A TERRA AD MARTYRE

Après l'orante, nous voyons, sur notre marbre : Le miracle de Cana ; La renonciation prédite à saint Pierre; Moïse frappant le rocher.

Les faces latérales ont disparu; il n'en reste plus que la partie sculptée sur la tranche de la face principale. Nous y retrouvons, d'un côté, la trace d'un homme

' De Rossi, Bullettino, i863, p. 79; i86i, p. 35; de même, mais sous une autre forme, l'admission des

1879 , p. 39; Garrucci, Storia dell' nrle cristiana, t. II, défunts dans le séjour céleste {Revue archéologique, dé-

p. 116. J'indique ailleurs, sur des sarcophages de Syra- cemhre 1877, p. 367, 358). cuse et de Pise, des scènes oîi le sculpteur a représenté, ' Inscriptions chrétiennes de la Gaule, n" 54i et 58.

vêtu de long, debout derrière un arbre. Ce personnage faisait peut-être partie d'un groupe semblable à celui de la planche I, figure 2. De l'autre côté, était une de ces scènes assez fréquemment reproduites sur les sarcophages et dont un édifice occupe le fond.

Dans le manuscrit auquel j'ai déjà plusieurs fois renvoyé et dont je m'occuperai plus loin, Peiresc décrit ainsi l'une des tombes d'Arles ^ :

Moises cum virga aquani e rupibus eliciens.

Lazarus resurgens, adstantibus mulieribus velatis quas Christus adloquitur.

Caecus sanatus.

Utres baculo tacti.

Gallus juxta Petruni.

Bien que cette description ne mentionne pas l'orante, et que les sujets n'y soient pas énumérés dans l'ordre où ils figurent sur notre marbre, la note de Peiresc peut être relative au bas-relief que je viens d'étudier.

Peiresc, ms. n° 6012, fol. ii; — le P. Dumont, dans Lalauzière, Abrégé de T histoire d'Arles, fl.^X.[\l, n° 9; — Millin, Voyage, t. III, p. 5/io, et pi. LXVII, n° Zi; — Jacquemin, Guide du voyageur dans Arles, p. 288 ; — Clair, Antiquités d'Arles, p. 2^7 ; — Estrangin, Description de la ville d'Arles, p. 869 el 38 0; — le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges d'archéologie; Décoration d'églises,]). gS. — (Voir pi. VIII.)

Tombe de deux époux, dont les bustes sont placés au centre, dans un cadre arrondi. Tout le travail de la sculpture est terminé, sauf pour ces deux têtes, que l'on devait tailler, après la vente du marbre, à la ressemblance des acheteurs. Un célèbre sarcophage chrétien trouvé à Rome, il y a quelques années, à Saint-Paulhors-les-Murs , présente la même particularité. C'est celui qu'a publié M. de Rossi, page 69 de son précieux Bulletin d'archéologie chrétienne àe i865; la photographie n° 2909 de la collection Parker fait nettement ressortir ce détail, assez fréquent dans les bas-reliefs funéraires^; sur l'un d'eux, où figure la légende d'Enée et de Didon, le sculpteur n'a pas achevé les têtes de ces deux personnages, qui devaient offrir les traits des défunts^.

Nous savons, par une fresque des Catacombes, que les premiers chrétiens ont représenté l'histoire de Suzanne; une brebis entre deux loups, et au-dessus d'eux les inscriptions 5'Yi'ANNÂ, 5'ENIORI5' {seniores), voilà ce que nous montre ce tableau symbolique; mais le fait rapporté par les Livres saints n'est point toujours figuré sous une forme allégorique. Nous le voyons par la coupe de Podgoritza', et

' Bibl. nat. fonds latin, n° 601a, fol. 43 r°. ' Visconli, Wa«eo Pio-C/ew.t. VlI,tav.XVII,etp. Sa.

' Fabretli, Inscriptioiies , p. 126 B. ' Planche XX.XV.

par la belle cassette d'ivoire de Brescia qu'a publie'e M. Odorici'; une bande entière des bas-reliefs de ce gracieux ouvrage est occupe'e par des faits tire's du livre de Daniel : les deux vieillards et Suzanne, repre'sente'e vêtue et, comme les orantes, les bras en croix entre deux arbres; puis la jeune femme conduite au prophète assis au tribunal. Notre sarcophage d'Arles porte les mêmes sujets, mais avec quelques variantes. Insouciant de l'ordre rationnel, l'artiste les a séparés et intervertis. A la quatrième place, dans la bande supérieure, Suzanne, lisant un volumen, est debout entre deux arbres, derrière lesquels se cachent les vieillards qui l'épient. Le tableau qui devrait suivre est au loin et occupe la tète du bas-relief; on y voit les accusateurs amenés devant Daniel, près duquel Suzanne est debout tenant le volumen roulé; le premier vieillard est garrotté, et l'homme qui le mène le frappe avec une pierre; le second suit, également prisonnier,. mais les mains libres'-.

Les représentations que je signale m'amènent à penser que parfois les orantes, si souvent Bgurées sur les sarcophages, et auxquelles il est difficile d'assigner un nom, doivent offrir l'image de Suzanne, rappelée d'ailleurs dans la liturgie comme un type de la préservation que l'Eglise demande pour les morts ^; celui de nos basreliefs où figurent la sainte femme et les vieillards montre qu'il ne faut pas toujours se hâter de voir dans les arbres un symbole du paradis''.

La première bande des sujets sculptés sur la tombe d'Arles se termine par le jugement de Pilate, près duquel siège un conseiller, comme nous le voyons sur un autre marbre ^. La présence de ce personnage s'explique par des textes nombreux qui nous montrent les juges romains assistés de ïassessor''. L'Evangile est muet à cet égard , en ce qui touche le procès du Seigneur ; si l'artiste ne s'est point borné, en plaçant un conseiller auprès du célèbre procurateur, à rendre une scène de tribunal telle qu'on la voyait de son temps au forum, peut-être a-t-il suivi ici quelque récit apocryphe, comme l'étaient ces Actes de Pilate dont parle Eusèbe, et qui furent, sous Dioclétien, répandus et publiés à profusion par les ennemis du christianisme^.

J'ai avancé plus haut que, dans le choix et la distribution des sujets, les sculpteurs avaient souvent été guidés par de pures raisons de symétrie^. Le défaut d'ordre rationnel qu'on remarque sur notre bas-relief me paraît en apporter une preuve. Un

' Mommenli cristiani di Brescia, tav. V, n" 1 1. ' Voir Introduction, p. xxvi et suiv.

