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même de quoi cacher un enfant ' ! Elle se décide à l'enfermer dans le tombeau de son père, et comme sous sa garde : invention singulièrement spirituelle, et qui n'en est pas moins grande et touchante. Brumoy conjecture qu'Euripide a pu mettre Sénèquc sur la voie de cette invention, lorsqu'il a donné à Astyanax pour cercueil le bouclier d'Hector 2.

Les paroles d'Andromaque sont pleines d'un pathétique qui se fait jour à travers les jeux d'esprit. Je vais les citer, pour donner une idée de ce mélange de bon et de mauvais perpétuel chez Sénèque, et qui justifie presque à la ibis l'admiration et le dégoût.

« Aujourd'hui, comme toujours, Hector, défends les liens. Conserve fidèlement le pieux dépôt d'une épouse; que ta cendre protège sa vie! Eiilre dans ce tombeau, mon fils! Pourquoi reculer? Rougis-tu de ces ténèbres? Je reconnais la fierté de ton père. Tu aurais honte de craindre. Oh ! laisse ces grandes pensées, ces sentiments d'autrefois. Prends ceux de ta fortune présente. Vois ce qui reste de nous, un sépulcre, un enfant, une captive! Il faut céder au malheur. Voici la dernière et sainte demeure de ton père ; ose y entrer. Si le destin prèle son aide aux malheureux, tu y trouveras un asile; s'il te condamne, une tombe '. »

Ulysse paraît : il vient de la part des Grecs demander Astyanax. Ses premiers mots, où il témoigne de son regret, sont à peu près ceux du Talthybius d'Euripide. Le reste, oiî il expose les motifs qui font redouter aux vainqueurs de Troie le fils d'Hector, a quelque ressemblance avec le langage que tient à Pyrrhus l'Oreste de Racine. Mais ce qu'ils n eussent point fait, c'est par une maxime et trois comparaisons que se trouve développée dans le discours d'Ulysse cette considération d'une politique barbare.

Les efforts innocents d'Andromaque pour tromper Ulysse ou éluder ses questions donnent lieu à un dialogue quelquefois très-frappant.