DEUXIÈME PARTIE Les Economistes

PRÉAMBULE

Après avoir indiqué, dans les chapitres précédents, le mouvement général des idées économiques en Belgique, de 1850 à 188G, nous examinerons plus spécialement, dans cette seconde partie, l'œuvre théorique des principaux écrivains belges d'économie politique. Beaucoup, de ceux dont nous relèverons le nom, ont disparu déjà de la scène de ce monde; d'autres continuent encore aujourd'hui à consacrer leur activité à des travaux d'économie politique. Us appartiennent tous cependant à notre [)ériode, ils jouèrent dès lors un rôle brillant, et publièrent grand nombre de leurs écrits. L'école libérale, on l'a vu, pendant de longues années fut triomphante ; l'école historique l'attaqua vivement; l'école catholique, très différente des deux précédentes, même comme méthode, tint une place importante; enfin, la personnalité de Quetelet, remarquable et éminente, ne se range dans aucun groupe. Nous prévenons le lecteur qu'il ne trouvera dans ces pages (jue les idées dominantes de chaque œuvre, les idées essentielles de chaque système. Faire le détail, demanderait au moins un volume par école.