' Je reconnais le même sujet sur le couvercle mutilé * Même observation pour un autre sarcophage

d'un sarcophage chrétien de Narbonne. Deux personnages d'Arles, pi. V.

garrottés y figurent poussés vers un homme près duquel ' Bottari, tav. XLIX , et son texte, qui contient ici la

une femme est debout. Si mes notes, déjà vieilles de près plus étrange des explications (t. II, p. à): de trente ans, ne me trompent pas, le sujet suivant repré- ' Zimmern, Traité des actions chez les Romains, p. aa;

senterait encore une scène tirée du livre de Daniel : le Comptes rendus de l'Académie des inscriptions, 187^,

prophète empoisonnant le dragon des Babyloniens. Le p. aoo, etc.

sarcophage dont je parle porte le n° 52a dans le cata- ' Euseb. Hist. eecl. IX, 5-7, et la note de Valois,

logiie publié, en i864, par le regrelUible M. Tournai. ' Introduction, p. xui.

coup d'oeil rapidement jeté sur les monuments de l'espèce suffit à montrer que les artistes aimaient à placer aux deux extre'mités des sarcophages des figures qui fissent pendant pour le regard', et en particulier des personnages assis, la face tournée vers le centre du tableau. C'était là une coutume d'atelier, et les marbres des païens, ceux des chrétiens surtout, l'attestent^. Telle est, si je ne fais fausse route, la raison qui a fait représenter, en tète du bas-relief, Daniel siégeant dans le procès de Suzanne, ce personnage devant répondre au Pilate assis qui occupe l'autre extrémité. Une condition également matérielle a fait de plus séparer l'un de l'autre les deux traits relatifs à l'histoire de Suzanne ; c'est la présence de Yimago clypeata, se prêtant, comme je l'ai montré, par la forme du champ qu'elle laissait vide, à l'introduction des deux tableaux bibliques où la main du Seigneur apparaît dans les nuées : Abraham prêt à sacrifier Isaac déjà posé sur l'autel (Gen. xxii, 9; Ep. Jac. II, 9 1) et Moïse recevant les tables de la loi. Un autre sarcophage d'Arles où ces deux scènes se retrouvent placées de même, et dont les extrémités sont également occupées par des personnages assis ^, montre une fois de plus que cette ordonnance est le résultat d'une intention symétrique,

La bande inférieure du bas-relief réunit trois sujets différents t

Les jeunes Hébreux refusant d'adorer l'idole élevée par Nabuchodonosor; l'un d'eux montre du doigt le ciel, où réside celui qui saura les arracher des mains du tyran [Daniel, m, 17); ainsi parle le livre saint dont le sculpteur s'est inspiré. Un buste posé sur un cippe représente le simulacre devant lequel Nabuchodonosor veut forcer les martyrs à s'incliner''.

Daniel en prière entre les lions; derrière lui, Habacuc, ou l'ange.

L'armée égyptienne engloutie dans la mer Rouge, que vient de traverser la foule des Israélites; parmi eux, des femmes, des enfants, et un vieillard que Ton soutient. Moïse, qui ferme la marche, touche les flots de sa baguette.

Pciresc, ms. n" 6012, fol. i6; — le P. Dumonl, dans Lalauzière, Abrégé chronologique del'histoire d'Arles, pi. XXIV; — Miliin, Voyage, t. III, p. 533, pi. LXIV, n° i; — Jacquemin, Guide du voyageur dans Arles, p. 292 ; — Clair, Antiquités d'Arles, p. 2 5 2 ; — Estrangin , Description de la ville d'Arles, p. 207 ; — le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges d^ archéologie; Décoration d'églises, p. 98. — (Voir pi. IX.)

Sarcophage à cinq tableaux divisés par des colonnes.

' Bellori ,*G/i antichi sepolcri, lav. LV; Visconti, '* AfonMwen(t rfe//' /«««. arcAeo/. t. VII, lav. XXXVIII;

Museo Pio-Clem. t. IV, tav. XI, XVII, XXXI, XXXIII, Bottari, t. I, p. 192, tav. XXII; sarc. d'Arles, planche

XXXVII,XLIV ;Winckelmann,il/onMm. ineiî'ii, tav. XL; n°IX; Mënard, Ant. de Nîmes, t. VII, p. igi; Rostan.

Lasinio, RaccoUa di sarcofagi del campa santo di Pisa , Monum. iconogr. de l'église de Saint -Maximin, pi. VIII.

lav. LXIII, LXIV, LXVI, LXXIl, CXXXI; Miliin, Ga- ' PI. VI. Cf. Introduction, p. xv.

lerie mythologique, pi. XXXV, LXIV, LXXIL * Voir, pour cette idole, ci-dessous, p. 63.

Au milieu, le Christ, debout sur la montagne d'où sortent les quatre fleuves du paradis, donne de la main gauche le volumen sacré' à un apôtre, qui porte une croix, dont il ne reste plus que la hampe et trois points d'attache; un sarcophage de Ravenne et une mosaïque de Rome montrent que cet apôtre est saint Pierre '^ Aux pieds du Seigneur, des brebis, qui représentent, selon moi, la troupe des élus. Jai cité, dans mon Introduction, un passage du Sacramentaire de saint Grégoire qui appuie ce sentiment : In ovium tibi placitarum , disait l'Eglise dans l'office funèbre, henedictionem œternam numerentur ad regnum^. Sur une tombe de Rome où se trouvent les mêmes sujets, et à la place même où l'on voit ici des brebis, les figures des morts sont ainsi sculptées aux pieds du Christ''; nous devons donc penser que l'image symbolique de celui ou de ceux que reçut le tombeau d'Arles est comprise dans le troupeau sacré; notre bas-relief traduirait ainsi, pour les yeux, la pensée exprimée dans une épitaphe d'Aix :

TYO

;ic • MYNERE • cri;te

DEXTRi; • TiBl • NYNC /IDE

, ad;titit-in kc,mr.

A la droite du Christ, un palmier est représenté entre deux apôtres, dont le premier est saint Paul ; dans les branches de cet arbre on aperçoit les restes mutilés d'un phénix, symbole célèbre de la résurrection attendue et qui, d'après les Actes de sainte Cécile, fut sculpté, à cette intention, sur la tombe de saint Maxime''; le phénix placé près de saint Paul, ici comme sur d'autres monuments', rappelle peutêtre les nombreux enseignements du grand apôtre sur le mystère de la résurrection*. Aux deux extrémités, et, selon toute apparence, dans une pure intention de symétrie dont les bas-reliefs païens portent souvent aussi la marque °, sont deux scènes où figurent des personnages assis la tête tournée vers le centre du tableau : Pilate au prétoire, le front ceint d'un diadème, et saint Pierre, dont le Christ va

' Voir ci-dessus, p. 7 et 8.

' Giampini, Vetera monimenta, t. II, lab. III et

' Mnratori , Liturg. rom. édit. de Venise ,1. II , p. 356.

' Bottari, lav. XXIV. Sur d'autres sarcophages les fidèles défunts sont représentés ainsi aux pieds du Christ, tantôt sous la forme humaine (Bottari, tav. XXV et XXVIII, deux sarcophages à Marseille, Millin, pi. LVIII, n° 5, et à Ancône, Belazione del scoprimento dei s. corpi di S. Ciriaco, MarcelUno, tav. IV), tantôt sous la figure d'agneaux (Bottari, tav. XXI et XXII, et

SAnCOPBAGES CaRÉTIEHS. ,.

un sarcophage h Marseille, Millin, Voyage, pi. LIX, n'h).

" Inscriptions chrétiennes de la Gaule, n° 6 ai.

° Bosio, Historia passionis S. Cœciliœ, p. 21; Martigny, Dictionnaire des antiquités chrétiennes, art. Phénix.

' Maffei, Muséum Veronense, p. i84; Rostan,Monuments iconographiques de l'église de Saint- Maximin, fig. VIII; Garrucci, Vetri ornati difgure in oro, tav. X , fig. 8; De Rossi, Bullettino 1868, p. 4a.

