Pez. Loco citât, p

402 CHAPITRE xxxin.

Ave Maria, n'en dit plus que cinquante, mais en y consacrant plus de temps » Le confesseur de la reine Marguerite explique ainsi qu'il suit une des pratiques habituelles de saint Louis : « Li saint roi g'agenoilloit chascun Jour au soir cinquante foiz, et à chascune foiz se levait tout droit et donc se regenoilloit,eta chascune foiz que il s'agenoilloit , il disoit, moult à loisir, un Àve Maria. » Et le moine de Saint-Denis, auteur anonyme d'une Vie du pieux roi, conlirme cette particularité. Il sera facile, sans plus grandes recherches, de multiplier ces concordances. De leur concert ressort clairement quel était, dans la récita! ion de VAve, le nombre préféré, le nombre en vogue au xiii^ siècle *. Evidemment, la rose au cent cinquante pétales était en possession des faveurs ds la popularité.

Probabilités, dira-t-on. Jusqu'ici, nous le voulons bien, non sans faire remarquer qu'elles prennent, en s'accumulant, une force singulière. Mais voici que les indications fournies par le xm" siècle reçoivent de celles du xiv" une confirmation qui n'est pas sans éclat. Cette époque, non moins que la précédente, avait été mise au défi de produire ses preuves sur l'existence du Rosaire. Or, elle offre, par l'organe de la chronique du monastère deTœsz, les renseignements