MINERVE

J'apporte l'espérance aux coupables tremblants. La haine a jusqu'ici fait la terre déserte ; Il est temps qu'à la fin la porte soit ouverte A l'avenir clément, où, pour l'homme abattu, Le repentir sera la suprême vertu.

L'âge antique est fini, l'âge nouveau commence. La sagesse toujours vota pour la clémence.

ORESTE

0 ma sœur, désormais reprenons notre hommage A ces antiques dieux qui n'ont su que punir, Et rendons grâce, Electre, aux dieux de l'avenir.

1. A la liste des ouvrages rapprochés, dans ces derniers chapitres, de VOrestie d'Eschyle, on en peut ajouter un que contient un manuscrit de la bibliothèque de Berne, remontant, dit- on, au neuvième siècle. C'est, en 973 vers hexamètres, une histoire de la famille des Àtrides sous ce titre : Orestis tragœdia. J'en trouve l'indication dans un savant et ingénieux chapitre de VHistoire littéraire de la France, t. XXII, p. 39 et suiv. , où M. J. V. Le Clerc explique d'abord l'usage fréquent au moyen âge, en tête de compositions de forme narrative où le dialogue avait sa place, du titre de comédie, encore adopté par Dante, et quelquefois de tragédie.

Complétons aussi ce chapitre, et les deux précédents, en mentionnant les remarquables traductions en vers, accompagnées de doctes et judicieux commentaires, qu'ont données récemment, des Euménides, M. Léon Halcvy, déjà traducteur du Prométhée {La Grèce tragique, I8'i6-186l, 3 vol. in-8, t. III, p. 11 et suiv. Cf., t. I, p. l et suiv. V'oyez plus haut, p. 273); de YAgamemnon, des Choéphores et des Eiiménides, M. Paul Mesnard [VOrestie, trilogie tragique d'EscJiyle, 1863, 1 vol. in-8). Depuis, VOrestie a été de nouveau commentée, comme aussi les autres pièces du même théâtre, avec une grande intelligence de la théologie, des inspirations religieuses et morales du génie dramatique de leur sul)lime auteur, dans le beau livre de M. Jules Gu-ard : Le sentiment religieux en Grèce, d'Homère à Eschyle, étudié dans son développement moral et dans son caractère dramatique, 1869, 1 vjl. in-8.