' Acta apost. xvH, Sa; I Thess. Vf, 12-17.

' Voir Introduction , p. xiv.

laver les pieds. Contrairement à ce que nous voyons dans les autres repre'sentations, le Seigneur n'a pas ici le pallium, mais seulement la tunique ; l'artiste aura voulu, sans doute, suivre l'indication du texte de l'Evangile, où il est dit que le Christ avait alors de'posé ses vêtements'. Les artistes du moyen âge, ceux des temps modernes, ont mis sous nos yeux les actes les plus douloureux de la passion du Christ : la flagellation, le portement de la croix, le crucifiement. Les anciens s'étaient abstenus de reproduire de telles images et, dans leur respect pour le Seigneur, ils s'arrêtaient, en retraçant les dernières heures de sa vie mortelle, au tableau que nous voyons ici : la comparution devant Pilate. Je ne sais qu'une seule exception à cette règle iconographique, et cette exception même la confirme et l'explique à la fois: sur un sarcophage romain, conservé au musée de Latran, le sculpteur a représenté le couronnement d'épines et la croix portée au Calvaire : mais c'est une couronne de fleurs qu'un soldat pose sur la tête de Jésus "^ et c'est Simon le Cyrénéen qui porte l'instrument du supplice ^.

L'excessive rareté des monuments oii figurent des scènes de tribunal m'engage à noter ici une particularité de notre bas-relief. Un personnage pose la main sur l'épaule du Christ et le présente à Pilate assis au prétoire, les pieds sur le scabellum. L'artiste place ainsi sous nos yeux l'introduction d'un accusé devant le juge*; c'est la mise en action d'un fait semblable à celui que les Actes de saint Claude et Astère exposent comme il suit :

rrLysias, prœses provinciœ Lyciae, in civitate vEgea, sedens pro tribunali, dixit :

Offeranlur decretioni meœ Christiani Commentariensis Euthalius dixit : Ex his

unus ante conspectum claritatis tuse adstat^.w

Dans la suite du récit, Euthalius présente successivement au juge les autres chrétiens ; c'est aussi un agent de même grade qui, me paraît-il , — car rien dans le costume n'indique sur notre bas-relief un OJficialis armé^ — introduit le Christ devant le procurateur. Cet acte initial des débats criminels était d'ailleurs dans les attributions du Commentariensis. Un passage de saint Athanase en témoigne', pour le

' Joli. XIII, 1 1.

'' Une fresque de la catacombe de Prétextât, reproduite par M. Perret [Catacombes, t. I, pi. LXXX), avait paru oITrir une image symbolisée du couronnement d'épines. Le savant P. Garrucci , dont l'opinion a tant de poids , pense qu'il y a ici erreur et que cette peinture , fort effacée, représente le baptême du Christ (Storia deW arte cristiana , t. II, p. 46).

Voir planche XXXIII, fig. 3.

' Il n'échappera pas au lecteur que l'artiste a représenté, en même temps que ce trait du début de l'auiliencfi, la venue de l'esclave qui, plus tard, apporta de l'eau à Pilate. Celle réunion de faits non synchroniques

était familière aux artistes de .l'antiquité, comme nous le voyons par des monuments nombreux et entre autres dans les tableaux qui montrent, en même temps, Eve offrant la pomme et nos parents chassés du paradis. Cf. Garrucci, Storia cleW arte christiana , 1. 1, p. 4 a.

' Ruinart, Acta sincera, éd. de 1718, p. 266.

° Voir, sur la double classe des Officiait!, mon Mémoire sur les bourreaux du Christ (Revue de l'art chrétien, t. XVI).

' ïlâs Se aivoZov àvo;xileiv •zo\^â>aiv, rjs Kôixrjs ■ispoMxiÔeTO , xai zsapijv S^rsxouAâTOip xai Koixsvripios rifiàg eifffjyev àvri Ztaxôvuv Ttjs èxKXrjaias ; [Apologia contra Arianos, t. I, p. i3o, i3i.)

temps même où fut sculptée la tombe d'Arles, et, avec ce texte, les Actes réunis par Ruinart', ceux qui, d'une valeur moins sérieuse, n'en procèdent pas moins, dans leur ensemble, de documents antiques^, le martyrologe d'Adon'\ qui écrivit, comme il le dit lui-même dans sa préface, d'après les anciens Passionnaires.

Ainsi que quelques autres \ le sarcophage d'Arles fait ressortir un trait qu'il importe de noter pour l'étude de l'iconographie chrétienne : les deux façons diverses adoptées le plus souvent par les anciens pour représenter le Christ sur un même monument. Dans les actes de sa vie humaine, debout devant Pilate, lavant les j)ieds do saint Pierre, le Seigneur est figuré jeune et imberbe; il est barbu lorsque l'artiste le montre, comme ici, sous son aspect divin, élevé sur la montagne mystique d'où sortent les quatre fleuves du paradis.

Si, contrairement à ce que nous remarquons dans les mosaïques et les peintures'', les bas-reliefs des tombes ne montrent pas Jésus vivant d'une stature supérieure à celle de ses disciples et de la plupart de ceux qui l'entourent, je ne me souviens pas du moins de l'y avoir jamais vu plus petit qu'eux. C'est donc sans doute pour mieux laisser paraître les suivants de Pilate que le sculpteur l'a représenté ici d'une taille presque enfantine.

Des triions, images mythologiques assez mal en place sur un bas-relief chrétien, sont sculptés aux angles supérieurs du marbre, de même que sur une tombe païenne du musée Pio-Clementino''; je vois, dans ces figures, la marque d'un emploi persistant et irréfléchi des anciens modèles d'atelier^.

Un sarcophage de Rome presque entièrement semblable à celui d'Arles a été publié par Bottari **.

Feiresc, nis. n° 6012, fol. 43 v°; — Séguin, Les Ahtiquitez d'Arles, 2° partie, p. 3o; — Estrangin, Description de la ville dJArles, p. 208; — le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges d'archéologie; Décoration d'églises, p. 97. — (Voir planche X.)

Tombe à sept arcades. Dans celle du milieu, le Christ debout, la main droite

' Voir aux SS 2 , 3 , U, 5 , les Acta S. Claudii et Asterii cites plus haut. Acta S. Crispina;, S 1 : irCommentariense officium dixit : Thagarensis Crispina, si jubés, audiatur.» (Ruinart, Acta sine. éd. de 1713, p. Aig.)

^ Acta S. Acacii, S t6 (Boliand. 8 maii) : 'Xvrojvîvos Kofievraptaios eJnev Ècr'lrjxe, Kipte. — Acta S. Trophimi, S 1 a ( Boiland. 6 sept.) : Aià toô Bor;6oô reûv KoiÀivTwv, iî)s hrjixios, si(jai)(OriTei}. àr/iirJTptos Borjdàs KonévTCDV ehev iiolrpis Aopvfiéhccv. Cf. 8 a, 5, 7.

^ itCum prassentasset ( Apronianus) aspectibus Laodicii praefecti beatuni Sisinnium diaconurn eductum de carcere, erat eniin Commentariensis 1 (a febr.)

* Bottari, tav. XXI, XXll, XXIU, XXIV, etc.

» Rohaull de Fleury, L'Évangile, pi. LXX VII , LXXX , LXXXll, LXXXIV, etc.; De Rossi, Bull. i863, p. 76.

