De audiend. poet., vni

5, Argun. Hippol. Cf. Clinton, Fast. hellenic, p. 69.

iiirpoLYTi:. 73

Pôriclès, ot un critique pou favoi al)lo à l'ouvrage ' a cru devoir attribuer en partie l'accueil qu'il reçut du public au rapport que présentait avec un événement, dont les esprits devaient être si préoccupés, cette conclusion, substituée, pense-t-il, par le poëte, dans l'intérêt même du ra])procbement, à une autre meilleure, par laquelle se terminait VUippolyte voilé^ :

THÉSÉE

Terre célèbre de TAltique, royaume de Pallas, de quel liomme vous allez être privés! Malheureux, que de lois je me souviendrai de tes coups, ô Cyprisl

LE CHŒUR

A tous les citoyens est commune cette douleur inattendue ; elle fera répandre bien des larmes; car les regrets que l'on donne à la perte des grands hommes, vont toujours s'augmenlant '.

D'autres passages de la pièce*, où il est question de la maladie morale qui tourmente Phèdre, paraissent au même critique avoir pu être détournés de leur sens métaphorique à l'expression des douleurs d'Athènes ellemême, pendant la contagion qui venait de lui enlever, avec tant de citoyens, le chef de l'État, et n'avoir pas été sans influence sur le succès de la tragédie. Quoi qu'on en doive penser, son succès fut. complet : le même témoignage qui nous apprend à quelle époque elle reparut au théâtre, nous fait connaître qu'elle obtint le prix sur deux ouvrages, l'un d'Iophon, l'autre d'Ion, lesquels n'eurent dans ce concours que la deuxième et la troisième j)lace.

Il est vraiment singulier qu'une tragédie reçue avec

1. Bœckh, Gr,rc. Irag. princip., xiv; voyez plus haut, p. 63.

2. Celait, selon Musgrave, Valckeiiacr el autres, une strophe conservée par Stobée, \. 16, et doiit voici le sens: • Hippolyte, héros bienheureux, quels honneurs te vaudra ta chasteté IRieii chez les mortels de plus puissant que la vertu ; tôt ou tard vient pour elle le niornent de la récompense. •