De laudibus Mariœ, Lib. I, cap. v, no 3, pag

444 CHAPITRE XXXIll.

l'àme, instruite par la parole, s'ouvre aux clartés de la foi. »

Et puisqu'il y a une similitude entreles œuvres de la Mère de la Sagesse incréée et celles de son divin Fils, serons-nous téméraires en reconnaissant, dans une des marques les plus signalées de ses condescendances envers le monde, une sorte de sacrement, ou, si ce terme déplaît, un signe sensible d'une grâce invisible, offrant, comme on l'a si bien dit, « une mystérieuse harmonie avec les besoins et les destinées de l'homme » ?

Matière et forme, comme les Sacrements, prière des lèvres et contemplation de l'intelligence et du cœur, le Rosaire s'adapte merveilleusement à la nature de l'homme et à ses besoins. L'homme n'est point un corps; il n'est point un esprit; il est l'un et l'autre à la fois. Les choses sensibles agissent sur l'àme ; il y a, d'autre part, comme parle taint Thomas, une redondance de l'àme sur les organes : l'âme a besoin du corps pour traduire ce qu'elle ressent. L'économie du Rosaire est basée sur cette réciprocité ; elle offre la réalisation du vœu que nous entendions exprimer à Albert le Grand : « Que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom. »

Procédé très-simple et à la pui lée de tous — ommbus pervium. Non-seulement il ouvre à l'illettré la ressource de la prière vocale, mais il offre à l'esprit en apparence le moins capable de méditer, un moyen très-facile de classer dans sa mémoire les bienfaits de la Rédemption, de s'en ressouvenir pour remercier et glorifier par Marie le fruit béni de ses entrailles.

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pour désirer, implorer les grâces attachées à ces bienfaits.

Moyen, d'autre part, très-relevé, si on le considère dans l'enchaînement de ses quinzes mystères, disposés avec un art caché peut-être, mais marqué d'une très-haute sagesse, et que les âmes familiarisées avec la contemplation n'auront jamais assez compris* ; moyen d'un grand secours pour ces âmes elles-mêmes, car, si la prière vocale a besoin d'être vivifiée par l'esprit, d'autre part il n'est pas toujours facile de prier à l'état d'âme séparée : témoin la Bienheureuse Angèle de Foligno avouant que, en certains cas, faute de faire l'oraison vocale, elle n'avait pu faire la mentale.

Mais saint Thomas remarque encore, à j)ropos des Sacrements, que ces artères de la grâce divine sont non-seulementproportionnées à la nature de l'homme, mais qu'elles offrent de plus une certaine conformité avec le mystère du Verbe fait chair, cause de notre sanctification. « De même que, dit le saint Docteur, dans le mystère de l'Incarnation, le Verbe est uni à un corps tombant sous les sens, ainsi en est-il des Sacrements, où le Verbe, c'est-à-dire la parole, est associé à un élément tangible. »

Le Rosaire, à son tour, n'offre-t-il pas une certaine conformité avec la source d'où il émane ?

1. Nous appliquons très-volontiers au Rosaire les sentiments du Père de Ravignan par rapport au livre des Exercices de saint Ignace. « Croire qu'on lésait trop bien, c'est montrer qu'on nelccomprend pas; ce livre ne s'use pas; il est, comme l'Évangile, toujours nouveau. Plus on y cherche, plus on y trouve ; et mieux on le possède, uiieux on sent tout ce qu'il reste à apprendre »

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Dans une esquisse de sermon, courte et remplie, comme le xiii" siècle savait en produire, Nicolas de Gorran indique, à son insu sans doute, toute l'économie du Rosaire. Le Frère-Prêcheur a pris pour sujet Marie comparée à la vigne, et pour texte Vinea mea floruit. Il termine par ces mots : a Ecce vinea de qua processit uva passa, cujus liquor inebrial Demi et hominem. — Telle est la vigne dont le raisin, après avoir été foulé, enivre de sa liqueur Dieu et les hommes'. »

Et la dévotion du Rosaire de la Bienheureuse Vierge renferme les mystères du fruit béni de ses entrailles, mystères dont le suc, exprimé par la méditation, conforte le cœur de l'homme et réjouit celui de Dieu.

Un moderne avait dit* : « Le fruit de la dévotion à Marie, c'est Jésus-Christ. » Ces paroles si catholiques s'appliquent à la dévotion du Rosaire mieux qu'à toute autre.

Une voix bien connue va nous le faire comprendre. Albert le Grand, dans l'inépuisable traité auquel nous avons fait tant d'emprunts, dit sur Marie comparée à l'Arche d'alliance, des choses aimables et ingénieuses. Cette arche, fabriquée avec un bois incorruptible, est revêtue à l'intérieur d'un or trèspur. Cet or représente les grâces, les vertus, les charmes, les grandeurs de l'Immaculée Mère de Dieu. Dans un premier sens très-véritable, l'Arche nous