° Visconti, Museo Pio-Clementino , t. IV, tav. XLIl.

' L'usage fait de ces anciens modèles apparaît clairement dans le travail d'une célèbre cassette d'argent ciselé , d'époque chrétienne , que j'ai vue dans la collection du duc de Blacas. Les bas-reliefs représentant Amphili'ite et sa suite y sont, en effet, d'un style élégant et fort supérieur à celui des autres. Ce précieux coffret a été publié par Visconti (LeHera intomoadmaantica supelletiled'argenio).

' Tav. XXIV.

levée, et tenant de la gauche le volumen de la loi nouvelle ' ; à ses côtés, deux apôtres lui présentant, l'un les pains, l'autre les poissons. Tous deux ont, par respect pour les objets qu'ils portent, les mains enveloppées dans un pan de leur pallium. Deux sarcophages de Narbonne et de Saint-Maxirnin offrent la même particularité; il est donc évident que, dans la pensée des sculpteurs, il s'agit ici de choses saintes, et nous savons d'ailleurs que les pains et les poissons symbolisent l'eucharistie^.

Rien de plus ordinaire, aux premiers siècles chrétiens, que la représentation de personnages voilant leurs mains pour porter ou pour recevoir les choses sacrées. Les exemples en sont nombreux, dans les mosaïques, pour les anges et les bienheureux portant des couronnes; pour saint Pierre recevant les clefs du ciel, et les papes \e pallium^ ; nous le verrons plus loin pour Elisée auquel Elie jette son manteau. Les textes confirment ici le témoignage des monuments : ce Venu au tombeau de saint Nizier, le diacre Agiulfe, raconte Grégoire de Tours, voulut rapporter un souvenir de sa visite à ce monument vénéré ; ce fut dans ses mains couvertes d'un voile qu'il reçut du prêtre quelques brins de la jonchée de verdure dont les fidèles couvraient le sépulcre du saint évêque*.»

De même que les objets de dévotion, ce qui appartenait au souverain, ses vêtements impériaux, ses commandements, étaient tenus comme choses sacrées. A VE^TE SkCKk, est-il écrit sur une pierre funéraire de Trêves pour désigner les fonctions d'un gardien de la pourpre impériale^. Un disque d'argent trouvé en Espagne et savamment expliqué par M. Delgado*', puis par le R. P. Cahier^, nous montre un personnage couvrant ses mains d'un voile pour prendre avec respect un écrit que lui remet l'empereur Théodose.

A ce même usage se rapporte le texte d'une vie de saint dont j'aurai à parler ailleurs, et où l'on voit un duc se levant de son tribunal, à la venue d'une lettre de l'Empereur, et la recevant dans sa chlamyde^. C'est sans doute en se reportant à des traits de l'espèce que, dans ses notes sur la vie d'Aurélien par Vopisque, Saumaise propose de lire, en corrigeant sur ce point le texte des manuscrits : Velatis manibus libros Sibyllinos evolvite^.

Les extrémités de notre bas-relief sont occupées par deux hommes regardant le Christ et levant la main en signe d'adoration ou d'acclamation. A gauche, c'est Abraham, caractérisé par son glaive, par la victime placée derrière lui et par l'autel

' Voir ci-dessus, p. 7 et 8. ' Inscriptions chrétiennes- de la Gaule, 1. 1, n" 277.

' DeRossi, Roma sotterranea, 1. 1, p. 3a3, Sig, etc. ° Uelgado, Memoria sobra el gran disco de Theodosio

' Voir Ciampini, Vetera monimenta, et Alemanni, De encontrado en Almendralejo (Madrid, iSig).

pariedmsLateranetwîiM». Pour les sarcophages, Bottari, ' Curiosités mystérieuses, p. 65.

tav. XXI; Ciampini, Vêlera monimenta, t. II, lab. III, ' tfSurrexitautem esede sua et in purpura suœ chla-

fig. L. midis suscepit litteras Imperaloris. »

* Vilœ Patrum, c. vui, 8 6. ' Gap. xix.

du sacrifice; à droite, auprès de l'autre personnage, on voit de même un autel au pied duquel est un serpent étendu sans mouvement. Je reconnais dans ce tableau Daniel et le dragon des Babyloniens; c'est là un sujet plus d'une fois reproduit sur les sarcophages, mais pour la repre'senlation duquel les sculpteurs ont choisi, d'ordinaire, le moment où le prophète donne au monstre la nourriture empoisonne'e'.

On sait que souvent les bas-reliefs fune'raires des premiers fidèles ofî'rent deux personnages que rien ne caractérise, levant la main et tournés, comme ici, vers le Christ, qui occupe la place centrale. Dans ces personnages sans attributs, la tombe arlésienne et une châsse du xi" siècle, dont j'ai déjà parlée permettent de reconnaître des prophètes ou des patriarches acclamant le fils de Dieu. C'est là une affirmation par les monuments du lien que l'Ecriture elle-même et tant de textes proclament entre l'Ancien Testament et le Nouveau ^. En même temps que la confession de leur foi dans les promesses bibliques, il y avait là, pour les fidèles, intérêt direct et immédiat. Montrer la venue du Seigneur annoncée dès les temps antiques, c'était répondre à l'accusation de nouveauté si souvent répétée, et qui, dans les persécutions, appelait sur les chrétiens les rigueurs de la loi'', alors que la religion juive, également odieuse aux Romains, était tolérée comme antique^. Contre les gentils, contre les Juifs, les fidèles affirmaient l'éternité du christianisme. Saint Irénée, TertuUien, Origène, Arnobe, Eusèbe, Prudence, la démontrèrent tour à tour^ et, dans un édit qu'il avait composé lui-même, Constantin, devenu maître de l'empire, proclama que la religion du Christ n'est point une nouveauté ^ Au culte païen, disaient les Pères, devait être rejeté ce reproche : Neque erant ah initio, avait écrit Salomon disant la vanité des idoles (^Sapient. xiv, i3); dans les livres des gentils eux-mêmes était rappelée l'introduction de ces faux dieux dont on pouvait calculer l'âge*; le christianisme calomnié était aussi vieux que le monde, et c'était à la Création même que les historiens de la foi en faisaient remonter l'origine ^.

A côté des nombreux écrits où les chrétiens affirment ainsi l'antiquité de leur

' Mes planches, n"' Vf, VU. XXV; Bottari, tav. XIV; ' Tacil. Hist. V, v : ctHi ritus, quoquo modo inducti,

sarcophage de Dellys, au musée d'Alger; Maffei, Mu- antiquitate defenduntur. »

teum Veronense, p. i84. ' S. Iren. IV, a5, a6, 27, 82; Tertull. Apolog. xxi,

' Inscriptions chrétiennes de la Gaule, t. II, p. 896. xLvi, xLvii; Orig. Contra Cels. I, S 26; Arnob. II,

' Malth. XII, ilo;Joh.iii, i/l;Luc. XXIV, 97; S. Iren. 66; Euseb. Hist. eccl. I, 3; Prudent. Perisleph. X,

lib. IV, c. a5, 26, 27, Sa; Paul. Nol. Ep. xxxii, ad v. 6ai.

Sever. U' pièce de vers; Poem. xxv, v. 170-180. ' Euseb. Vita Const. II, 87.

