V. 175, 185 sqq., 208 sq., etc

applaudissement et honorée d'une couronne dans le plus beau siècle des arts, par le peuple le plus poli de la terre; une tragédie que les scoliastes, interprètes naturels du goût dos Grecs, ont jtlacée au premier rang', parmi les chefs-d'œuvre d'un grand poëte, parvenu à la maturité de l'âge comme du génie (il avait alors cinquante et un ans) ; une tragédie connue même des barbares, dit Pausanias"'^, objet, chez les anciens et les modernes,, de tant de citations, d'allusions, d'imitations, de. détail ; une tragédie qui a excité l'émulation féconde, non pas seulement de Sénèque, mais d'un poëte tel que Racine, ait été traitée, par Voltaire, par La Harpe, son trop docile disciple^ avec tant de dédain. Aujourd'hui que., l'on.;, ajj^^orte à l'étude de l'antiquité moins de préjugés modernes, moins de préventions nationales, et, il est permis à notre temps de s'en glorifier, plus de patience et de lumières, on a vraiment peine à comprendre comment des hommes de ce mérite ont pu montrer, dans l'appi'éciation de cet antique ouvrage, tant de mauvaise foi, de légèreté, de volontaire ignorance.

Voltaire, rapprocliant l'un de l'autre l'ouvrage de Racine et celui d'Euripide, s'est borné sur ce dernier à quelques assertions tranchantes'', fidèlement recueillies et commentées par La Harpe. La Harpe s'est chargé de montrer en détail ce que Voltaire avait seulement indiqué, comment Racine, en empruntant à Euripide tre7ite ou

1. To 5è ôpà[j.a xtôv TipwTtov. Argum. On a quelquefois entendu cela de la victoire remportée par Euripide, a\^ec ton HippoUjte couronné, sur lophon et Ion ; mais, cette victoire étant rappelée quelques lignes plus haut, il est proiable que le scoliaste n'y est point revenu dans ce passage. C'est l'opinioa de Dupuy, dans des Remarques crUiques sur te texte et sur quelques traductions de VIlippolyte, lues en 1775 à l'Académie des Inscriptions et Belles-lettres, et insérées dans le recueil de ses Mémoires, t. xli, p. WS, où on fera bien de les chercher.