Voyez t. III, p. 6 sqq

LES inOYENNES. — llÉCUUE. 333

est plus simple et plus sûr de s'interroger soi-même sur co qu'on a senti; car on ne court pas risque de se mcju-endre, de se tromper sur ses impressions, et il n'est pas de sophisme qui puisse, en dépit de la conscience et contre la vérité, les faire passer pour simples ou leur retirer ce caractère.

Lorsque Eschyle liait ensemble, par l'analogie des sujets et la continuité de la représentation, plusieurs drames distincts, une intention commune, un même dessin, une même couleur, en faisaient un drame unique; lors [ue Euripide de plusieurs fables entreprend d'en composer une seule, et réussit à nous la faire paraître telle, n'est-ce pas a])solument la môme chose, et trouve-t-on quelque dill'érence essentielle entre les trilogies du théâtre primitif et les pièces episodiques du théâtre à son déclin • ?

Cette identité, qui sufiit à la justiiication d'Euripide, n'a jamais, que je sache, été remarquée. Elle n'en est ])as moins incontestable, et si l'étude et la comparaison des monuments de la scène grecque ne la révélaient assez clairement, Aristote pourrait mettre sur la voie pour la trouver. Ces pièces, qu'il a.])\)e\\e épiso cliques, il leur donne aussi le nom de simples; bien plus, ce n'est, selon lui, ([u'une variété, qu'une espèce du genre simple'. Or, qu'est-ce que le genre simple, selon Aristote? Nous l'avons dit souvent, c'est un drame sans action, c'est le drame d'Eschyle. Effacé longtemps par l'heureuse invention de Sophode, par la tragédie à péripéties, à intrigue, la tragédie implexe, il reparaît lorsque celle-ci commence à s'user, comme une ressource dernière de l'art en péril. Ainsi que dans l'origine, pour suppléer aux développements de l'action, on redouble l'elïet de ces tableaux, en les accumulant. Seulement, ce qui se faisait par un cercle de pièces, on Taccomplit dans l'enceinte d'une seule.

Je demande grâce pour des détails un peu techniques, mais qui ont cependant leur intérêt. Ils montrent l'inquiète mobilité, la flexibilité heureuse du ^énie grec, qui