' CicDe legibux, II, viii : rrSeparatim nemo habessit « Tlieopbil. Ad Autol. II, 33; Tertull. Apol. x; Ad

deos; nequenovos, sive advenas, nisi publiée adscitos, nat. Il, la; Lactant. Epitome Divin, insl. XXIV, etc.

privatim colunto. » Cf. 11 , vu , injine. Paul. Sentent. V, xxi , ' Julius Africanus , Chronicon , dans Routh , Reliquiœ

9 : irQui novas, vel usu, vel ratione incognitas religio- sacrœ, éd. de i846, t. II, p. 288; Greg. Turon. Flisl.

nés inducunt, ex quibus animi hominum nioveantur. Franc. I, c. i; Ado, Chronicon. Voir ci-dessus, p. 6, 7,

honesliores depoVtantur, humiliores capile puniuntur.» ci-dessous, p. 35.

croyance, se placent les œuvres d'art, qui, reliant l'ancienne loi à la nouvelle, nous montrent, comme le sarcophage d'Arles, les j)ropliètes et les patriarches acclamant le Christ.

Il est à peine besoin sans doute d'expliquer comment et pourquoi Abraham et Daniel figurent sur notre bas-relief. Une parole de Jésus lui-même établit un lien direct entre lui et le saint patriarche', et Daniel a prédit, dans son livre, la venue et la mort du Fils de l'homme ^

Peiresc, nis. n° 6012, Toi. 27; — MHiin, Voyage, t. III, p. 56j, et pi. LXV, n" 6; — le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges d'archéologie; Décoration d'églises, p. 89; — Grimouard de Saint-Laurent, Le Bon Pasteur et Forante {Revue de l'art chrétien, juillet 1876, p. 6i). — (Voir planche XI, fig. 9.)

Fragment de la face d'un sarcophage, incomplète aux deux extrémités^.

1° L'eau tombant d'une roche indique que le premier sujet représentait le miracle opéré par Moïse dans le désert.

3° Personnage saisi par des Juifs \

3° Le Bon Pasteur avec deux brebis, dont l'une est portée sur ses épaules.

6° Femme en prière entre deux arbres, symbole bien connu du paradis, et sur lesquels sont posées deux colombes qui se penchent vers elle comme pour lui faire accueil. J'ai déjà signalé un certain nombre de monuments où sont figurés les élus recevant le mort dans le séjour céleste^, et souvent nous voyons d'ailleurs les saints, les apôtres surtout, représentés par des colombes®. Celles que nous retrouvons ici semblent être, d'après leur attitude, l'image symbolique des bienheureux accueillant, dans le paradis, la personne défunte.

5° Le Christ multiplie les pains en les touchant de sa baguette^.

6° Un apôtre, se rattachant à un autre tableau qui a été brisé.

D'après un dessin à la sanguine, coté n" Ba , qui appartient à M. Albert Lenoir, Beauméni aurait vu, à la fin du siècle dernier, notre bas-relief plus complet dans sa partie droite. Il y a là une de ces inventions auxquelles se plaisait le singulier antiquaire. La copie, de beaucoup plus ancienne, que nous a laissée Peiresc ne porte rien, en effet, au delà de ce qui est aujourd'hui sous nos yeux.

' Joh. IX, 57. Cf. S. Iran. IV, 31, 26; Euseb. Hist. ' Garrucci, Vetri, tav. XXII, fig. 7 et p. 187 ; Paul.

eccl. I, 2. Noi. Epist. xxxn, adSeverum, S 10 : fr(Grucem) cui co-

^ Daniel, vu, i3; ix, 27. ronœ sunt corona Apostoli, Quorum figura est in coium-

' Ici, comme trop souvent ailleurs, le dessin de Millin barum choro;" Barges, Notice sur un autel antique ; Ina-

est inexact. criptions chrétiennes de la Gaule, n° 547.

* Voir ci-dessus, p. 1 0, et ci-dessous, p. 87. ' Ces pains, incisés en croix, se voient dans le dessin

' Voir ci-dessus, p. i.3. du manuscrit de Peiresc.

Eslrangin, Description de la ville if Arles, p. 266. — (Voir planche XI, fig. 1.)

Sarcophage d'enfant. Au milieu, le Christ entre deux arbres et tenant un volumen ; d'autres, liés en un faisceau, sont à ses pieds.

A côté de la tête du Seigneur, et sur le couvercle, on voit l'entaille dans laquelle s'agrafait un lien de métal qui scellait la tombe'. Une de ces attaches, faite de plomb, et dont je donne ici le dessin réduit d'un tiers, existe au musée d'Arles.

il m:jm

' Mêmes entailles sur la face latérale du sarcophage de Véioiie, dil de saint Simdon et sain( .Inde, publié par M. Gailhabaud , L'Architecture du p' au xrii' gihck. .

Macarius, Hagioglypla, éd. duR. P. Garrucci, p. 2i6; — leR. P. Cahier, Nouveaux mélanges cP archéologie; Décoration d'églises, p. 91. — (Voir planche XII, fig. 1.)

Fragment qui paraît provenir d'un couvercle de sarcophage.

Trois arcades portées par des colonnes torses présentent trois tableaux :

Le miracle de Cana ;

Une femme debout entre deux arbres et tenant un volumen; c'est la défunte, sans doute, lisant les Livres saints, car nous voyons au musée de Saint-Jean de Latran une figure semblable, à côté de laquelle est son nom : CRI^PINA, et dont le livre est marqué du monogramme %^;

L'entrée du Christ à Jérusalem.

Couronnes et lemnisques au haut des arbres, entre les retombées des arcades.

Millin, Voyage, t. III, p. 620, et pi. LXIV, n° 2; — Estrangin, Description de la ville d!Arles, p. 207.

(Voir planche XII, fig. 2.)

Fragment de la cuve d'une tombe.

Un aigle, dont on ne voit que la tête et les ailes éployées, tient dans son bec une couronne, au milieu de laquelle on reconnaît le monogramme constantinien %. Ce motif, avec ou sans l'aigle, se plaçait au milieu de la face des sarcophages, audessus de la croix et des soldats témoins de la résurrection; nous le retrouvons à Arles et en plusieurs autres lieux de la Gaule et de l'Italie^.

(Voir planche XII, fig. 3.)

Moitié mutilée de la partie supérieure d'une tombe; ce débris est encastré dans le mur extérieur de l'ancien couvent des Minimes, aux Aliscamps.

' Photographie n° 291a de la colleclion Parker; Th. Relier, Les Catacombes, pi. LX. (sous presse).

* Voir planche XIV; Spencer Northcote et Brownlow, Rome souterraine, traduct. de M. Allard, p. 386; Rulman , Récit des anciens monuments qui paraissent encore dans les despartements de la première et seconde Gaule Narbonnoise, fol. lij (ms. de la Bibliothèque nationale,

fonds français, n° 86/18); Ménard, Antiquités de Nimes, t. VII.p. igi; Henry, Antiquités des Basses-Alpes, pi. II; Rostan, Monuments iconographiques de l'église de Saint- Maximin, planches IV et X; sarcophage de Saint-Piat (Inscriptions chrétiennes de la Gaule, t. I, p. 802); Casano, Del sotterraneo dclla caltedrale di Palermo, tav. D.

