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écoute ; son âme, errante autour do toi, te parle par ma bouche* 1... »

Une supplication si vive, les instances du chœur qui s'y joint, ne touchent point Ménélas. 11 déguise, sous de longues protestations d'intérêt, sous la vaine promesse de s'em])loyer à fléchir Tyndare et à persuader les Argiens, une froideur, un égoïsme, une lâcheté, qui n'échappent pas à la pénétration d'Oreste. Ce malheureux se voit trahi, perdu, et c'est dans ce moment d'extrême détresse que le poète, avec une science de composition qui ne s'est point démentie dans cet ouvrage, lui envoie Pylade, son fidèle ami.

Pylade revient de la Phocicle, sa patrie. Il s'y est réfugié après le meurtre de Glytemnestre; mais Strophius, son père, a refusé de l'y recevoir. Les partisans de l'exacte vraisemblance pourront trouver que, pource double voyage, il n'a point perdu de temps.

En traversant la ville, il a vu le peuple qui se rendait en foule au jugement d'Oreste ; il accourt* l'en avertir, et l'aider de ses conseils et de son appui.

Remarquons en passant, avec un scoliaste, que, pour peindre la rapidité de sa marche, le mouvement empressé de son zèle, la vivacité de l'entretien qui s'engage entre les deux amis, le poète a remplacé le mètre ordinaire du dialogue par un vers d'une allure plus agile, par le vers trochaïque. Ces changements, presqucs insensibles pour nous, devaient flatter agréablement l'oreille des Grecs, et plaire à leur esprit par le juste rapport des formes de la versification avec les vicissitudes de l'action dramatique.

La scène, ainsi commencée, s'accélère sans cesse, à mesure que la situation devient plus pressante. Les répliques, d'abord coupées par vers, le sont bientôt par hémistiches, disposition ingénieuse, mais quelque peu sy-