bronze trouvée à Sainl- Étienne-de-Coldres, et publiée par M. Désiré Monnier ( A nnuaire du département du Jura pour 1 S^îi , pi. III ). L'attribution de cet objet aux temps mérovingiens ne saurait être douteuse, et sa ressemblance avec la boucle d'Issoudun nous [)ermet de classer cette dernière à la même époque. Autant que l'on peut juger d'une sculpture pour laquelle les points de comparaison nous font défaut, la boucle d'Arles semble appartenir également à cet âge.

SABCOPOiCES CHIl^TIBRS.

Le P. Dumont, dans Lalauzière, Abrégé chronologique de l'histoire d'Arles, pi. XXIX; — Millin, Voyage, t. II, p. 353 , et pi. L, n"' i , 2 , 3 ; — De Laborde, Les monuments de la France, t. I, pi. CVI et p. 80; — L' Univers pittoresque , France, pi. CXXXVIIl, CXXXIX; — Martigny, Dictionnaire , art. mer Rouge. — (Voir planches XXXII et XXXIII '.)

Nous retrouvons au musée d'Aix le beau sarcophage d'Arles autrefois acheté par le président de Pérussis pour lui servir de tombeau. rrCe littérateur antiquaire, écrit Millin, y fut en effet inhumé en 1670; la tombe était dans l'église des Observantins; depuis la Révolution, on l'avait achetée pour en faire une auge. La mairie d'Aix a, depuis, fait acquisition de ce monument, et l'a placé aux Bains de Sexfius. 1

La scène du passage de la mer Rouge se rencontre souvent en Gaule : un sarcoj)hage conservé dans l'église de Saint-Trophime, deux autres et un fragment au musée, un débris encastré dans la façade du presbytère de l'église de la Major ', voilà ce que je puis signaler pour la ville d'Arles ; d'autres reproductions du même sujet se retrouvent à Melz^, à Avignon'' et dans les dessins du recueil de Rulman^; il est également représenté sur des sarcophages de Rome et de Pise ^.

Le bas-relief principal nous montre ici les cavaliers et les chars de l'armée égyptienne disparaissant dans les flots, que Moïse touche de sa baguette. Devant ce dernier, les Hébreux, en tête desquels Marie la prophétesse, jouant du tympanon {Exod. XV, 20), et que saint Ambroise signale comme une figure de la Vierge Marie'; leur troupe est guidée par la colonne lumineuse.

Dans le nombre des tombeaux gaulois dont cette scène occupe toute l'étendue, celui d'Aix est le seul qui ait gardé ses faces latérales. Ces dernières se rattachent de même à l'histoire de l'Exode.

trLe roi, lisons-nous aux Livres saints, fit appeler de nuit Moïse et Aaron et leur dit: t Retirez-vous d'avec mon peuple, vous et les fils d'Israël; allez et sacrifiez

' C'est par un scrupule d'exactitude que le dessinateur, M. Fritel, n'a pas indiqué d'ombres sur celui des petits bas-reliefs qui esl placé à contre-jour.

' On y voit les chevaux aflfronlés qui se retrouvent au milieu du sarcophage du musée d'Aix , et sur une tombe de Rome gravée dans le recueil de Bottari , tav. CXXVI.

' Ann. Bened. sœc. n, p. 61 3. Un fragment de ce marbre existe chez M. Colchen ; la dalle du bas , sciée et ne présentant que la partie inférieure de la scène , est au musée de Metz.

* Musée Calvet, n' 132, fragment de provenance incertaine.

■• Bibl. nal. fonds français, n" 8648, fol. iy.

' Bottari, tav. XL et XGIV; Lasinio, Raccolla di sarcofagi del campo santo di Pisa, tav. CXXVIII.

' En parlant de l'entrée triomphale des vierges chrétiennes dans le paradis, l'illustre Père écrit : irTunc etiam Maria, tympanum sumens, clioros virginales excitabit caillantes Domino quod per mare sœculi sine ssecalaribus fluctibus Iransierunt. r, Il serait difficile de ne pas rapprocher de ce texte le sarcophage autrefois conservé à Metz , et qui , d'après la planche qu'en ont donnée les Bénédictins {Histoire de Metz, t. I, p. 963), montrait le monogramme du Christ gravé sur le tambourin d» Marie.

^■'■Vt-r,

«au Seigneur, comme vous le dites. Emmenez vos brebis, vos troupeaux, ainsi que ffvous l'avez demandé, n Les He'breux prirent alors, avant qu elle fût levée, la farine qu'ils avaient préparée, et, la liant dans des manteaux, ils l'emportèrent sur leurs épaules. 75 (^Exod. xii, 3o-36.)

Debout devant le roi qui le congédie, Moïse reçoit en même temps un volumeu que lui tend une main sortant des nuages'; auprès de lui, les Juifs avec leurs enfants et leurs troupeaux; comme sur le bas-relief principal, l'un de ces hommes porte au cou une étoffe où la farine est enroulée; derrière lui et plus loin encore, la colonne de lumière, puis la chute des cailles'^ et Moïse frappant le rocher.

C'est à l'art païen que le sculpteur a emprunté les deux figures couchées sous les pieds des chevaux, sous le char du Pharaon, et dont la seconde représente la mer Rouge ^.

Une colonne torse, avec sa base et son chapiteau que surmonte une flamme, représente la colonne lumineuse qui guida la marche des Hébreux''. Le même procédé artistique a fait souvent figurer par un flambeau la clarté de l'aurore^, et. sur une coupe de verre, par une langue de feu, l'éclat de la manifestation divine qui arrêta le glaive dAbraham**.

Ainsi que celui du P. Dumont, le dessinateur de Millin a étrangement reproduit le petit côté du bas-relief qui représente la chute des cailles et le rocher frappé : un serpent remplace les oiseaux tombés à (erre; le rocher et la source ont disparu, et la description de Millin répond, en cet endroit, à ces inexactitudes'.

La conformité que le même auteur signale* entre les sarcophages qui figurent le passage de la mer Rouge et deux miniatures de manuscrits appartenant à la Ribliothèque nationale n'a jamais existé que dans son esprit.

J'ai dit, dans mon introduction*, quel sens funéraire les chrétiens attachaient à l'histoire de la sortie d'Egypte, et comment s'expliquait dès lors la présence de ce sujet sur les tombes à sculptures. Le texte de saint Ambroise que j'ai rappelé plus haut'" appuie mon sentiment à cet égard.

' C'est ainsi, comme on le sail, que les premiers ^ Visconti, Museo Pio-Clementino, t. V, tav. \; La-

clirétiens ont coutume de représenter Moïse recevant les sinio, tav. GXXIX , etc.

tables de la loi; s'il s'agit bien de ce sujet, nous trou- ' Même figuration dans les bas-reliefs des portes de

verions ici une nouvelle marque du peu de scrupule des l'dglise de Sainte-Sabine, à Rome,

sculpteurs à suivre l'ordre et la succession des faits. ' Monmnenti deW Inst. archeol. t. VII, tav. LXXXIV.

( Cf. ci-dessus , p. 1 8 et 3 1 .) ' Wilmowsky, Archœologische Fimde in Trier und

' Le même sujet se retrouve, à l'ise, .sur un sai-co- Umgegmd, taf. IV, 1878, in-i°.

phage publie par Lasinio [liaccoùa di sarcofagi del ' P. 36o-36i.

eampo santo di Pisa, tav. CXCIV) et sur un fragment, ' P. SSy.

d'origine inconnue, conservé au musée Calvetd' .Avignon ' P. xxx.

(n* taa). '" P. 5o. note 7.