A gauche, une de ces têtes ornementales que ies sculpteurs chre'tiens et païens plaçaient si souvent aux extre'mite's des couvercles des sarcophages.

Le sujet qui suit me semble représenter le paralytique, auquel Jésus-Christ adresse la parole. D'autres bas-reliefs de Rome, de Clermont, de Vienne et d'Arles le montrent couché de même sur un lit orné'.

En rapprochant le dessin de M. Fritel d'un autre que je tiens de M. Huart, ancien conservateur du musée d'Arles, je reconnais, dans la scène suivante, le baptême du Christ. Exécutée à une époque où le marbre avait moins souffert, la copie de M. Huart montre clairement le Précurseur vêtu d'une peau jetée sur son épaule, comme nous le voyons sur d'autres bas-reliefs antiques ^, et posant la main gauche sur la tête du Seigneur, représenté enfant ^.

A droite, un génie soutenant la tessère destinée à recevoir l'épitaphe.

Peiresc, ms. n° 6012, fol. Ith; — MiUin, Voyage, t. III, p. 55a, et pi. LXVI, n° 3; — Jacquemin, Guide du voyageur dans Arles, p. 288; — Clair, Monuments d^ Arks , f. 22/1; — Estrangin, Description de lavilk d'Arles, p. 216; — le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges d! archéologie ; Décoration d'églises, p. 99. — (Voir planche XIII.)

Couvercle de sarcophage conservé, jusqu'en 1789, dans l'église de Saint-Honorat, et portant cette inscription, que sa formule reporte au iv* ou, au plus tard, au y^ siècle '' :

HYDRIÂE TERTVI,I,AE C-r-CONlYCvI AMANTi;;i MÂE-ET-AXIAE AE^ÂNÂE

rigAE Dvi,ci;;iMAE terentiy; mv;ev; HOC ;epvi,chrvm po;viT

Ainsi que je l'ai déjà fait observer, en parlant ailleurs de cette épitaphe, rien n'établit absolument que la tombe ait appartenu à des chrétiens*; quoi qu'il en soit, et comme nous trouvons parfois, sur les monuments des fidèles, des personnages tenant,

' Bottari, l. I, lav. XXXIX; musées de Clermonl et ' Inscriptions chrétiennes de la Gaule, t. II, n° 617.

de Vienne; ci-dessous, p. 67. Aux marbres de cette sorte que j'ai déjà cités se

' Planche XV, fig. 1; Bottari, tav. CXCIII. joignent des épitaphes récemment publiées par M. de

' Voir ci-dessous, p. 27. Rossi, Bnllettino di archeologia cristiana, 1876, p. 33

" Inscript, ehrét. de la Gaule, préface, p. vin et xx. et i53.

SiBCOPHAGH CHRéTIBKS. ^

ainsi que nous le voyons ici, une colombe qui becqueté des raisins', je n'ai pas voulu écarter de ma collection un marbre au sujet duquel les opinions peuvent être partagées.

Une tradition locale veut que ce tombeau ait été celui du célèbre patron d'Arles, saint Genès^, Un autre sarcophage, encastré dans les murs d'une ancienne église, à Trinquetaille, est de même attribué par le vulgaire à ce martyr.

MiHin, Voyage, t. III, p. 54o , et pi. LXIV, n° 7 ; — le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges iarchéologw; Décoration d'églises, p. 99. — (Voir planche XIII.)

Le sarcophage sur lequel on a placé le marbre dont je viens de parler est divisé, par des colonnes, en sept compartiments. Trois apôtres sont debout de chaque côté; sous l'arcade du milieu, on voit le Christ et un septième apôtre. Toutes les têtes et plusieurs des bras sont brisés.

Peiresc, ms. n" 6013 , fol. 4i r°; — Séguin, Les Antiquitez d'Arles, a' partie , p. 3o; — Millin, Voyage, t. m, p. 5/17, et pi. LXV, n° 3; — le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges d^ archéologie; Décoration d'églises. p. 97; — Estrangin, Description de la ville d'Arles, p. 207 et 358. — (Voir planches XIV et XV.)

Grand et beau sarcophage, autrefois déposé dans les catacombes de l'église de Saint-Honorat.

' Le fragment dont je donne la gravure est conservé au musée d'Aix,en Provence; une représentation semblable se trouve sur une inscription chrétienne de

Rome reproduite par M. Perret {Catacombes, t. V, pi. LU); ' Lanceiot, Histoire de l'Académie des inscriptions, t. VII, p. a/) 8.

Au milieu, la croix, dont une branche a disparu; sur l'autre, on voit les pattes d'une colombe qui y était posëe'. Une couronne à lemnisques flottants, dont une extrémité' existe encore, surmonte la croix, où était inscrit le monogramme %, reconnaissable par des points d'attache. Au pied, deux des soldats qui gardaient le tombeau du Christ; le plus mutilé des deux semble endormi; l'autre regarde avec étonnement.

De chaque côté, six apôtres tournant les yeux vers le sujet central et levant le bras en signe d'adoration'^ ou d'acclamation^. Au-dessus de la tête de chacun d'eux, une main tenant une couronne sort du ciel, figuré, comme on levoit souvent ailleurs, par des étoiles". Le couvercle du tombeau porte, au milieu, une tessère vide accotée de deux génies ailés. A droite et à gauche, les bustes de deux époux, dans des cadres ronds que soutiennent d'autres génies. Deux de ces sortes de masques scéniques qui forment si fréquemment les extrémités des tombes païennes terminent le couvercle.

Il n'est pas rare de rencontrer, comme ici, au milieu d'un tombeau richement sculpté, une tessère sans inscription; le fait pourrait paraître singulier, si l'on ne se souvenait d'un beau sépulcre de marbre, vu par Lupi, où des restes de couleurs et de dorure, retrouvés dans le champ d'une tessère également vide, ont montré que parfois les épitaphes des sarcophages étaient peintes et non gravées\

L'un des petits côtés de notre marbre (pi. XV), qui n'offrent, comme d'ordinaire, qu'un très-faible relief, représente Moïse frappant le rocher d'Horeb; l'autre, le baptême du Christ par saint Jean; le Seigneur y est figuré d'une taille enfantine, malgré le texte positif de saint Luc (m, 29, 9 3). Serait-ce une application inattendue de cette allégorie du langage chrétien qui tient le baptême pour une naissance à la vie immatérielle, et donne au baptisé, quel qu'en soit l'âge, le nom d'î'n/ans^? Dans le ciel, la colombe céleste descendant vers le Christ. Un personnage jeune, à

' Voir, pour celte même disposition, un sarcophage ' Voir le célèbre grajjîto du Palatin (Garrucci, // cro-

(le Manosque (Henry, Antiquités des Basses-Alpes , pi. II, cijisso grajîlo in casa dei Cesari, etc.).

n° 3; Peiresc, ms. 8958, p. 2 5, Bibl.nat.); deux autres ' Bottari, Muséum Capitolinum, t. IV, tab. XI et

tombes sculptées du musée de Latran (photographie de p. i6, iy, Colonn. Anton, tab. XXXVI et LVII, etc.

