Ajoutez ce vers aux passages cil-'S t. I, p. 369 sq

oriKSTE. 2G1

Cette sombre et terrible explication se continue, et développe aux yeux de Ménélas toute l'horreur du sort d'Oresto, abandonné des dieux qui l'ont poussé au crime, poursuivi par les ennemis d'Agamemnon, par les amis d'Egistlie, et qui, dans ce jour où un jnp^emcnt public doit prononcer son arrêt de mort, n'a plus de ressource ni d'espoir que dans le parent qu'il implore.

En ce moment le chœur annonce l'arrivée du vieux Tyndare, le père de Clytemnestre, la tête rasée, et couvert d habits de deuil. A sa vue, Oreste se sent saisi de honte et d'efl'roi, ses paroles sont pleines du trouble le plus dramatique:

« Je suis perdu, Ménélas: c'est Tyndare qui s'approche, Tyndare, de qui surtout je redoute les regards, après ce que j'ai fait. Il éleva mon enfance, me couvrant de ses baisers, se jiiaisant à porier dans ses bras le fils d'Agamemnon: Léda en faisait de même, et tous deux me chérissaient à l'égal des fils de Jupiter. Hélas! malheureux que je suis! pensée qui déchire mon cœur! de quel retour j'ai payé leurs soins! N'est-il point de ténèbres oùcacher mon visage? point de nuage devant moi, pour me dérober aux yeux de ce vieillard '? »

La scène qui suit est digne de cette annonce véhémente. Tyndare a quitté le tombeau de Clytemnestre, où il répandait des libations funèbres , pour venir en hâte saluer Ménélas,. dont on lui a annoncé l'arrivée. Il s'indigne de le trouver, contre la défense du peuple d'Argos, engagé dans un entrelien avec le parricide Oreste. L'image par laquelle il désigne ce dernier est propre à faire comprendre jusqu'à quelle hardiesse de style peut s'élever le langage si simple du dialogue grec, quand il est soulevé par la passion. « Ce meurtrier d'une mère, dit-il, ce serpent abhorré, qui lance à la porte du palais le feu impur de ses regards^ . » Dana un discours suivi, de formes un peu étudiées, il lui reproche son attentat ; Oreste se défi-nd de même, non sans quelque embarras,