Parker, n° agay; Spencer Northcote, Rome souterraine, * 11 me suffira de rappeler ici un bas-relief de Brescia

i"éd. française, p. 388); une quatrième conservée dans que j'ai reproduit plus haut (p. 12), le sarcophage de

la crypte delà cathédrale de Palerme(Gnsano,SoHeîT«neo Manosque indiqué dans la note 1 de cette page et une

dellacattedraledi Palcrmo,tay.\)), et une dernière signa- lampe publiée par Bellori, Lucerne, parte III, n° 29.

lée à Arles par Peiresc (ci-dessous, note LXIII). Si nous ' Lupi, Epilaphium Seoerœ martyris, p. 58; Bottari,

devons nous en rapporter au témoignage d'un seul Père, t. I, planche en regard de la page 1 25.

les colomlies posées sur les croix seraient l'expression ° Tertull. De Baptismo, c. i : tfln aqua nascimur.i

symbolique du ciel s'ouvrent pour les simples. C'est ce S. ZeJio Veroo. Tract. XXXVIII, ad neophytos post bap-

qne nous dit saint Paulin de Noie : tismn, ci: crEx tpio (lavacro) qui eratis œtate diversi . . .

. -j . 1 I I i, subito emersistis infantes. 1 S. Paul. Noian. £'»w«. xxxu,

Qu.-eque super signura rosident cœlesle columba; ^

Simpiicibus prodiint régna palere Dei. «<* ^ever. S 5 ; S. August. Serwo cxxvui , ad populum et

{Ep. iisii, adSnerum, 8 i4.) «'' infantes; hscr. chrct. de la Gaule, t. I, p. A7G, etc.

cheveux courts et tenant le volumen, assiste à cette scène; c'est peut-être un évangéliste, bien que, selon le témoignage de saint Jean, le Christ ne semble avoir eu de disciples qu'après son baptême.

J'ai expose' plus haut comment les sculpteurs des sarcophages chrétiens me paraissaient s'être inspirés souvent, comme les rédacteurs des épitaphes, du texte des prières dites par l'Eglise sur les agonisants et sur les morts. La représentation du baptême du Christ peut être invoquée, parmi tant d'autres, pour appuyer ce sentiment. Plus d'une fois, en effet, les liturgies antiques présentent l'oraison suivante prononcée au chevet des mourants et que rappelle notre tableau : rtBenedicat te Spiritus Sanctus qui in similitudine columbae in flumine Jordanis requievit in Christo '. »

Une tradition locale attribue cette tombe à Constantin IL

Le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges d^ archéologie; Décoration d'églises, p. 88. — (Voir planche XVI.)

Sarcophage de marbre grossier. Au centre, le buste du mort dans un cadre arrondi, au-dessous duquel est une tessère vide^. Des deux côtés, ornements en forme de strigiles. A gauche, une femme levant la main en signe d'acclamation^. Peut-être s'agit-il ici d'une image de l'Eglise triomphante accueillant le défunt, comme le dit une épitaphe d'Afrique^; tel est, en effet, le geste d'une figure de sainte Pétronille recevant une chrétienne dans le paradis^. A la droite, le Bon Pasteur portant, comme on le voit parfois, un bélier sur ses épaules''.

Peiresc, ms. n° 6012, fol. 66; — le P. Dumont, dans Lalauzière, Abrégé de Thistoire d'Arles, pi. XXiV; — Millin, Voyage, t. III, p. 687, et pi. LXVI, n" 1; — Jacquemin, Guide du voyageur dans Arles, p. 3o4; — Clair, Antiquités d'Arles, p. 955; — Estrangin, Description d'Arles, p. 268 et 878; — Martigny, Dictionnaire des antiquités chrétiennes , au mol Résurrection ; — Ch. Kohault de Fleury, L'Evangile, pi. XLIV. —(Voir planche XVII.)

Grand fragment de la partie antérieure d'un sarcophage incomplet sur la droite.

1° Moïse frappant le rocher.

2° Quatre personnages inclinés et prosternés devant le Christ assis, les pieds

' ])A\arlene, De antiq.Eccl. rit. i.l, p. 855, Ordo ad (De Rossi, De Christ, titulis Carthag. p. tio). Pour

visitandum et unguendum infinnum. Voir aussi p. 867. l'Eglise figurée sous les traits d'une femme, voir Ciatn-

' Ci-dessus, p. 97. P>ni, Vet. mon. t. I, lav. XLVIII.

s /j,-^ ' De Rossi, Bull. arch. 1875, tav. I. Même gesle des

•CIVÀM TE UTVM EXCIPET MATER deux saints placés aux côtés d'une crante, ci-dessous

^ pi. XII, n° a, et p. ô-j.

l(.\ii\k DE OC MYNDO REVERTENTEM « Martigny,Dic<.art. M<er; Ado, Martyr. 96 feb. etc.

posés sur le scabellum qui marque un siège d'honneur \ Les deux hommes inclinés pleurent et se voilent la face ^.

3° Le Ghrist ressuscite la fille du chef de la Synagogue, étendue sur un lit dont le dossier est orné de l'image d'un dauphin, comme la couche de Didon représentée dans une peinture du Virgile du Vatican ^. Aux pieds du Seigneur, une femme est prosternée; c'est, selon toute apparence, l'hémorroïsse qui toucha le bord de son vêlement, au moment où il se rendait auprès de la morte (Matth. ix, 18-96).

k" Du dernier sujet il ne reste que le Seigneur, debout, levant la main droite et tenant de la gauche le volumen. Un sarcophage du musée de Latran**, marbre qui, dans cette partie, semble avoir été exécuté sur le même patron que celui d'Arles, permet de penser qu'auprès du Ghrist, on avait figuré saint Pierre, et le coq dont le chant éveilla son repentir.

J'ai longuement étudié ailleurs le second des sujets sculptés sur cette tombe , et j'y ai montré le seul exemple à moi connu d'un monument représentant ce dont les textes parlent tant de fois, les chrétiens pleurant dans la prière^.

Si l'on se reporte aux règles ordinaires, mais non sans nombreuses exceptions, de l'iconographie antique, nous rencontrons ici une diiîiculté dont je dois avertir le lecteur. Comme le montre un sarcophage que nous avons vu plus haut°, il est, pour les sculpteurs des tombes, deux façons diverses de figurer le Ghrist : dans les actes de sa vie humaine , le Seigneur est imberbe ; il est barbu lorsqu'il revêt son caractère divin , c'est-à-dire lorsque les monuments nous le font voir debout sur la montagne d'où s'échappent les quatre fleuves , ou trônant, comme ici , sur un siège d'honneur. Si la règle dont je parle a été respectée, le Seigneur, représenté sans barbe, figurerait dès lors sur notre bas- relief dans un acte de sa vie mortelle, et les suppliants qui l'accompagnent pourraient être les gens de la maison de Jaïre, qui pleuraient lorsqu'arriva le Christ (Marc, v, 38; Luc. vni, 62); mais Jésus ne se voit jamais, que je sache, dans les scènes de miracles, assis sur un siège d'apparat et les pieds posés sur le scabellum. C'est ce détail qui me fait penser que, malgré son aspect juvénile et son visage imberbe, le Seigneur nous est montré ici dans son caractère divin, et que les personnages qui pleurent devant lui ne doivent pas être rattachés à la scène suivante. Peut-être s'agit-il ici de survivants appelant la miséricorde du Christ sur celui qu'ils ont perdu. Ce serait un trait de plus à invoquer pour établir le rapport que je signale entre les prières funéraires et les scènes sculptées sur les sarcophages \

' Ci-dessus, p. 7. . * Photographie de la collection Parker, n° 181 5;

' Voir, dans les Annali deW Inst. di cotrisp. archeol. planche LX du grand travail que prépare M. Roiler sur^

l. VI, lav. XXIV, une figure de Vénus pleurant Ado- l'art dans les catacombes. nig. ' GajeWe arc/(éo/og'ii/«e, juillet 1876, p. 73-83.

' Virgilii piclurœ untiquœ ex codicibus Vaticanis, éd. * Planche IX.

Ang.Maio,tab. XXXVIII et XXXIX. ' Introduction, S 5.

Peiresc, ms. n° 6012, fol. 45; — Esirangin, Description de la ville ctArles, p. 878; — le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges d'archéohgie; Décoration d^églises, p., gi. — (Voir planche XVllI, fig. 2.)

Morceau semblable au précédent pour la disposition matérielle, et qui me paraît être un débris de la tombe dont Peiresc donne la description suivante :

Alla a dextris antiquioris portae in que :

Figura Christi , ut Samaritana.

videlur inler alias duas fructus ipsi offerentes.

Christus Petro dicens : Antequani gailus cantet.

Figura arbori insistens, forte Joannis praedicantis in deserto, ad quem accedit figura viriiis , adstantibus aiiis figuris niuliebribus, genibus flexis.

Oscuium Judœ.

Traditio clavium regni cœlorum.

Les deux sujets de gauche ont disparu; le premier représentait peut-être la multiplication des pains et des poissons, que tenaient deux apôtres. Je retrouve, au milieu, la Samaritaine, puis le Christ marchant vers Zachée et dont une femme, l'hémorroïsse sans doute, touche le vêtement.

A droite, un personnage faisant un pas en avant et qui semble être le Seigneur; c'est sans doute un débris de la scène du baiser de Judas, comme nous la verrons plus loin représentée par un dessin du manuscrit de Peiresc. En même temps que le tableau de la Samaritaine, le même sujet est figuré sur deux sarcophages, à Saint-Maximin et à Vérone '.

Si Tidentification que je suppose est exacte, le dernier de nos bas-reliefs représenterait la tradition des clefs du ciel.

Au revers du marbre existe, inaperçue, cette inscription intéressante pour la ville d'Arles et que je ne vois pas mentionnée dans les livres de ses historiens. J'en dois la connaissance à M. Héron de Villefosse, qu'au retour de mon voyage, j'avais prié de

' Rostan , Monuments iconographiques de l'église de Saint-Maximin, fig. V; Maffei , Muséum Veronense, p. 684 , et Verona illustrata, parle III.

vouloir bien coUationner pour moi les inscriptions que Peiresc a signalées au revers de quelques bas-reliefs arlésiens :

AETERNAE POSTERORVM MEMORIAE SACRVM

LVDOVICO Xini REGNANTE BASILICA HAEC

VETVSTATE PENE COLLAPSA A FVNDAMENTIS

AERE PVBLICO REAEDIFICARI COEPIT SEPTIMO

KAL-IANVARII AnNO MDCLXV.

CONSVLIB^ NOBIUSS • CLARISSIMISQ; ViRIS ET

CiVITATIS GVBERNATORIBVS

D • D • D • D . LVD • DE VARADIER DNO d'oRCIERES • JAC • DV MOLINS SCVTARIIS

IoXne Gros Bovssicavd et Bened° Escoffier civibvs

ANNO VERO PROXIME SEQVENTI MDC • LXVI

AEDIFICATIONEM DILIGENTISSIiME PROMOVERVNT

NOBILISSIMI CLARISSIMIQ; CoNSVLES

D -D -D-D -GVL-DE MeVRAN DE LACETTA D. DE NANS

(L)VD-DE BOVCHET SCVTARII • JAC • ImBERT ET JOSEPH CHAMBARD

CIVES ET ARELA CIVITATIS GVBERN • VICnTMI

ARD SCVLPSIT

Peiresc, ms. n° 6012, fol. 17, 18 et 4 1; — Estrangiii, Description de la ville d'Arles, p. 267 et 875; — le R. P. Cahier, Nouveaux mélanges d'archéologie ; Décoration d'églises, p.ga. — ( Voir pi. XVIlI,fig. i.)

Moitié (le la face d'un sarcophage à quatre bas-reliefs séparés par des strigiles : 1° Elie enlevé au ciel sur un quadrige et jetant son manteau. Sous les pieds des chevaux est une figure de fleuve couchée, comme on le voit dans les bas-reliefs du rapt de Proserpine, type que les sculpteurs des sarcophages chrétiens ont suivi sur ce point en représentant l'enlèvement d'Elie '. Ce tableau, qui, je l'ai dit plus haut^, rappelle une formule des liturgies funéraires, est fréquent sur les tombes des fidèles. Un bas-relief du musée de Latran, dont la photographie est sous mes yeux et qu'ont reproduit MM. Spencer Northcote et Brownlow^, nous le montre avec deux personnages assistants, sans doute les fils des prophètes dont parle la Bible, et, au bas, l'un des ours qui vengèrent l'outrage fait à Elisée (IV Reg. 11, v. 7 et 26).

2° Tableau double. Elisée, les mains couvertes d'un voile, comme faisaient les chrétiens pour toucher les choses sacrées, attend la chute du manteau qui lui est jeté'; de l'autre côté, il en frappe le Jourdain (IV Reg. 11, v. 11). Dans cette der-

' Inlroduction, p. XI. ' La même particularité se remarque sur le fragment

' Ibid. p. x\xi. de sarcophage du musée de Latran que j'ai déjà cité.

' Rome souterraine, traduction française de M. Paul et sur un autre du musée du Louvre (De Clarac, t. II.

Allard, 1'" édition, p. 890. pi. CGXXVII, n° 356). Voir ci-dessus, p. 8.

nière scène, un personnage debout près de lui représente, sans doute, l'un des fils des prophètes qui virent de loin le miracle opéré par le manteau d'Elie.

3° La crèche de Notre-Seigneur emmaillotté dans un berceau; sur la gauche, un personnage portant le pedum, qui, chez les anciens, caractérise les bergers'; puis le bœuf et l'âne souvent mentionnés par les Pères, bien qu'il n'en soit point parlé dans les ?]vangiles canoniques^. La Vierge est assise sur une cathedra à la tête du berceau. Un dessin daté de 161 3 et conservé dans les papiers de Peiresc (ms. n° 6019, fol. 18) donne tout entière cette figure, aujourd'hui mutilée, ainsi que le toit de la crèche formé de tegulœ et à'imbrices.

Il" Le même dessin nous représente, pour le tableau suivant, maintenant si ruiné, deux des mages et le buste d'un troisième qui montre du doigt le ciel où brillait l'étoile conductrice.

Au revers de ce fragment était, d'après le témoignage de Peiresc (même ms. , fol. fit), l'inscription suivante,- aujourd'hui usée et effacée et dont je ne saurais dire la date. Il ne reste plus de cette épitaphe métrique qu'une trace insignifiante à la fin de la huitième ligne :

cae;arii ;eciyen; ve;tiCvIâ ;àcer

i;;a cyi^tiby; ayi,a

;oRTE beaty;

praeci^ary;

MAyCvNl